“没时间了……时间，时间，时间──那么你认为是政府建造了这一切?”
“薇儿，咱们回过头来想一想。温得尔宣称他们买下这里为的是金子，可是这里没有金子。他们说会到这里开矿，可是没人开矿。他们说自己是南达科他州一家小公司，可他们却有实力把整套的实验设备搬到这里。事实就在我们眼前──为什么你还会相信他们的话?”
“但那也不意味着他们是为政府工作的啊。”
“我没这么说，”我回答，扭头回到走廊。“但是我们不能忽视这个事实，那就是所有的仪器──实验桌、四万美元一台的电脑服务器，更不用说在地下八千英尺的地方修建这么一个实验室了……这里的男孩没有跪在土里，拿着筛子筛沙子。不管温得尔是什么来头，他们显然是为了比金子更重要的事情──如果你忽视了这一点……”
“……就不会到这里了。我知道。”薇儿紧跟着我来到了走廊。“那么你认为他们是为了什么呢?”
“你为什么会觉得他们是在追求某种东西?看看这四周──他们需要的东西都在这里。”我指着堆放在走廊两侧的箱子和筒子。那些筒子看起来像是工业核坦克──每一个都到我的下巴的位置，底部还有竖着打上去的红色钢印。前面几打标着“汞”;后面一打则标着“四氯乙烯”。
“你是说他们在建造上面东西?”薇儿问。
“也许是，也可能在为明年的科学博览会做准备什么的。”
“有什么看法?”
我径直走到这些满走廊里堆着的，顶到屋顶的箱子跟前。一共至少有两百个──每个箱子上都有一张小标签和一个条码。我撕下一张仔细研究。在条码的下面，用印刷体小号字写着光电倍增管字样。但是当我打开箱子想看看光电倍增管的庐山真面目时，却惊异的发现箱子是空的。我踢了一下旁边的箱子想要证实。是的，也是空的。
“哈里斯，也许我们应该离开这里……”
“还不能。”我边说边往前走。那泥脚印在前面停了下来，尽管走廊并没有走到头，而是向左拐了个弯。我快步走过走廊两边的这些仿佛要堆成山堆成海的光电倍增管箱子，顺着走廊向左拐去。在我前方一百英尺的地方──走廊的尽头处出现了一扇钢制的门。那门看起来很结实，就像银行的大门紧紧地锁着。门旁边设置了一台生物指纹扫描仪。从散布一地的电线判断，这仪器还没有安装好。
我很快来到了门前面，猛地一推，门砰的一声打开了。门框四周包着胶皮，密封的很好。里面的屋子又细又长，朝着与走廊垂直的方向延伸而去，像极了两个轨道的保龄球场。屋子正中放着一张实验桌，桌上摆着三个红色的空箱子，箱子上还搭着电线。无论他们是在建造什么，他们还没完工。远处，在我们的右边立着一座高有十英尺的，形似巨大的字母O的金属雕像。雕像上面的牌子上写着：危险──当磁场工作的时候，请勿靠近。
“他们要磁场做什么?”薇儿在身后问。
“他们要这隧道做什么?”我反问她，用手指指通向屋子深处的金属管子，走过了磁场。
为了找到答案，我查看了堆放在我们身旁的所有箱子。是的，这些箱子上也都标着“实验室”字样。角落里的一个大板条箱上标着“钨”。这些都不能说明答案──有了，当我沿着这条细长的路往前走时，我看到了一扇门。这可不是一扇普通的门──它是椭圆形的，而且很高，就像潜水艇上的门一样。这里的生物扫描仪看起来比刚才的那个还要复杂。这仪器不是用普通的玻璃采取指纹，而是用一个长方形的表面像是涂着胶水的玻璃，这样同时可以测量你的手掌的大小。安全检查越来越严格了。不过和刚才一样，这里还是到处都是电线，检查装置还没有安装好。
我飞速冲向那扇门，薇儿紧跟着我──但是自从我们两个一起出来之后，她第一次紧紧抓住了我的衣袖，把我向后拽。而且她抓的很牢。
“怎么了?”我问。
“我还以为你很成熟呢。先想一想如果里面不安全的话怎么办?”
“薇儿，我们是在地下一英里半的地方──还有什么比这更不安全的吗?”
她看着我，就像一个十年级的学生打量一位代课老师一样。当我进入国会之后，我每天都带着这样的眼神。但是她带着这样的眼神看人……这么多年我都没有见过。“你看那扇门，”她说，“里面可能有放射性物质或是其他的什么。”
“那么为什么不在门口做标记?这可能吗?我不在乎──说不定他们是在建个工作室呢──别小看这帮家伙，他们可不那么笨。”
“那么你认为他们是在建造什么?”
这是她第二次提出这个问题，我还是没有回答。我也不清楚她是不是真的想得到我的答案。
“你认为问题很严重，对吗?”薇儿说。
我一把挣脱她的手，朝门口走去。
“可能建造任何东西，对吗?我是说，这里倒不像一个反应堆，是吧?”她问。
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