“城防营?不是节度使府邸么?”
赵基也不隐瞒，在马上侧过身子，靠近列奇从马车窗孔里探出的脑袋：“那些士卒本是大帅的亲兵，得病以后，大帅嫌他们有损节度使府的威仪，就把他们调来守城了。”
列奇又好气又好笑，这黄惮只知道顾及节度使府的威仪，却不怕损害影州城的威仪。这时，远处的哭声听得更清楚了，不是几缕，而是一大片，是无数个家庭因为遭到不幸而发出的哭声，此起彼伏，哀声不断。列奇忍不住问道：“这种情况有多久了?”
赵基小心翼翼地答道：“从疫情初起之日算起，大约有二十多天了。近三、四天以来，城防营不断有死人抬出，因此哭声不绝。”
列奇怒道：“这影州城的医者是干什么吃的，连一场疫病也奈何不了?居然连拖二十几天!”
赵基叹了口气：“倒也怪不得那些医者，只是这病太过奇怪，办法都想尽了，患病之人，全身发冷发热，任何药吃进去都会吐出来。他们初时只胡言乱语，看不出得病，等到癫狂发疯，确诊得病，离断气也就不用了，最快的不过一两天时间，拖得长一些的，也不过到三四天就送了命。”
“咱们现在应该去城防营才是。”列奇沉吟道，“那里疫情最重，节度使府不必急在一时。”
赵基的神色尴尬，讷讷无语。列奇心头一震，顿时明白，定是节度使黄惮本人也染上了此症，这些地方大员向来视人命如草芥，影州城里死几个士卒对他来说，不过是少发几份军饷，断然不会在意。自己得病，才会慌慌张张，派出人马四处寻医。
当年的盛况2
列奇不再坚持，坚持也没有用，黄惮虽病，权势由存，哪里会允许列奇先去救治普通士卒。何况节度使府是病源所在，查病也合当首先寻找病源。
一行人折而朝城西行去，过了影河拱桥，一座华丽庞大的府邸出现在面前。有唐以来，节度使就是地方最高军政长官。节度使上任时八面威风，皇帝亲自派员为他饯行，属下州县官吏举行隆重的义式迎接，彩楼高耸，旌旗招展，鼓角齐鸣。节度使骑在高头大马上，由武装仪仗与五彩缤纷的旗帜簇拥而来，象征着权力的“双旌双节”高擎着，各州县官吏都要在道路两旁恭恭敬敬地施礼。
到了唐后期，节度使权利更上层楼，不但管辖数州，而且总揽辖区内的军事、民政、财政，权力极大，称为藩镇。他们凭借手中的实力，不听朝廷命令，割据自立，这是唐朝后期引起社会动乱的重要因素。五代时，节度使更加专横跋扈，完全成为无视中央的地方诸侯。
黄惮身为影州节度使，实则统治着影河流域的大片西域土地，称其为影州王也不为过。节度使府邸座西朝东，占地六十多亩。门口的迎宾牌坊通体皆石，结构三层，雕梁画栋、飞檐翘角，金色琉璃覆顶，威严大气。赵基挥手让众人停下，下马来到马车边道：“列奇先生，还请下车步行入府。”
列奇心中不快，疫情紧急，偏还这么多繁文缛节。忽听得节度使府里通通通传来三声炮响，列奇心道：怎地放起炮来?难道是有战事?这几年影州节度使麾下和龟林同罗部时有战事，弄得民不聊生，军民苦不堪言。列奇念头刚落，便见节度使府邸大门咿呀呀洞开，哗啦啦出来一队扛着彩旗的兵卒，这队兵卒人缝中驻旗而立，齐声呐喊：“节度使大人恭迎智者列奇先生!”
此语一出，外面的人马一阵骚动，连赵基也没想到黄惮会亲自出迎，可见那怪病已经缠得他不堪忍受，把全部希望都寄托到了列奇身上。列奇却在想着那句恭迎的用词，他们称呼自己为智者，而不是医者或者神医，莫非这病并非可以用医术来解决，而需要用到智慧和见闻?
大腹便便的黄惮身着百花腾蛟袍，头戴墨玉紫金冠，摇摇晃晃地迎出府门，哈哈大笑道：“列奇先生一到，本府就有救了。”
所谓千穿百穿马屁不穿，列奇也避免不了，心中对这个人的恶感大减。
黄惮牵着列奇的手入府，节度使府气势恢宏，众人一路走过供佛藏经的万卷楼，穿过接请圣旨的玉音楼，越过一片浓密的假山柏树林，游过“称甲西域”的碧波摇光楼，这才来到端庄宽敞的议事场所护法殿。
一路上列奇不断开口询问病情，黄惮只是说了个白天心惊肉跳、晚上噩梦连连的轻微症状，便再不肯多说。列奇明白其中定有隐情，这当儿人多口杂，是以黄惮不愿启口。果不其然，一到护法殿，黄惮就遣开闲杂人等，只留下列奇和赵基两人。
大殿的正中是一幅周公制礼作乐的铜质浮雕，两旁是几十根朱红圆柱，宫灯高悬，大殿的天花板上，有一块造型优美、饶有趣味的梅花形藻井。梅花正中有五龙戏珠，象征着“五福临门”，藻井内侧刻有龙凤呈祥的图案。
赵其知道黄惮不愿意其他人知道他病重的事，在这个乱世中，手握重兵的节度使就是一方皇帝。他下面不知有多少人窥觐这个位置，若是病重消息走漏，很可能有人会乘机造反作乱，后果不堪设想。不料殿门刚一关上，黄惮就抱住脑袋，气喘吁吁道：“快，快，凉水!”
大殿一侧放置着火龙缸，乃是为火灾预备的，赵基毫不犹豫冲到火龙缸前，舀起一瓢水，兜头兜脸朝黄惮泼过去。列奇吃了一惊，这赵基是不要命了么，敢拿水泼节度使!
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