她提起匕首朝我冲来,我则收拾心绪燃起天赋,打开我的心眼,找出让坏潘妮可以从意想不到的地方现身的那道魔法。我将那道魔法自她体内扯出,让她完全失去在任何地方现身的能力。她满脸惊恐地看着我,感到自己与现实之间逐渐失去联系,最后终于无声地消失在原地,从此再也找不到回来的路。
我挥手道别,希望自己脸上没有露出微笑。我不喜欢看到自己为了这种事情而笑。
再度使用天赋当场暴露了我的行踪,敌人几乎立刻就找到了我的位置,并且瞬间派出了他们的新武器,穿越酒馆的防御系统,爆出一阵令人无法逼视的强大能量,有如太阳一般地照亮酒馆。除了莉莉丝,所有人同时惊声尖叫,向后退开。所有充满敌意的行为全部停止,一直令我不安的怪物终于在现实之中成形。强光慢慢消失,敌人派来杀我的恐怖武器终于在我面前现身。
来自未来的霰弹苏西。
她看起来十分苍老,身上伤痕累累,外貌残缺不堪。她的长发花白,染满尘埃,皮衣破破烂烂,身躯骨瘦如柴,不过全身上下绽放出一股不自然的金光。她的气势恢弘无比,支配了一切生死,有如行走凡间的死神一般。她的凝视冷酷异常,深入人心。半张脸完全烧毁,脸上皮肤焦黑,一只眼睛紧闭在火焰的创伤之下,嘴角向上卷曲,腐蚀出永久性的诡异笑容。
最可怕的是,她的右手前臂直到手肘的部分完全遭到截肢,取而代之的是世界上威力最强大的「真名之枪」。这是一把设计用来击杀天使的武器,虽然和我上次见到时的模样相差甚大,从一把手枪变成了一把霰弹枪,不过这把枪依然是我所见过最丑陋、最污秽的武器。它是用血肉与骨头制造而成,并以布满血丝的软骨包覆,最后再用紧绷的皮肤为外层。枪柄是褪色的枯骨,十分拙劣地插在她的手肘之上。粗重的有机缆线自枪身上伸出,一根一根地与苏西上臂连接。肉制的枪管上反射出潮湿的光芒,外层皮肤里隐隐渗出湿热的汗水。
这就是真名之枪,来自远古年代的武器。这把枪里回荡着上帝说出「要有光」的同时所有万物的最初真名。真名之枪知道每样东西以及每个人的原始之名,只要把这些名字反过来念诵,就可以将任何东西反创造,完全自世间抹煞,让对方从来不曾存在过……这是一把无法对抗的武器,无时无刻做着嗜血的恶梦,渴望被人使用。
苏西·休特缓缓地环顾酒馆内部,所有人也都盯着她看,没有人胆敢轻举妄动。最后,她的目光终于停留在我身上。我不愿意在她面前退缩,也不愿意回避她的目光。
「我都忘了……你以前是这个模样。」她的声音沙哑沉闷,似乎说话对她而言是件非常痛苦的事情。
「苏丝?」我说。
「不,再也不是了。已经很久不是了。」
「喔,天呀,苏丝,他们对你做了什么?」
「我是自愿的,不然的话我根本不可能在你造成的世界里存活这么久,约翰。我要求他们改造我,赐给我这把枪,让我们永远合而为一。真名之枪是把疯狂的枪,所以如今的我也是个疯狂之人,不过我一定会保有我的理智,直到你死为止。如果你的体内还有一点人性的话,约翰……现在就死在我的面前,拯救这个世界。如果你要反抗,我会将这间酒馆轰成废墟。」
一个战斗法师惊慌到了极点,终于对她丢出一发毁灭法术,其他法师立刻跟进,将霰弹苏西周遭炸得面目全非。然而在真名之枪的守护下,他们根本伤不到她一根寒毛。她转向攻击她的人,脸色一变,嘴角一斜,运用真名之枪的力量说出反创造的字眼。那是我出生至今听过最恐怖的声音,所有酒馆中的人通通吓得发抖,纷纷发出尖叫,就连莉莉丝也偏过头去。在苏西的言语作用下,那些对她开火的战斗法师全部在一瞬间遭到抹煞,彻底消失于人世间。
许多人跪倒在地,狂呕猛吐。其他还没崩溃的立刻冲上楼梯,夺门而出,眼中充满了疯狂的神色。渥克没有试图阻止他们离去,但是他自己却依然留在原地。即使到了这个地步,他还是有名声要顾,有职责要守。苏西慢慢转头对我看来。我两脚发抖,几乎站立不定,但是仍然想办法面对着她,直视她的冰冷目光,伸出颤抖的双手在她面前摊开。
「我不会抵抗你的,苏丝。」我说。「我不会伤害你的。我永远都不会伤害你。」
「但是你确实伤害了我,约翰。你早已伤害了我。」
她张开嘴,想要说出能够将我抹煞的恐怖真名。但是就在此时,梅林·撒旦斯邦附上了艾力克斯·墨莱西的身,现身于物质界,以一个手势轻易地停止了时光的流逝。所有一切在那一刹那间停止移动,有如变成石头般无法动弹,就连空气中的微尘也一样。
我不能动,但是我可以感觉到出了什么事情,感觉到真名之枪顽强地抵抗着这股阻止它发声的力量。梅林·撒旦斯邦走在静止的世界之中,虽死犹生,全然不受时间侵扰。他不疾不徐地走到霰弹苏西身前,盯着她好一会儿,接着一把就将真名之枪从她手上扯下,血肉模糊,鲜血四溅,由于羁绊真名之枪的力量突然消失,苏西忍不住尖叫了起来。真名之枪也同时尖叫,叫声中充满了绝望的愤怒及怨念,简直难听到了极点。苏西身形一闪,瞬间消失不见,被逐回由我一手打造出来的死寂未来。真名之枪也一并消失,或许是回到那个未来,或许是逃到其他的时空,某个可以让它尽展所长的时空。
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