“当时，有一种广为流传的说法，可从未得到证实。据悉，由于有中央情报局做后盾，塞得斯在非洲发动了几起军事政变。而后，通过中央情报局大张旗鼓地宣传报道，他挑选了几个合他心意的人，将他们安插到政府的重要部门。时机一旦成熟，他们便上台掌权，首先使国家的金融和经济体制趋于稳定，然后再加强与美国之间的关系。”
“甚至还有一些谣传。据说，作为这个交易的一部分，塞得斯和几个美国的商界人士得到相当丰厚的回报，即终身拥有非洲某些油田和矿藏的租赁权。”
局长的这番话使在场的人惊愕万分，茫然不知所措。不过，克丽斯廷除外，她只是感到有些震动而已。斗转星移，多少年过去了，令她苦思冥想夜不能寐的疑团竟一下子烟消云散。局长与加侬说的中央情报局的保罗·塞得斯肯定是同一人，这才合情合理。显而易见，他是前副总统坎菲尔德的密友。由于获得油田廉价的租赁权，他的朋友沃尔特·布鲁克摇身一变成了亿万富翁。现在，她的父母被害的原因越来越清楚，即使她对此事的动机还不甚了解。
“塞得斯是否为这些石油公司工作过?”克丽斯廷开口问道。
“我不大清楚，有可能他是这几家公司的董事。你想发现什么，克丽斯廷?”
克丽斯廷决定碰碰运气。“先生，保罗·塞得斯曾为非洲某国的大使，那两位律师都是他的部下。在有史以来最大一次非洲首脑会议召开前，他却派人与臭名昭著的白人种族主义的头目见面，这是不是有点异乎寻常。”
“你想说什么，克丽斯廷?”
“先生，如果塞得斯是错综复杂的犯罪集团成员之一，听起来很是这么回事。他也许会借民兵之手干扰大会的进程，甚至谋杀出席会议的政府首脑。对此，我们应该警惕才是。”
“你的想法过于偏激，克丽斯廷。要是他为了让那些人保证在非洲首脑的会议的期间不制造麻烦才派人与他们见面的呢?到目前为止，我们仅仅查明塞得斯的两个律师与民兵头目会晤。塞得斯已不再为政府效力，我们只能认为他的手下是为了公司的利益出席民兵集会的。“先生，根据你刚才讲述的他在非洲的行为。我相信，他和另外几个为中饱私囊、签订此项交易的商人已成为巨富，从那以后，他们沆瀣一气企图控制非洲的经济。”
“即便你的话千真万确，但没有证据表明，塞得斯和他的同伙与前来出席会议的首脑之间有任何瓜葛。”
“但是，局长先生，请恕我直言，我觉得这事应该继续追究。”
“克丽斯廷说得对。”斯科特插言道，“此事值得调查核实，而且还是我们现在能够打出的最好的一张牌。虽然无法断定胡佛指纹或坎菲尔德前副总统遇刺案与它有关联，但保罗·塞得斯与前副总统坎菲尔德、卡尔议员、民兵组织及非洲有着密不可分的联系，确实不容置疑的事实。”
“好吧，我会通知特工处，让他们给我们提供参加会议的非洲领导人的背景资料。审阅中央情报局有关非洲的政治和经济方面的报告，从而查明是否有美国公司在非洲的地位有威胁。”
“汤姆，我要你全权负责分析所有的资料，随后向司法委员会汇报。从现在起，对这两个律师和保罗·塞得斯实施二十四小时监控。”
克丽斯廷点点头。她已把种子埋下，她确信它会生根发芽。
“好的，还有别的情况吗?” 棒槌学堂·出品
接下来汤姆侃侃而谈起另一个敏感话题。“当查明了两个律师与律师事务所的关系后，我们马不停蹄地继续往下追查，发现费德曼和沃克法官早年都曾是大法官柯尔的书记员。目前，柯尔为律师事务所的资深股东。”
斯科特感到难以置信。他喜欢菲利普·沃克，从未想过他会做出有损名誉的卑劣之举。“汤姆，你简直是牵强附会胡说八道。沃克曾为柯尔工作过这是事实，但并不能证明他是柯尔犯罪企业的一员，如果真有这么一个犯罪企业的话。我不相信他会与他们同流合污，更不相信他是杀手。”
局长与沃克也打过几次交道，尽管觉得他有时刚愎自用，但总的来说是个胸襟坦荡的正人君子。所以他与斯科特的反应一样，感到震惊不已。“没有确凿证据不能草草做出结论。克丽斯廷，你的意见如何?”
“我不认识沃克大法官，也不曾和他有过交往。依我来看这或许是巧合，或许他真的有罪。只有展开调查才能找到答案。”
“汤姆，这事由你去做，”斯科特吩咐道，“你在进行查证时，我会助你一臂之力的。”
下一步的行动计划已经形成，特工们将各就各位开始展开新一轮的调查。在监控下的人数不少，他们肯定不会让特工们大失所望，至少会有一人能够提供一些新的线索。
局长菲力恩踌躇满志，因为他能够在非洲首脑会议之前，向总统提交答案。可令他忐忑不安的是，总统会对他的答案感到满意吗?
会议剩下的时间被用来讨论具体内容和分工。克丽斯廷和昆塔拉将返回加里福尼亚，昆塔拉负责对卡尔议员的监视任务，同时搜寻他女儿的藏身之处。克丽斯廷直接前往旧金山，努力挖掘出大法官费德曼不可告人的隐私。
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