“唉，同一场所的两次容貌改变——如此奇怪的符号，是否当真存在于人间?这些事姑且不论，当时鹈饲的那张脸，完全就跟你一模一样。相互比较着这两张容貌已变的面容，之前存在于我脑中的水分全都耗尽，只剩下那种可怕的疑惑，依旧回响在我干涸空阔的大脑皮层。至今依旧如此。现在的那个十四郎，其实是鹈饲邦太郎……而那具四肢只剩一半，腹部被尖锐的石块划开，肚肠流出的令人惨不忍睹的尸体，或许才是真正的你。也只有这样，才能令所有人信服。当时，你的口中说出了一句可证事实的话。你当时横卧在鹈饲身旁，不知你眼前的人是我，孩子似的不停催促我把你的眼罩拿掉。因为我看危险期已经过去，心想该不至会有大碍，便轻轻替你松开了眼罩的结。当我稍稍将眼罩挪开个缝时，你就像是忽然被晃到了眼睛似的，两手紧紧捂住双眼。还记得当时你脱口而出的是什么吗?不，那绝非是眼前鹈饲那惨不忍睹的肠子。你的口中，当时叫出了高代这样一个女人的名字。高代——我会不停地重复，直到你厌倦为止。”说着，泷人的脸上忽然露出了痉挛般的笑容，眼里浮现出黯淡的疲惫。接着，她全身开始被针扎了般的抽动，一脸怜惜地摩擦树瘤。
“因此，我当然便从那天晚上起，对你出院的日子感到了莫名恐惧。其原因，或许就是我曾设想过被一个分不清究竟是你还是鹈饲邦太郎的男子给抱在怀里的夜晚。不，不仅如此，其后不久，我便查明了高代此人的身份。令人吃惊的是，此人是鹈饲的第二任妻子，之前则是四岛的女招待。虽然当时我感觉自己已经到达了这疑惑的终点，但由于其中还存在着衣着和随身物品等要素，比方说那两人的身高如此相近，不管是否还有其他相互一致的特征，而一提到最终的结论，便会以一句容貌改变来草草敷衍。为了找到确凿的证据，每天夜里，我都在无助地摸索着那个男子的身高。”
泷人的情绪变得激动，不知不觉间呼吸也变得频繁。她不停舔湿嘴唇，眼中闪烁着异样的光芒，想要摆脱这股逐渐高涨的热情，却只是徒劳无功。她横躺在柔软的苔藓上，对过去日子的美好回忆与现实的苦闷相互掺杂，开始不住地翻滚挣扎。
“卧室里比较身高——我天生容易害臊，一直没机会记住你身体每个细节特征。彼此间都有一种毫无必要的洁癖，我们都是太疏于锻炼了。但其中有件事我却一直记忆犹新，这件事就是那次在卧室里比较身高。也就是将腰骨的突起相互对在一处，看看双方的肩头和脚踝相差多少……因为与之前的你完全相符，所以我迷惘的程度就越发深了。毕竟一方已死，另一方也失去了过去的记忆，因此就形成了一种两头不挨的循环论。到头来，两个人的幻象，一边发出疯狂的叫声，一边在我脑海中不停飞速转动。每次看到那张面具，脑海中就逐渐变得混乱，不可思议的幻影在眼前四处游荡。尽管如此，若我的力量无法左右这场命运悲剧，那到头来我就只剩下杀掉对方和自杀这两条路了。但若这样的话，那无论如何都要有个理由。但这是无法办到的。在找出其间的差别之前，又怎能向着那影子般的东西刺下利刃?如此一来，那份执着便遮挡住了我的手，我依旧只能任宿命流转——生下死儿，让半儿的血块不停哭泣——每当温热的风从那片鬼猪殃殃的原野吹入山脚之时，心中就会回想起来，感觉到一阵栗然的颤抖。你不是说过，这是一种俄罗斯式的宿命论吗?在沙俄的士兵们感到精疲力竭时，最终跌进大雪，无任何反应，不动弹也不反抗……”
说至此处，她头顶上的擅香树梢上，忽如雪花般飘下了白色的花瓣，覆盖住了她的身体。当她察觉之后，便如同受了什么可怕的刺激似的，倏然跳起身来。
“所谓被掩盖之物，在真相大白之前，不论发生了什么事，都必须一直隐瞒下去。而我最终亦下定了决心，反正不管倾向哪一方，都同样是无比阴惨的黑暗世界，为了了却此生，无论如何，我都必须查明那两次容貌的改变和高代这名字的主人。从那以后，尽管我很清楚这事情永无止境，却依然一天天掰指细数着那辛酸的夜晚，踏上了漫长的苦恼与怀疑的旅程。”
雷声响起，对面山峰上倾泻而下的骤雨声渐渐变强，林间四处吹起强风，大树倾斜、树梢伏倒。没过多久，小法师岳的树木便发出了异样的回响，呼应着余波。此刻，天地间寂静无声，那种令人难耐的湿度再次袭来。在这无以言喻的闷热中，泷人娓娓道出了一连串令人难以相信的话语。
“这其中，存在着许许多多光凭我这样一个女子学校毕业之人所掌握的知识无法突破的困难。但我并没有因此气馁，有关异常心理的那些着述，恐怕全都被我翻了个遍。结果，我总结出两种假设。其一自不必说……有关你容貌改变的事暂且不论，至于鹈饲邦太郎的容貌改变，估计是因当时的外力所致。我在埃贝尔哈德的有关世界大战的类例集中，找到了一种完全符合的例子。如果让一个身体壮硕的男子戴上一副皮带不合的小型防毒面具，而这个人又在突击之时扑倒的话，据说他脸上的肌肉就会在一瞬间僵硬成面具的扭曲形状。以前有篇侦探小说《后光杀人事件》曾提到，若在精神亢奋时死去的话，就会发生瞬间的僵硬。然而我却从全然不同的角度……或者说，我认为这才是真正的原因。之所以如此，并非因为别的，此前我也提到你啜饮洞壁上滴水的事，但当时印到泥土的脸形，其后肯定会因温泉停止喷出而变化。听工人弓削所言，他们一听你说有这样一处地方，鹈饲邦太郎就摸索着去寻找了。弓削说后来他听鹈饲说了一句‘有倒是有，却找不到水口’，而你则答道‘把嘴再向里贴近点儿’。就在这时，第二次塌方发生了。你当场晕了过去，而鹈饲邦太郎当时估计正把脸埋在之前形成的脸形上，全身变得僵硬。也就是说，就算你的容貌改变是纯粹出于心理上的原因，这事对鹈饲而言，就只能说是上天的刻意安排了。他当时必定是把脸深埋在之前你留下的脸形中，而突然袭来的恐惧则使他全身上下发生了僵硬。一个人的容貌变成了如同捏造出来的不自然形状，不正有力地支撑了这一理论吗?”
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