虽然心里很清楚，就算抱怨事情也不会解决，没想到GEN回传给我的讯息却是字字句句都充满了关怀。
〈GEN〉这件事我也有责任，毕竟当初是我建议你做个小生意的。
〈GEN〉我也看过“duplicate”的网页存档和那个检举网站的内容了。
〈GEN〉天晓得螳螂那家伙会做出什么事来。白袴先生，给你一个良心的建议。
〈GEN〉不如去跟委托人把事情说清楚，请他取消这个委托吧!
〈GEN〉我想委托人应该也不知道事情会演变成这个样子。只要你把事情说清楚，
〈GEN〉他应该不会硬要你在冒着生命危险的情况下继续帮他找人吧!
我的手指头在键盘上停了下来。
GEN说得很有道理。我并没有告诉他桐子刺伤了间壁的事，也没有告诉他间壁已经来到这个小镇的事。尽管如此，GEN还是从桐子的网页和检举网站上充分地感受到了这整件事情的危险性。
的确，当事情发展到这个地步，取消委托其实也成了一个可以考虑的选择。就像GEN所说的，只要把事情讲清楚，要且二取消委托也不是不可能的事。因为我在接下这个案子的时候，根本没想过事情会演变到这么危险的地步。
既然这样的话，我明天还要去搜山吗?
我问自己。
〈GEN〉喂，白袴先生?
〈GEN〉你该不会是睡着了吧?
因为闲置的时间太久了。被GEN这么一催，我心烦意乱地敲打着键盘。
〈白袴〉我也认为你说得很有道理，但是我并不打算取消这件委托。
〈白袴〉不管是谁都有可能发生一些意想不到的事。说出来你可能不相信，
〈白袴〉昨天我救了一个被野狗攻击的小孩。
〈GEN〉欸?野狗?
〈GEN〉真的是活的狗吗?
〈白袴〉没错。
〈GEN〉你的故乡到底是有多偏僻啊?
〈白袴〉可是，我并不觉得那个孩子有特别可怜还是怎样的，对那个失踪的人也是。
〈白袴〉只是觉得，啊，原来世上也有这种事啊!
当初我接下寻找佐久良桐子这个案子的时候，一直是抱着公事公办的态度。虽然担心桐子的人，像是佐久良且二、神崎、渡边都跟我说了很多有关她的事，但是对我来说，那只不过是情报来源而已，说得难听一点，我只是在找一颗名字叫做佐久良桐子的大石头而已。
可是现在呢?连我自己都搞不清楚了。因为说了太多的场面话，所以就连自己也搞不清楚，到底什么才是自己的真心话了。
〈GEN〉我不是很懂你的意思，
〈GEN〉但是我所认识的白袴先生，是一个心胸非常宽大的人。
〈白袴〉我想我知道你要说什么。
〈GEN〉真的吗?不过还是让我打一下字嘛!
〈GEN〉因为你自己也是因为一个莫名其妙的理由不得不把工作辞掉，
〈GEN〉为了接受这个事实，就变得有点宿命论了。
〈白袴〉宿命论啊……随便啦!我反正不在乎别人怎么看我。
〈GEN〉哈哈哈!这句话听起来就很有宿命论者的调调呢!
宿命论者听起来就好像把自己的命运全都交给星座血型去决定，不过GEN说得倒也没错。
因此我对别人遭遇到再莫名其妙的不幸也能“全盘接受”。
……简单地说，我可能只是单纯地麻木不仁也说不定。
不过……
〈白袴〉不过，在调查的过程中，我的想法也有一点改变了。
〈白袴〉我还满同情那个用尽一切办法，最后只能躲躲藏藏的失踪者。
〈白袴〉有种同是天涯沦落人的感觉。
桐子在遭到间壁的攻击之后,甚至请了保镳，没想到居然还是受到第二次的攻击。
而我则是在受到病魔的攻击之后，竭尽所能地改善生活质量，也服了副作用很强的猛药，却还是一点用也没有。
〈白袴〉我不能写得太详细，不过那个失踪的人很可能会跑去自杀。
〈白袴〉我想要阻止她。
〈白袴〉要是阻止不了，或者是我去晚了一步的话，至少还能帮她收尸。
我又停下敲打键盘的手，在脑海中搜寻合适的单字。
只可惜，最后还是想不出什么好句子来。
〈白袴〉因为我们同样都是残兵败将。
对方一时半刻没有回应。
在长长的沉默之后，荧幕上突然出现了一行字。
〈GEN〉记得喔!
〈GEN〉要带武器。
〈GEN〉还有，请千万要小心。
〈GEN〉我会向上帝祷告你们平安归来的。
第六章
二〇〇四年八月十六日(星期一)
1
我穿上已经很久没穿的登山鞋，再准备好登山背包。今天应该也会很热吧!得多带些水出门才行。早上因为怕太早打过去扰人清梦没礼貌，所以一直等到九点才敢打电话给佐久良且二，但是且二也不知道“谷中城”的存在。就连我问他“城山”，他的回答也跟和子差不多。看样子，为了把佐久良桐子找出来，势必得在八幡神社后面的山区进行地毯式的搜索。不过和之前完全摸不着头绪的状况比起来，已经好很多了，唯一担心的只是我自己的体力撑不撑得住罢了。
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