“田岛喜美子没有新丈夫吗?
“有一个叫小松德三郎的市议会议员常常照顾她。这人以前是个渔业主，现经营着一家旅馆。据说那家小饭馆也有他的投资。
“小松知道喜美子结过婚吗?”
“知道的。
“小松对栗山有怀恨的可能吗?”
“不会的。小松精力相当充沛。他在市内和热海还关照着好几个女人。听说最近他和热海的一个艺妓打得火热，逐渐疏远了田岛喜美子。
“不错。很难想怜他会为独占半老徐娘而去收拾她的前夫。
“总之。小松和喜美子与这个栗山没关系。”
“那么，在中津溪谷和栗山一起吃饭的那个男人是从哪儿来的呢?”
笠冈自言自语地嘟嚷着，下田回答不出这个问题。这时。护士来换输液瓶了。
“哟，我呆的时间够长的了。请您不要总牵挂着搜查的事，好好治疗。本部长和咱们的头不久也会来看您，他们要您多多保重。
刚才没有考虑到笠冈的身体状况，一直谈论着笠冈关心的问题。现在注意到了他那痛苦憔悴的样子，下田便起身准备告辞了。
“你能抽空特意来看我，我很高兴。
“过几天我还会来的。
“有什么新情况，请告诉我。
“一定。
下田走后，笠冈顿感疲惫不堪，大出血后全身虚脱得绵软无力。下田是允许探视后来的第一位客人。
笠冈的病房是重症病号专用的单人病房。如果症状减轻就将转到大病房去。
护士换上新输液瓶后说。
“你的脸色好多了。
“哎，我在这儿闲得难受，能不能让我看看电视?
“那可不行，刚做了开腹手术，即使手术是成功的，术后的静养仍是十分必要的。
“护士小姐，你能不能告际我实情，”笠冈注视着她的眼睛问道：我真的是胃渍疡吗?“
“是重度溃疡，造成胃壁穿孔。
“这是表面上的病情，可实际上是不是有更为严重的病洁，譬如说癌……。
“你，你在说什么哪。
“如果我得的是癌症，请不要瞒着，把真实情况告诉我、。我下去因此而悲观失望，反正也活不长了。我要在有生之年。办一件必须办的事。
笠冈紧紧地抓住护士，很激动。护士说。
“你可不能随便诊断自己的病情，这里还有医生和我们哪。
“护士小姐。求求你。告诉我实情吧。
“你真的是胃溃疡，是溃疡加深造成胃壁穿孔。已经做手术将孔补上了，只要注意就会痊愈的。胃溃疡是很容易治愈的。像你这样胡思乱想是最要不得的，你还是安下心来好好养病吧。
“我可役那闲工夫。
“你这样的身体又能干什么呢?至少要住两个月的院。
“两个月!?
“等你再好些，就给你转到大病房去，你就会有朋友的。那样一来，你在医院的生活会变得愉快些。
“护士小姐。你刚才说什么?”
“哟，吓我一跳。你怎么了?这么大声说话。”
“你刚才是不是说会有朋友的!”
“喔，是呀。在这长期住院的患者，可以参加这里的短歌。徘句等兴趣小组。你稍好之后，也可以参加。时间下会等多久。”
笠冈在全神贯注地想着另一件事，对护士小姐后面讲的话根本没听进去。护士转身离开了病房。
“护士小姐。你能不能把刚才来看望我的那位客人喊回来?
笠冈对她的背影喊道。
“啊?”
护士停下脚步，转过身来。
“求求你，趁他还未走远，请喊他到这儿来。
“已经过了探视的时间了。
“请通融一下。”
“那可不行。
“你要不替我叫回来，我就自己去。”
笠冈说着就要拔下输液的针头。
笠冈产生的疑问被下田带到了搜查会议上。
“这么说，他的意思是要彻底地调查一下栗山患柏格氏症时所住过的医院喽。
从警机厅来的负责人、那须警部的金鱼眼里露出了光亮。
“栗山从1948年4月到1949年6月，为治病，在T大医学院附属医院住院一年零两个月。他是在监狱服刑期间发病的。笠冈先生主张应当认真调查一下他入院期间的人际关系。
那须倍加赞赏地点点头。被害者身份未查明之前，曾根据伯格氏病的手术疤痕，调查了有关医院和医生。但确定了身份之后，调查却一直局限在被害者的身边人。
“也许他住院期间的病友，是我们调查的盲点。”
“可1948年的事已时过境迁。当时正是战后的混乱时期。医院里还会保存着那么陈旧的病历吗?”
有人提出了不同意见。
“可以想象困难较大。不过还是调查——那须下了决断。扭查的重点为。
一、栗山住院期间。对他亲近的人;
二、住院期间有无参加过兴趣小组：
三、住院期间的主治医生和护士;
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