我和岩茂约在一家位于市郊的购物中心的停车场里，刚好是在从八保往小伏的国道中间。时间是早上九点半，距离开店还早得很，所以停车场里没什么人。只有少数几个店员在四周打扫的身影。仔细想想，侦探都是在这种很少人经过的停车场里收受一些关键证物的。真是太刺激了!虽然我并不是昨天的金龟车男，不过早知道就戴副太阳眼镜来了。唯一美中不足的是时间选在晴朗的早上，神清气爽的感觉不太符合这个情境;另一个美中不足的地方是还没开店就不能先进入停车场，所以我们相约见面的地点严格说起来其实是在“停车场旁的路肩”。算了，这部分就睁一只眼闭一只眼吧!我的接受范围在这三天已经被拓得很宽了
岩茂开着一辆Corolla出现了。做为一个私立高中的普通老师，又是老资格了，开一辆丰田的Corolla也很正常吧!以为会看到黑色奔驰的人才有毛病吧!穿着一套黑色西装的岩茂下了车，不知道是不是因为系了皮带，还是因为黑色显痩的效果，他看起来并没有昨天那种圆滚滚的感觉。不过，他既然会要求在一大早见面，就表示他可能正在赶时间吧!
“哇，你来得真早。”他向我打了个招呼，脸上浮现一抹社交辞令的微笑。“真不好意思，我本来以为直接跟图书馆借不管是对你还是对我都比较方便，没想到反而害你浪费时间了。”
我也轻轻地点了个头。
“我也没想到会被借走。不好意思，有点强人所难……”
“别这么说，我才不好意思呢!跟你约在这么诡异的时间和地点……”
“是有什么活动吗?”
岩茂点点头，有点自豪地说道：
“小伏町今天有一场庙会喔!你应该也知道吧?就是交换盆舞。我也被叫去帮忙呢!所以得在十一点前赶到八幡神社才行。”
这个传统我当然知道，原来是今天啊!既然岩茂对当地的历史那么了解，被叫去参加庙会也是再自然不过的一件事，嗯。我无可无不可地回答：
“那得快点赶过去呢!”
“没关系……”岩茂看了看手表。“没关系，时间还充裕得很呢!”
“请问你有把那本书带来吗?”
“当然，不过因为已经是很久以前的书了，所以有点破烂。”
岩茂回到车上，从副驾驶座拿出那本书。虽然是硬皮的封面，但封面完全没有任何设计感可言，只有标题《称之为战国的中世与小伏》是用烫金的字体写成的。除了书背以外的部分皆有点泛黄变色，无法判断那到底是因为岁月的痕迹，还是尼古丁的熏陶。
岩茂把书递给我，露出松了一口气的表情，彷佛完成一件大事似的。也不再频频地注意时间，态度终于恢复成做为一个老师所应该有的从容不迫。
“今天我会把这本书借给你，也算是冥冥中有什么缘分存在吧!你应该知道交换盆舞的缘起吧?”
“……这我倒不清楚耶!”
“欸?你不是六桑村人吗?”
岩茂脸上浮现见猎心喜的表情。这么爱教人，当老师果然是最适合他的职业。
“算了，也不是每个六桑村人都一定会知道这件事。这个活动一开始可是由江马常光所提出来的喔!”
啥咪?!
这件事我真的一点也没有兴趣知道。那个活动对我来说根本就是恶梦的代名词，用膝盖想也知道，我不可能对发起那个活动的人存有任何好感。此刻就连费了一番工夫才找到的书，也突然变得讨厌了起来。
由于我脸上的痛苦表情可能只是一闪即逝，岩茂似乎并没有发现，也或许他根本就没在注意我的脸色，只顾着口沬横飞地自顾自说道：
“对呀!那已经是二十年前的事了，那时候半田先生搞不好都还没出生呢!当时正值泡沫经济开始起飞的时候，地方上流传着一种说法，说是观光业将会成为地方产业的救世主。所以小伏町也在研究是不是要发展些什么来吸引观光客，还把各界人士聚集起来，成立了一个委员会。因为我当时才初出茅庐，还没资格参加，但是江马先生就有加入这个委员会。因为他平常并不喜欢出席这类的活动，所以我们还觉得很意外呢!”
……我们还觉得很意外呢!
话不是这么说的吧!岩茂老师。在我小时候给我带来了那么多的困扰、把我耍得团团转的传统，居然只有短短二十年的历史?
我已经不知道该说什么才好了。因为我真的一点兴趣都没有，所以也没问过这项传统的由来，不过在六桑村，每个人都表现出“这是自古以来就有的传统仪式”的样子。所以我还以为这已经是流传了好几百年的传统，再心不甘、情不愿，也得勉为其难地参加。
如果这只是短短二十年前，而且还是为了吸引观光客才发起的活动，那我除了“我被骗了”之外，再也想不出其他的说法来形容我此刻的心情了。而且跳舞就跳舞，干嘛还要两地交换呢?如果不用从六桑村翻过一个山头，千里迢迢、万里遥遥地跑到谷中，我可能还会觉得没那么痛苦也说不定。这也是江马常光的杰作吗?虽然都已经是过去八百年的事了，虽然也还不到忍无可忍的地步，但总觉得自己像个白痴一样。
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