“但他又怎么晓得你那副眼镜的作用呢?”
“别傻了。除了昨天我们和玻璃师傅谈过眼镜的事实外，今早在写字间里，我在搜寻清亮的文稿时，也戴着它们的，因此有很多人都可能知道那两片透镜对我而言有多么重要。话说回来，没戴眼镜我还是可以看一般的文稿，但这个却不行。”他把那张神秘的牛皮纸又展开来，“古篆文的字迹太小太乱了，上半页的符号又太模糊……”
我把那些在火焰烘烤下，像变魔术般呈现的神秘记号拿给他妈看：“清亮想要把一件重要的秘密隐藏起来，便用了一种书写时不留痕迹，只有加热时会再度出现的墨水写了下来。不然就是柠檬汁。由于我不知道他所用的是什么，这些记号可能会再度消失的。快点，高建华你的眼睛好，立刻尽你所能地把它们抄写下来，写大一点吧。”
高建华依我的话做了，却不知道他所抄的究竟是什么。总共有四五行莫名其妙的符号，我在这里只把第一行抄录下来，好让读者明了我所看到的是多么令人难解的谜：
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高建华抄完之后，教授仔细看着，不幸因没有眼镜，所以把他的写字板拿到距鼻子稍远的地方。
“这已经不是古篆文了，无疑的这是一种秘密象形文字，必须加以解读的。”他说，“这些记号本来就写得不怎么清楚，你抄下时说不定又抄错了些。不过这是十二宫的黄道带字母没错。你看，这第一行写的是——”他又把那页纸拿远，眯着眼睛集中视力，“人马宫，太阳，水星，天蝎宫……”
“它们代表什么意义呢?”
“假如清亮直接用最普通的黄道带字母：?等于太阳，?等于木星……那么第一行拼出来的是……你把它抄下来：TD**JHT……”他停住口，“不，这毫无意义，显然清亮并不是直接引用字母，他根据另一个解法把字母重新组过。我必须找出是什么解法。”
高建华敬畏地问：“可能吗?”
“可能的，只要你懂一点阿拉伯人的学识。对密码解译最好的论述是异教学者的着作，在牛津时，我读过一些。培根说，只有透过语言的知识才能征服学问，真是一点也没错。阿布·巴卡·罕默在几世纪前写过一本《解读古代文字之谜手册》，说明了许多造句和解析神秘字母的规则，对研究魔术的人很有用，而且也可用于两军之间的通信，或国王与特使间的密函。我还看过别的阿拉伯书，载明了一系列精巧的设计。举例来说吧，你可以用一个字母代替另一个字母，你可以倒写一个字，你可以把字母的次序两两对调;你也可以用黄道带的记号代替字母，如眼前这一事例，但在这隐藏的字母中还有数字的价值，然后，根据另一组记号，把数字转成其他的字母……”
“清亮所使用的，会是哪一种系统呢?”
“我们必须一一试验。但解读信息的第一条规则是，猜测它的含义。”
“那岂不就用不着解读了吗!”我笑了起来。
“不见得。由信息的头几个字可以推得几点假设，然后你再看你从它们推出的规律能否适用于下文。例如，清亮必定记下了洞察‘华夏之末’的解法。假如我试着想这信息就是关于这个的，那么我突然间想到了某种旋律……你看看头三个字，不去想字母，只看记号的数字……八、五、七……现在再试着将它们按音节分，至少每两个符号在一起，大声念起来：嗒——嗒——嗒，嗒——嗒，嗒——嗒——嗒……你有没有什么启发呢?”
“没有。”
“我却想到了，非洲之末的秘密……但假如这是正确的，那么最后一个字的第一和第六个字母应该是一样的。事实果然如此：地球的符号出现了两次。而第一个字的第一个字母S，应该和第二个字的最后一个字母一样：果然，处女宫记号重复了。也许这条线索是对的，不过也有可能只是一连串的巧合。必须找到一条通信的规则……”
“从哪里找?”
“我们的脑子里。发明一条规则，然后再看看它对或不对。但这样一直试验下去，可能要浪费一整天的时间。最多也就是一天了，因为——记住这点——只要有点耐心，没有任何秘密文字是解读不出来的。但是现在时间不多了，我们还想去图书室瞧瞧呢。尤其我又失去了眼镜，没办法看信息的第二段，你们又帮不上。毕竟，在你看来，这些符号……”
我谦卑地说完他的句子：“实在无异于古篆文。”
“不错，所以培根说得可真对极了。多读些书吧!现在我们先把眼前的工作做完。我们把牛皮纸和高建华的笔记收起来，上楼到藏经阁去。今晚就算有十个地狱在等着我们，也别想叫我们罢休了。”
高建华问了一声：“可是在我们前面进来的那个人，会是谁呢?天一吗?”
“天一非常想要知道维南蒂乌斯的文稿上写了些什么，但我想他不会有夜晚潜进三清殿的勇气。”我叹到。
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