屠宰厂里没有一点儿动静。
哦，请……
“洛!”
寂静。除了风在嘶鸣。
然后他注意到屠宰厂北面的溪谷里有动静。一个头盔从犀牛草丛中抬起。一束如同双目镜般的光转向他这个方向。
或者这是H&K MP-5型望远镜瞄准器?
“洛，你能听到我说话吗?”波特再一次喊着，“这是一次非官方行动。从北门和南门构成交叉火力。南面有个被石膏板或者什么东西覆盖着的门。”
没有任何声音……死一般的沉寂。
有人吗?看在上帝的分上，告诉我，有人吗?
然后，有一阵蠕动。波特望过去——就在屠宰厂的北面。
在七十五或八十码远的山顶上，一个穿黑色衣服的男人撅着屁股，身边挂着H&K望远镜，正注视着波特。接着屠宰厂两边溪谷的警察接二连三地站起来，从门口撤离。好多戴着头盔的脑袋突然出现，退到树丛中。人质营救小组撤了。
屠宰厂里没有任何声音，一片寂静。但是亚瑟·波特依然很悲痛，因为他知道一定要有所补偿。尽管汉迪缺乏道德感而且残忍，但他始终如一地信守诺言。汉迪的世界有着自己的评判原则，虽然邪恶，但它仍然是评判。而刚才背信弃义的是好人。
当托比拼命地布线、截断、连接的时候，波特、勒波和巴德两臂交叉站在后面。
波特看着德里克·埃尔伯被两名皮特·韩德森的特工带走时，问托比：“蓄意破坏?”
托比——几乎像精通电了学一样精通弹道学——无法做出肯定回答。“看上去像简单的汽油着火。我们的发电机漏油了，但是有人溜进来了，而我们没有察觉。总之，我现在什么也没发现。”他剥去绝缘层，接线，立刻把十几根线捆绑在一起。
勒波说：“你该知道是怎么回事，亚瑟。”
波特当然明白，特里梅的指挥车里可能有遥控燃烧弹设备。巴德半信半疑地问：“他会做这种事吗?您打算怎么办?”
谈判官说：“现在什么也不做。”在他心中，他活在遥远的过去，在他的职业生涯中，他几乎一直活在那里。波特没有时间也不愿复仇。现在他要考虑人质的事。快点儿，托比，把线接好。
法兰西斯·怀廷警官回到货车，她刚在诊疗所吸完氧。她的脸熏黑了，呼吸有点儿困难，但其他方面很好。
“比你习惯的希布伦要刺激些吧?”波特问她。
“不算非法交易的例子，我最后逮捕人是在布什当政的时候。”
空气中弥漫着橡胶和塑料烧焦的味道。波特的胳膊被灼伤了，手背上的汗毛都燎没了，手腕上烧伤的部位剧烈地疼痛。但是他没有时间去诊疗所，他必须先与汉迪取得联系，努力缩小汉迪心中正酝酿着的报复。
“好了，”托比高声说，“接通了。”远处的发电车和货车房之间的连线再一次奇迹般地接通了。
波特想告诉巴德开着门通通气，但意识到门已经没了，它已经被烧掉了。他坐在桌子旁，抓起电话，拨着号码。
电话铃声响彻货车车厢。
没有回答。
在他们身后，亨利·勒波又开始录入，无声的键盘声极大地恢复了波特的信心。回到工作中，他想，然后把精力集中到电话上。
回答我，洛，快点儿。我们一同经历了太多，现在无法分开了。有太多的往事，我们太接近了……
快点儿接该死的电话!
外面传来一声尖叫，很近，让波特起初认为是回声。罗兰·马克斯的豪华轿车停下来，他跳下车，扫了一眼烧焦的货车房。“我看见新闻了!”他喊着，又问道，“发生了什么事?”
“特里梅耍无赖。”波特说，再一次按下重拨键，冷冷地看着律师。
“他干了什么?”
勒波解释了一番。
巴德说：“我们没有一点儿线索，先生。”
“我要跟他谈谈，哦，我会谈的。”马克斯咕哝着，“在哪里——”
门口一阵骚动，波特被撞倒在地上，他躺在地上呻吟着。
“你这个狗娘养的!”特里梅喊着，“你这个该死的狗娘养的!”
“上尉!”马克斯怒吼着。
巴德和托比抓住人质营救小组指挥的胳膊，把他拉开。波特慢慢地站起来。他倒下时头撞在了地上，但没流血。他示意两人放开特里梅，他们不情愿地照做了。
“他抓住了我们一个人，波特。由于你，你这个该死的犹大。”
巴德僵住了，向前挪着步子。波特挥手让他退后，正了正领带，瞥了一眼灼伤的手背。已经起了大水泡，疼痛越来越明显。
“托比，”他镇定地说，“你能放一下磁带吗?那个KFAL带子。”
一阵录像机的嗡嗡声，监测器突然启动了。红、白、蓝的电视台标志出现在屏幕底部，还有一行字：实况直播……乔·西尔伯特。
“哦，太精彩了。”马克斯盯着屏幕，不怀好意地说。
“他抓住了你的一个人，”波特说，“因为你解散了负责阻止记者进入附近地点的警察。”
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