“你确定是这边吗?”薇儿问,跑到了我的前面,尽管本来应该是我在前面的。
“一直走。”我告诉她,她沿着大厅走到了右边,我们沿着沙岩石楼梯走得更深了,一直到了地下。和国会大厦的其它地方不同,下面的大厅很窄,像迷宫一样拐来拐去。我们穿过了垃圾房,油画储藏室,高压电流设备以及各种电器,管道,电梯的修理点。更糟糕的是,我们走得越远,天花板就越低,头上的各种管道,电线又占了很多空间。我过去常把马休叫到这里来,他总是抱怨,因为他得低着头才行。我和薇儿就没这个问题了。
“你确信这里你很熟悉?”随着天花板越来越低,薇儿问。
“当然。”我告诉她。她很紧张,但我不怪她。在最繁忙的区域,墙上有标志确保员工和成员能找到。我扫了一眼墙上挂着的碎蜘蛛网。至少有三分钟,我们没看到任何标志了。随着我们走得更深,大厅的上面似乎装满了废弃物:损坏的壁柜,陈旧的带垫椅子,一大卷的电缆,垃圾桶,甚至还有一堆生了锈的管子。
从我们过了电梯旁的最后一个标志后,我们就什么人也没看到。事实上,周围只有机房发出的嗡嗡声还显示有人的迹象。薇儿仍然走在我的前面,但是当走到了一个右边的转角时,她停了下来。我听到她的鞋滑过了布满灰尘的地板。当我跟着她转过来,家具,线和管子似乎又显得高一些了。不难猜出她在想什么。就像在其他不好的地方一样,我们走得越远,就越不愿一个人呆着。
“我还是觉得不对。”她坚持说。
“你不应该这么想。”
她以为我在耍贫嘴,其实我没有。
继续往前走着,我的两边有许多关着的门。大部分,就像国会大厦里百分之九十的门一样,前面有个标志,告诉你里面是什么。配电室。参议员日报摘要。甚至还有个牌子上写着指定吸烟区。有一个门上没有任何标志,这正是我要去的──ST-56房间,没有标牌、描述,就在我左边。
“就是这里吗?”薇儿问,“看上去象一个杂物间。”
“真的吗?”我问,伸手到兜里掏出一串钥匙。“什么杂物间会用两道锁?”
把钥匙分别放到它们的钥匙孔里,我使劲拧了一下门。门比看上去要重──我得用整个肩膀顶着才能把它推开。门慢慢开了,我打开灯,薇儿终于可以好好看看里面都有些什么了。
她首先注意到了天花板。和外面逼着你低头的乱七八糟的管子不同,里面的天花板很高,至少有二十英尺。房间很长,很宽敞。墙边是巧克力色的皮长椅,侧面是相配的帝王红木梳妆台。长椅的上方是一些古老的船模收藏。为了使人更有种男人俱乐部的感觉,这里还有一条二十英尺长的鱼──我估计是枪鱼──挂在墙的左手边。房间里还有一个高尔夫球杆的袋子,右边有一张巨大的1898年的大西洋航海图,从奇莎皮克海湾到丘比特小港。
薇儿整整花了三十秒钟来观察这个房间。“隐蔽处?”她问。
我点点头,咧嘴笑了。
有人认为在华盛顿没有秘密。这句话说得很好,也很适合引用。但很显然这是一个没有隐蔽处的人说的。
在权力的阶梯上面,一些国会的成员有重要的任命,一些能为他们的员工提供很好的办公环境。有的人在国会大厦外面的停车场享有优先权。还有一小部分人有专职的司机显示自己的重要性。那么,也有些人,拥有自己的隐蔽处。
这是国会大厦保密做的最好的──一个参议员的圣地,他可以避开员工,说客,以及那些可怕的旅游团(来吧,合个影我们就走)。这些地方够隐秘吗?即使是国会的建筑师,管理整座大厦的,也没有关于这个的详细清单。许多在计划中根本就没有,这正是参议员非常喜欢这里的原因。
“那么史蒂文斯用这个房间来干什么呢?”薇儿问。
“我来这样跟你解释吧……”越过她的肩膀,我指着墙上圆形的电灯开关。
“变光开关吗?”薇儿问,她已经觉得很反感了。
“他在这里的第一个星期就把这个安上了。显然,这是一个通常的选择──在选择了能源窗口和能源控制闸之后。”
她能感觉出我在尽量使大家平静下来。而这只是使她变得更加紧张。
“那你怎么知道参议员会不会突然来到这儿呢?”
“他已经不用这个地方了──自从他有了一个带壁炉的房间,他就不用这个了。”
“等一下……他有不止一个隐蔽处?”
“这很常见的,你难道认为他们想创造公平吗?LBJ当大头的时候,他有七个呢。这个不过是多出来的一个罢了。他决不会──”
我的目光突然落在了手工制作的咖啡桌上。上面有一串钥匙,熟悉的钥匙环。
卫生间传出了冲水的声音。我和薇儿向左转过身,后面是洗手间。里面的灯亮着,然后又灭了。我们还没来得及跑,卫生间的门就猛然打开了。
“不要那么吃惊嘛,”罗威尔说,走到了房间里。“现在你们想不想知道你们到底陷到什么里面去了?”
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