篱笆外面的凌霄腾下，一抹红点闪过。守候了一天的记者们，仍没肯散去，仍在等待和钻研着每一个可以配版花边新闻的机会，有的甚至还在周边搭起了小帐篷。
“这些人很难缠，要不要报警?或者放猎狗出来，吓唬吓唬他们。”保安队长征询着尼克的意见。
尼克叹了口气，“我现在的感觉，就像一根船舷上的稻草被风吹进了大海，再也无能为力了。但愿上帝保佑他们。”
牵着猎狗的保安走上台阶，轻轻敲了敲门。“先生，有两名记者要采访您。”
保安队长脚跟一拧，快速转过身，直皱着眉头。“告诉他们，如果再不离开，就要放猎狗了。”
“哦，他们要我把这东西交给尼克先生，还说主人一定会接见他们。”
尼克坐回餐桌，打开送来的信封，里面什么也没有。尼克忽然变得警觉，“他们长什么样子?有没有说过什么?”
牵狗的保安说：“是两个男子，个子很高，走路有些不稳，像是酒鬼。好像说什么……您家里少了一根拖把，被做成了矛杆。”
“快，让他们进来。”尼克激动不已，焦躁地踱着步子。
保安队长谨慎地提醒说：“尼克先生，会不会是某个骗子想混进来拍照?”
尼克直摇头，使劲摆着手。
奉命的安保敞开了大门，两个流里流气的记者，得意忘形地走进院子。凶悍的猎狗龇着牙吠叫，想扑咬无礼的客人。
“别吵，给你东西吃。”走在前面的男记者掏了块儿牛肉，丢向罗威纳猎犬。
奋力拉拽着猎狗的保安登时生气了，指着来人的鼻子呵斥：“你给我注意点!”
“发什么火呀，伙计。因为喝光了酒，所以剩了点下酒菜。”男记者不以为然地按下保安的手，“我们新闻大楼的保安，可比你凶多了。”
摇摇晃晃的两名记者，噔噔走上台阶，直到推门进了客厅，跨过门槛的厚重的大靴子，一下就失去了脚步声，走得四平八稳，仿佛连地板上的一丝灰尘都不再惊动。
看着两名已然挺直了腰背，气势很不寻常的陌生男子，保安队长像一条能够识别血腥气味儿的狗，下意识地拨开了步枪的保险栓，与尼克靠得更近了些。
戴着大墨镜的男子，朝尼克走得很近，直到保安队长的枪口抬高到水平位置，才稳稳地停住，半露刀疤的脸一扬，沉沉地说：“尼克。”
尼克攥紧的手枪就藏在桌下的抽屉边上，他好奇地打量着来人，看了好半天，一种说不出的，熟悉却又茫然的模糊感，在消瘦的五官上游走。再看另一名男子，戴着的紫色鸭舌帽遮到了下巴，只露出齐耳短发，像个十足的孤僻的怪人。
似乎不忍再刁难主人，男记者坦然地摘掉了墨镜。“我相信，自己的到来，肯定是受欢迎的。”
“哦!我的上帝啊!”尼克就像屁股被电了一下，两步来到杂佛面前，把他紧紧搂住，难以置信又充满惊喜的眼光，从上到下打量个没完，仿佛不敢相信面前的一切。
保安队长很是无措，不理解尼克到底怎么了，居然把手枪也亮在桌上，只顾热情地接待这个倨傲但又并不惹人讨厌的刀疤脸男子。
“……尼克先生?”保安队长不明所以地质疑。
“这两位是……是我的朋友，老朋友了。……在新闻界很出名。哦，没事了，你下去休息吧。辛苦你了。”尼克打发走了敬业的保安，将杂佛和他的朋友让坐在沙发上。
环视了一眼房间，杂佛调侃地说：“尼克，你现在的生活可真是不错，让人羡慕啊!”
尼克随和地笑着：“你们这是从哪来啊?哦，抱歉，这位朋友是……?”
“他是我的兄弟。”
“你好。”尼克亲切地伸出手。沉默的新客人，似乎并不喜欢别人的亲近，只稍稍点了头。模样十分冷淡。
“呵呵，你最好不要希望他接触你。”杂佛给了一个诙谐的暗示。
尼克很清楚杂佛是个什么职业的人，所以也不见怪，理解地说：“懂，我懂!”
杂佛似乎对尼克的绅士风度以及不同以往的精明很欣赏，“别介意，尼克。咱们之间不见外，你可以叫他……‘Mr.Puppet’。”
木偶又点了点头，样子依旧冷冰冰。
“木偶先生?”尼克有点诧异。因为从一开始面对这个家伙，尼克就觉得此人身上有一种令人不说出的发v的东西。好在有杂佛坐在身边，而且两人又是一起的朋友，尼克心里这才踏实了几分，感觉不那么害怕。
如今的杂佛，看上去格外温和，说话总带着微笑：“还记得咱们在亚马逊丛林冒险时，避难的那艘鬼船吗?”
尼克记忆犹新。
杂佛继续说：“我对苍图提起过，有两名队友走失了。所以，一来到美国，我就又回去找他们。万幸，这就是其中一位。”
“另一个呢?”虽然是出于关心，可话一出口，尼克就有些后悔。因为他看到杂佛和另一名客人的脸色异常，好像极为敏感什么。这令尼克不禁想起昆帕帕讲过的一件事，当初铁胡子船长闯荡雨林时，曾因为遭遇诡异，误杀了自己的一名得力副手。所以，尼克马上意识到，不该提这种不受欢迎的话题。
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