斯蒂尔威尔一脸苦相地说：“是我的责任，波特先生。”
“哦，老兄……”查理·巴德向前走了一步。“长官，”他严肃地对波特说，“我不得不说——是我的错，我一个人的错。”
波特举手示意让他解释。
“我没有告诉狙击手把子弹退出枪膛。我应该像您命令我的那样做。实际上，我决定不让警察毫无保护地上战场。这是我的错，不怪他，也不怪迪安。”
波特想了一下，对狙击手说：“你去援助后方，到特工负责人韩德森那儿报到。”
“但是我滑倒了，长官。那不是我的错，是个意外。”
“这里不存在意外。”波特冷冷地说。
“但是……”
“就这样吧。”斯蒂尔威尔说，“你听到命令了，走吧。”
这个人抓起枪，冲出货车。
巴德说：“我也走了，长官。对不起，非常抱歉。您让迪安在这儿帮您吧，我……”
波特把上尉拉到一边，低声说：“我需要你的帮助，查理。你所做的只是个人的判断，我要的不是你自己的判断，懂吗?”
“是的，长官。”
“你还会带这支队伍吗?”
巴德慢慢地点点头。
“好了，现在去传达命令，子弹退膛。”
“长官——”
“亚瑟。”
“我会回家看着我妻子的眼睛，告诉她我没有服从联邦调查局特工的直接命令。”
“你们结婚多久了?”
“十三年。”
“初中就结婚了吧?”
巴德冷酷地笑了。
“她叫什么名字?”
“梅格·玛格丽特。”
“你们有孩子吗?”
“两个女儿。”巴德的脸上依旧是痛苦的表情。
“现在可以走了。按我要求的做。”波特抬起头说。
上尉叹了口气：“我会的，警官。不会再发生这种事了。”
“放下架子，”波特微笑着，“不要委派别人做。”
“是的，长官。我会检查每个人。”
当巴德撅着屁股向门外走去的时候，斯蒂尔威尔同情地目送着他。
托比把盒式录音带合在一起。所有与劫持者的对话都会被录音，录音机内装有一个迟缓两秒的特殊装置，因此将电子模拟声音一分钟一分钟地加入仍然不会耽误录音。他抬头看看波特。“他说的是谁?‘我遇到了那个敌人，他是我们的?’那是拿破仑吗?还是艾森豪威尔，或其他人?”
“我想那是POGO。”波特说。
“谁?”
“连环漫画，”亨利·勒波说，“那是你出生之前的事了。”
十二点三十三分
房间里暗下来。
虽然才是下午，但是天空已经布满紫色的云，而屠宰厂的窗户很小。需要电源，现在就需要，洛·汉迪凝视着昏暗的光线这样想。
水还在滴，铁链子从天花板昏暗的阴影里垂下来，到处是钩子和运输带。生锈的机器看上去像卡车零件，一个巨人玩弄了它，然后又把它丢在地上。
巨人，汉迪笑自己。我他妈的到底在说什么?
他在一楼来回地走着。疯狂的地方。靠杀动物挣钱，这算什么呢?他思索着。汉迪换过无数工作，通常是挥汗如雨地卖力气，没有人让他操作那些奇妙的机器，那样的话他就会拿到两三倍的薪水。工作总是干一两个月就结束了，和工头吵架，抱怨，打架，躲在衣帽间喝酒。他没有耐心和人们一起等到下班，他们也不理解他，他不是和大家一样的普通人。他是独一无二的，在这个该死的世界上没人理解他。
地板是木头的，像混凝土一样结实，用漂亮的橡木拼接而成。虽然汉迪不像鲁迪那样做过木匠，但是他会欣赏好的木匠活。他哥哥曾靠铺地板为生。汉迪突然对波特很愤怒。从某种意义上说，这个特工打开了汉迪的回忆之门，这使他很恼火。
他走到关人质的房间，这个房间呈半圆形，墙壁上贴着瓷砖，没有窗户。有排血槽。他猜想，如果有人在房间中央开枪，那响声将会震破人的耳膜。
别太在意这群鸟儿，他想。他观察着她们，真是不可思议，这些女孩儿大多数很美，尤其是那个最大的一头黑发的姑娘。她从背后看着他，脸上一副准备下地狱的表情。她有十七岁?还是十八岁?他对她笑了笑，她瞪了他一眼。汉迪注视着其他人，是的，真美。这种美震撼着他。她们是那么吸引人，而且每一个都是。你会想，她们应该看上去有点儿粗俗，像多数智障者那样——看上去不管多漂亮，总有点儿什么不对的地方，甚至目光相遇时都无法对视。但她们不是这样的，她们看上去很正常。可是，该死的，她们喊着什么，一种让人烦躁的声音……是她们喉咙里发出的声音。她们是该死的聋哑人……她们不应该发出那种该死的声音。
突然，在脑海里，洛·汉迪看到了自己的哥哥。
红色的圆点出现了，在鲁迪的头骨和脊椎连着的地方。然后是更多的圆点。那把手枪在他指间颤抖，鲁迪肩膀战栗，身体僵硬，像幽灵般舞动，然后就倒下死了。
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