好友的声音变得好刺耳，像是某种深山里的食肉猛禽，她的一言一语都拉扯著Poppy Princess的心……
“喂?阿霓，你有没有在听呀?快点开MSN呀!你不是在网咖吗?不然──”
“比比……”她的声音因为口乾舌燥而变得沙哑，“我就是Poppy Princess。”
“什麽?”
“Poppy Princess，”她努力保持镇定的语气，听起来不自然的可怕，“我就是罂粟公主。”
“阿霓!你在开玩笑吧?阿霓!喂──喂──阿霓!”
不再回应，她挂掉手机，转身跑出网咖。
“可恶!可恶!开什麽玩笑啊!”
■
六点半的天空已经暗了下来，大街上街灯微弱地发著光，急著回家的车辆动弹不得，人行道上也爬满了出来觅食的行人。狭小的骑楼停满脚踏车与机车，让人难以行走，于莞霓压著制服百褶裙，紧抱著书包疯狂奔跑著。
她心里只有一个念头──回家──只要回到家，那个“恶魔”就不可能对自己做出任何事。
“搞什麽鬼!我才没有跟你交易呢!”她边跑边哭喊著，说不害怕是骗人的──都死了四个人啊──即使撞倒站在家门口等爸爸回来的小孩，于莞霓也不理会那凄厉的孩子哭声与大人责骂，自顾自地奔跑著。
前方，转弯，转进小巷子里，这是通往温暖的家的捷径。
现在没有比快点回家还要重要的事。
虽然母亲停了网路，东管西管什麽都要管，虽然她根本不了解自己的孩子，虽然她很老古板，但是讨人厌的母亲还是说对了一件事──
她不该这麽依赖网路，不该把网路当作自己生命中最重要的一环，她在网路上遇到了临江仙，在网路上享有了一个月的小说家之乐，在网路上获得短暂的友谊，但现在，她也快要死在“网路”的手下了!
说是小巷，其实是公寓住屋间的防火巷，仅能通过一人的狭小巷道，就连瘦削的于莞霓都得侧身行走，还差点被地上乱七八糟的水管电线给绊倒。跑出防火巷後，来到最後真正的小巷子，只要穿过这条巷子，左转，就可以回到于家大楼了!
于莞霓站在防火巷与小巷的交会处，不停地喘著气。小巷的路灯坏了好几天，而这条小巷平时就没有什麽人，此刻更是幽暗的彷佛鬼屋一般。
要走，还是不走?还是打电话叫弟弟下来接她?于莞霓在路中央发抖著，她懊悔自己干麽停下脚步，现在双脚无力，再也跑不动了。
气喘吁吁地抬起握有手机的手──我的手才不会被斩断──过於发抖的手指无法准确按下按钮──家里的电话被放在电话簿的哪里──背脊一阵发凉，她很不愿意去听，但是皮鞋鞋跟敲响暗巷的声音，就像一根根冷箭从背部穿过她的心一样。
于莞霓全身不由自主地颤抖，她害怕地慢慢回头，幽暗的巷道连接了很多条防火巷，在她身後几十公尺处，有个高大的黑影从另一条防火巷中慢慢走了出来，那个黑影的手上似乎握著什麽东西……
“被烧焦的女人、白痴女人，美丽的处女闪闪发亮，然而她们再也不能熠熠生光──”那个人的声音沙哑难听，他哑著嗓子唱出不和谐的歌曲，诡异的歌词让于莞霓毛骨悚然，“她们长期吃不上盐，与丑恶的狼群为伍;怪物遍地疯狂争斗，个个肌肉腐烂皮肤生疮──”
右手的物体长而弯曲，看起来像是铁棍、水管，任何可以昏击他人的凶器;左手的物体又短又扁，却不时闪著微弱的光……
于莞霓吞了口口水，那个人还在唱著奇怪的歌，并一步步朝自己走来。
“狼、狮、牡牛、驴子、还有温顺的牡山羊，纷纷倒在玛斯坦的身旁。甜美的玛奴并没有落入它的口中，看守玛斯坦的人也不知去向──”
恶魔的话语在黑暗之中忽明忽灭，恶魔已经完成四起交易了，就算自己现在顺利脱逃，还是会再将魔爪伸向自己吧……
反正，自己做了那麽愚蠢的坏事，视第二生命的网路也对自己宣判出局，最要好的朋友也已知道自己就是Poppy Princess……有多少人在魔都战场上哈哈大笑，举杯欢呼呢?记得在那一大串谩骂之中，早有人替她写了假的〈网路小说家之死〉……
网路游戏可以重来，网路世界的身分可以重来，那麽现实世界呢?
“死了之後，我的人生可以重来吗?”她对著黑影轻声问道。
那黑影停止歌唱，他露出白森森的牙齿，冷笑。
“当然可以，我的公主。”
“喂!你在搞什麽啊!”
一个截然不同的男人声音打破了她的思考，她还来不及反应，握著手机的右手腕就被一只温热的手掌给握住了。
“快点跑啊!傻瓜!你不想活了吗?”
于莞霓的身体像断了线的傀儡，任由那只温热的手掌用力拉扯，她的双脚终於开始动了!手掌的主人卖力地跑著，领著她跑出这条她原本以为走不完的巷子，来到自家楼梯口前的街灯下，才停下脚步。
“你……”于莞霓这时才看清拉著自己跑的家伙的模样，那是一个高大但瘦削的男子，满脸胡渣、蓬头垢面，还穿著破破烂烂像极武侠剧里的侠客，他的背上还背了一把制作精美的假巨刀，“你是谁?”
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