「是。她在我的公寓。目前还安全。」
「感谢上帝!」
埃勒里热心地说：「让我给——」
但是，麦可卢医生以迟疑不决的声调说道：「等一下。有门铃。如果我不在两三分钟内返回，你就挂断电话。这也许是你的父亲或他的一个部下。奎因——照顾伊娃!」
埃勒里在电话桌子上有节奏地敲着，等待着。在门口，特里和伊娃一起蹑手蹑脚地靠过来。
「没问题，」麦可卢医生解脱似地说道，「仅仅是那个欧·马拉女孩子。警官让她走了，而她已经回到这里，找我要我答应给她的工钱了。」
埃勒里的脸变得明亮起来：「说来有运气!抓住她不放。医生，现在让我和可纽梅谈话。」他等待着，对在旁边的他们迅速地说道，「祈祷吧，你们两个人。一些事情告诉我——」
可纽梅尖声尖气地说：「唆?唆?你捉了伊娃?」
「是的。听着，可纽梅。你想帮助你的伊娃，是不是?」
「我帮助，」可纽梅简单地说。
「好!那么你必须答复一些问题。」
「我回答。」
「小心地听，深深地思考。」埃勒里把他的词分隔开，用审慎的声调中说话，「当你在星期一下午，为了给蕾丝小姐拿稿纸的时候，正好看到在你身后的伊娃之前，绿础鸟是在卧室里的鸟笼中吗?你知道绿础，卡西-都里?在笼中吗?」
「卡西-都里在笼中。是。」
就好像可纽梅已经答应他给他在天国里的报酬那样，埃勒里绝对高兴地笑了：「可纽梅，还有一件事情。你知道当人们发现她死了的时候，卡伦小姐是怎样打扮的?」
「穿着和服。她有时候穿和服。」
「是的。但是，我想知道的是：当你拿来写字纸进卧室的时候，她怎样打扮的?」
「相同。穿着和服。」
他看起来有些失望：「当门被粘住的时候，在她让你去取写字纸之前，她穿什么衣服?」
「噢!那个时候她穿衣服——美国衣服。」
「啊!这么看来，」埃勒里喃喃低语道，「也是很短时间，仅仅两三分钟之前……」他对着电话迅速地说道，「你做得很好，可纽梅，并且，伊娃感谢你。让我和麦可卢医生说话……医生?」
「是，是，是的。奎因?你发现了什么?」
「好多!保佑可纽梅!现在仔细地听我说话。我不能用电话做这件事。我希望你带着可纽梅和那女孩子日内瓦·欧·马拉来我的公寓。你明白吗?」
「你说的任何事都行。现在?」
「马上。医生，小心点。确保没有人看到你。你认为你能不被注意从那房子里溜出来吗?」
「后面有个商人入口。」医生喃喃低语道，「还有紧急情况楼梯。我想它可能已被控制。你认为他们在监视我吗?」
「这是可以想到的。他们自然会想到伊娃将努力去与你接触。因此，要小心。」
「我会。」医生严肃地说道。然后，他挂断了电话。
埃勒里转过身，向着那正在等待的一对。
「我认为，」他轻轻地说道，「我们即将进入这个策划的决定性的阶段，就是从技术角度被称为结局的阶段。振作起来，伊娃。」他轻轻拍了拍她的面颊，「既然如此，当我在起居室考虑一会儿之时，你们俩人为什么不在这儿休息休息呢?」
他走出去，并且在他身后关上了门。
二十分钟之后，伊娃开了卧室门，埃勒里睁大了他的眼睛，而迪居那同时开了前门。伊娃有点脸红，但看上去她的眼睛比这些天以来更加有精神，更加清楚明亮，而特里看起来傻乎乎的，像个笨拙的男孩子那样跟着她。
「爸爸!」她跑向麦可卢医生。埃勒里把那两个等在后面的女子让进了起居室。
「关上那扇门，迪居那，」他迅速地说道，「现在别害怕，可纽梅。还有你，欧·马拉小姐。我想和你们两个谈话。」
「你究竟想得到什么?」那爱尔兰的女孩子温怒地询问道，「医生拉我到这里，好像我是——」
「你很快就会好的。医生，你们没有被盯梢?」
「我认为没有。奎因，这是为什么?你已经在过去的半小时中给了我更多的希望，比——」
「在事情开始之前，医生，」特里·瑞打断他的话，支支吾吾地说道，「我想告诉你那个——」
「如果任何人都说任何事，」奎因警官从门口评论道，「那将真正是你的。」
像从头顶泼下一桶冰水，他们全都沉默了。他们全部都有点畏缩，就像罪犯被当场抓住一样。然后埃勒里扔掉了他的香烟：「你不该在错误的时间出现!」他生气地说道。
「我要和你谈话，」奎因警官说道，他的眼睛并没有去看本能地拥靠在一起的特里和伊娃，「靠后一些，托马斯，要确保这一次不要让他们跑掉。」
「他们不会了。」维利警佐从休息室说道。他关上了公寓的门，并用他的背倚靠在上面。
麦可卢医生看上去奇怪地缩拢着，跌坐在扶手椅中：「这样，你终究跟踪了我。」
「没什么，爸爸。这样更好。」伊娃平静地说道。
「我们总是监视着后面的出口，医生。托马斯!」
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