“呃……我有点事情想要找绀屋先生，您可以帮我跟他联络吗?”
“那你至少得告诉我你叫什么名字吧!不然我要怎么跟他说?难道说有个可疑的男人要找他吗?”
“说得也是呢!真是非常抱歉。”
男人从口袋里掏出一个闪着银色光芒的名片盒，抽出一张名片来给我。“阿部调查事务所田中五郎”。公司的所在地在东京都练马区。
“敝姓田中。”
这是本名吗?我半信半疑地盯着他，同时拿出自己的名片。“绀屋Search&Rescue侦探半田平吉”。这是我在拜托部长让我加入事务所的那一天偷了个空档印的。“侦探”两个字的字体还故意印得斗大，整体看起来虽然简单，但是却很有存在感，是张很称头的名片。
“我是半田。”
“谢谢。”
店员过来问我们要点什么，态度还是冷冰冰的。所以田中也更显得诚惶诚恐的样子，点了一杯蓝山咖啡。
眼前这个男人看样子好像是个货真价实的侦探。既然是调查事务所的员工，应该就是侦探没错吧!但是眼前这个男人一点也不会让我有想要崇拜的感觉。这是当然的，因为他的查证工夫做得未免也太烂了吧!
田中再次把手帕放在额头上，鼓起勇气地说道：
“真的非常不好意思。根据我的调查，佐久良小姐的祖父曾经到‘绀屋S&R’寻求协助，所以我一直以为是半田先生负责调查这个案件。”
听他这么说，我虽然表面力持镇定，但内心其实早已经心花朵朵开了。
“你的意思是说，我看起来比部长更像个侦探吗?”
田中轻轻地摇了摇头。
“不是，这件事说来惭愧，我其实从来没见过您口中的部长。”
部长的穿着打扮的确很不起眼……我一边想象着部长的样子，突然想起来，部长都是从后门进出的。原来如此。这个发现令我非常地不爽，我用食指敲着桌面。
“你说你是‘阿部调查事务所’的人，对吧?搞清楚对象是基本中的基本吧!只是因为有人去了一趟侦探事务所，然后又有另一个人常常在那里出入，你就认定那个人是受了委托的侦探，这种想法未免也太粗糙了吧!敝公司小归小，但是在员工的教育训练上可是比贵公司还要来得严谨多了。”
“这真是非常惭愧……因为一开始是由我部下在监视的，但是我也有责任，不应该只听从他的报告而忽略求证。造成半田先生的困扰，我真的觉得非常抱歉。”
田中频频向我低头致歉。
哇，这种感觉真是太爽了。
但是一直这样欺负他也不是办法，我的心胸可是很宽大的。因此换上了笑脸。
“……算了，我明白了。反正你就是要我帮你传话给部长，对吧?”
“是的，请您帮个忙。”
隔着太阳眼镜虽然看不清楚田中脸上的表情，但总归是松了口气吧!
“要说些什么呢?”
“啊，麻烦您跟他说，关于佐久良桐子小姐的案子，我有点事情想跟他谈，请他尽快跟我联络。这样绀屋先生应该就知道了。”
“了解。那我出去打电话了。”
我站了起来，顺便拿起田中放在桌上的名片。
我把名片拿在手里，没想到事情会演变成这样，我还满行的嘛!到底有没有“阿部调查事务所”这间公司呢?田中又是否真是那家公司的员工呢?等我先把这些都搞清楚之后再联络部长也不迟吧!
9
就跟我预料的一样，且二最后还是屈服了。还说：“搜到你满意为止吧!”
但是对于我的另一个要求“如果事后有什么争议的话对您对我都不好，所以可以请您跟我一起去看吗?”他就没有答应了。
“不用了，我相信你。而且我得马上把酒拿过去会场才行。你看，有人已经等了我半天。”
我相信你——再也没有比这句话更不负责任的说词了吧!我硬扯出一个无可无不可的笑容来回应他。
顺着且二的手指头望过去，那儿有一辆白色的小卡车。坐在驾驶座的男人，脸色红润，正用一双怀疑的眼神看着我。我也回望他一下，挤出笑脸，点头致意。
且二看着我们两个的隔空交流，压低了声音说道：
“今天因为有庙会，来了很多外地人，所以你的出现还不算太奇怪。但是，我家里晚上会有客人,所以请你在那之前赶快把要看的看完。”
现在才四点。就算晚上的客人再早到，至少也要五点以后吧!我想在时间上是十分充裕的。
“我知道了。我看完二楼之后就会马上离开。”
“拜托你了。”
且二左右两只手各拿着四支一公升的酒瓶，一共把八瓶酒搬到车上。我目送卡车扬长而去之后，就大摇大摆地从玄关进屋里去。本来我想偷偷摸摸地从后门进去，但是现在是大白天，左右邻居也不时进进出出的，要是我不大方一点的话，看起来反而会更可疑。
看到我进屋，和子只说了一句：“我们家老头子答应让你进来啦?”就又继续埋头准备她晚餐要用的东西了。
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