所有人都朝我看来,酒馆中登时一片宁静,但是我完全无话可说。我没有计划,没有想法,所有机关都已经算尽。
「你不能用天赋找出莉莉丝接下来会采取的行动吗?」凯茜问。我很难面对她的目光,因为她依然对我保有信心。「你的天赋没办法找出击败她的方法吗?」
我缓缓摇头。「我知道你想帮忙,凯茜,但是我的天赋不是那样运作的。再说现在这个情况下,施展天赋就等于是在跟莉莉丝暴露我的确实位置。」
「但是你运用天赋的方式总是能够推陈出新。」
「越清楚的问题就可以得到越完整的答案。」我疲惫地说道。「过于模糊的问题是得不到任何有意义的答案的。」
「你是从哪得来这项天赋的?」命运小姐问道。「真希望我也拥有这类天赋。我必须透过严格的训练才能造就今天的我呀。」
「我的天赋是从一场扑克牌局上赢来的。」汤米?亚布黎安突然说道。
「这是真话。」他的兄弟赖瑞说道。「而且他还是唬赢的,那把牌他只有一对三而已。我真的很不敢相信。」
「我的天赋是从非人的母亲体内遗传而来的。」我说。「我唯一得到的遗产。」
「这就有趣了。」朱利安?阿德文特说道。「为什么会遗传这项独特的天赋,为什么没有遗传其它的能力?我是说,你的母亲是一名远古的神祗,是圣经中的神话人物。我认为就算以机率来判断,你也应该可以承袭她一半的力量才对。既然你只遗传了这项单一的天赋,就表示她只希望你得到这项天赋。她不要你拥有足以对抗她的力量,但是却给了你这项可以找寻东西的天赋。为什么?」
一阵突如其来的地震撼动了整间酒馆。桌子猛摇,椅子乱晃,整个地板都在喀啦作响。墙上浮现裂痕,吧台出现木头爆裂的声音。人们彼此扶持,以免站立不稳。酒柜中的酒瓶纷纷跌落,四周的光源疯狂晃动。一开始我以为这是莉莉丝终于找上门来,为了突破默林的防御所产生的撞击。然而震动很快就消失,一切再度回归宁静。所有人统统站在原地,摆好架势准备面对任何可能的威胁。
「地窖!」艾力克斯突然叫道。「我听见有东西在动,在地窖里!」
我们全部一声不吭,静静倾听。会从陌生人酒馆的地窖里出来的,绝对不会是什么好东西。最后,我们听见一阵细微但又清晰的脚步声响,缓慢、坚定而无情,一步又一步地自吧台底下的楼梯中接近。接着,吧台后方地板上的暗门突然爆开,古老的巫师默林终于现身酒馆。来自坎莫洛特-加龙省的默林,魔鬼唯一的子嗣,带着满身的泥泞爬出坟墓来到我们面前。我就知道只要他有心,那根超大十字架根本困不住他。
默林好整以暇地自吧台后方走出,慢慢地欣赏着人们脸上惊恐的神情。艾力克斯目瞪口呆。他从来不曾见过自己这位祖先,因为截至目前为止,默林每次都是透过附身在他身上出现的。然而这一次他是真的现身了,默林的尸体爬出坟墓,藉由他强大的超自然意志力再度行走世间。
默林?撒旦斯邦。一个出生自地狱却成为天堂战士的男人。不论是天堂还是地狱的使者都对他惧怕三分。
他的脸形很长,骨架很深,长相其丑无比,空洞的眼眶中飘荡着两团火焰(传说他的双眼遗传自父亲……),头发和胡须沾满黏土,又硬又长,皮肤干硬龟裂,浑身长满青苔。尽管如此,对一具被埋在地下一千五百年的尸体来说,他的身体状况算是保持很好的了。他身穿下葬时的魔法师长袍,袍色深红,领口处滚有金边。我记得这件长袍,当年被我杀死的时候他身上穿的就是这件长袍。长袍的胸前大开,露出其下纹满德鲁伊刺青的胸口,不过胸口上有一个大洞,我就是从这个洞里徒手挖出他的心脏的。当时我有十分充足的理由挖走他的心脏。据我所知,他并不知道心脏是被我挖走的。
默林大摇大摆地走入酒馆,路上的桌椅全都自动让道两旁。他的尸体不断发出细微的喀啦声响,坟墓中的尘土也不停自他身上落下。他没有呼吸。剃刀艾迪架势十足地站在原地,手中的剃刀绽放出强烈的光芒,但是默林没去理他。霰弹苏西的枪管始终没有离开他的脑袋,但是默林也不理她。默林完全忽视死亡男孩、朱利安?阿德文特,以及其它所有人的存在,笔直对我走来。他的嘴角向后扬起,发出一个阴郁至极的微笑,露出口中泛黄的牙齿和灰白色的舌头。
他在我身前停下脚步,微微低头鞠躬。「终于到这个时刻了。」他的声音亲切无比,仿佛是个大家最喜爱的长辈一样。「两个有着不凡父母的儿子,一辈子都只希望脱离父母的影响、开创自己的命运。我生来就是毁灭基督教的王,但是我违背天命,坚持走出自己的道路。我的选择是对的。一直以来,我们都有很多相同之处,你跟我,约翰?泰勒。」
「你为何而来,巫师?」我问。我凭借强大的意志力才勉强让语气听来冷静而又轻松。(在夜城生存的第一守则:永远不能示弱,不然立刻就会被人骑到头上。)「在这么多世纪之后,是什么让你再度离开坟墓?」
「我要来告诉你一些你该知道的事情。」他脸上依然带着那股令人不安的笑容。「我知道为什么莉莉丝只赐给你一项天赋,而不让你成为夜城中最伟大的强者。我既古老又睿智,知道许多我根本不该知道的事情。死亡无法阻止我聆听、无法阻止我学习。莉莉丝之所以只留给你那项天赋,是因为当她回归的时候会用到那项天赋,你的天赋将会帮她找出一样足以控制夜城的关键物品。」
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