但是理奇在第一次就记住了。那种单调的嗡嗡声还是早点挂断为好——它让人想起一个埋在地下某个地方。长着无数只触角、像章鱼一样的怪物。年夏一年，数字幽灵和被吓坏的人类在这个世界里不安地共存着。
拨那个电话号码简直太容易了。他把听筒靠近耳边，一面朝窗外望去。冲浪的孩子们已经走了，一对情侣正缓缓地在沙滩上手牵着手漫步。那个场是简直可以被旅行社当做招贴画了。可惜他们都戴着眼镜。
“站住!我操!砸烂你的破眼镜!”
克里斯!理奇一下子想起来了。那个叫维克多的大个子姓克里斯。
噢!上帝!他根本就不愿想起这些事情!一点都不愿想起!
他的唱片收藏室的门开了。
唱片不再是唱片了。你不再是电台里炙手可热的人物了，不再是“千声之人”了。
他想摆脱这些混乱的想法。
我很好，记住这个就行了。我不错。你不错。理奇·多杰不错。
抽根烟就好了。
他4年前就戒烟了。但是他现在可以抽一根，可以。
你躲藏在这里没有用。那些东西不是唱片而是死尸。你把它们埋藏起来，可是发生了大地震，一切都暴露了。你木是理奇。“唱片”
多杰，而是理奇。四眼。多杰。你在这里吓得要死。没有门，没有出口，只有地窖。地窖突然裂开，你以为已经死去的吸血鬼都飞出来了。一根香烟，就一根。看在上帝的份上，什么牌子的都行。
“我要抓住你!四眼!叫你把他妈的烂书包都吃掉!”
“德里宾馆。”一个男人的声音。浓浓的北方腔。声音越过千山万水传到了他耳里。
理奇问是否可以从明天开始预定一套房间。那个声音说可以，然后问多长时间。
“我说不准。我只是……”他停顿了一下。
他究竟要干什么?在他的脑海中浮现出一幅画面：一个背着花格书包的小男孩正拼命逃跑，而几个大孩子紧追不舍。那个孩子戴着一副眼镜，身材瘦小，脸色苍白。然而让人吃惊的是——那个孩子一边跑一边还在挑衅着：“来，来打我!”
他闭上了双眼。“我只是到德里出差。我也不知道要多长时间。
是不是先订上3天，不行再续?“
“再续?”那个声音疑惑地问道。过了一会儿，那个声音终于说：“行，就这样了。”“谢谢。我……希望你能在11月的大选中投我们一票。”理奇换成了约翰·肯尼迪的声音，“杰克想……重新主宰总统办公室，我也为我的弟弟……加油助威。”
“您是多杰先生?”
“是的。”
“……有人打电话进来了。”
突然间一个寒战穿越了他的全身。他几乎绝望他在安慰自己：没什么，多杰。
“我也听到了，”理奇说道，“一定是串线了。房间到底怎么样?”
“没问题，”那人说着，“这里的房间从来就没有满过。”
“是吗?”
“是呀。”
理奇又打了个哆嗦。他已经完全忘记了这样说——“是呀”——典型的新英格兰北方方言。“往哪儿逃!马屁精!”亨利·鲍尔斯的喊声幽灵般地响起。更多的地窖裂开;他闻到的不是死尸的臭气而是发霉的记忆——这反而更糟糕。
理奇给了那人自己的账号，挂断了电话。
然后他给自己的上司斯蒂夫·考沃，科兰德电台节目主任，打了个电话。
“什么事儿?理奇?”斯蒂夫问道。最近的调查显示科兰德电台的收听率在整个洛杉矶地区排名第一，他的心情很不错。
“也许你会后悔发问的，”理奇告诉斯蒂夫，“我要开溜了。”
“开溜——”他能听出斯蒂夫皱起了眉头，“我听不懂你说的话。”
理奇费了一番口舌，也无法向他解释清楚。但是最后斯蒂夫还是让步了。
“好吧，”斯蒂夫说话了，“我做一些改动——让麦克来顶替你。
看在多年同事的份上，我就这么算了。但是我不会忘记你节外生枝让我措手不及的。理奇。“
“哦，别这么说。”理奇说道。他的头更疼了。但是他确实知道自己要干什么。“我需要请几天假，就这么多。不要大惊小怪的。”
“请几天假。请假干什么?就是因为你11岁的时候发过誓?天哪!小孩从来不把誓言当回事的!不只这些。你要知道，我们这里干的不是保险，不是法律，而是娱乐业!低贱庸俗，坑蒙拐骗，你他妈的不会不知道吧?我操!你简直使我无法忍受了。不要以为我是傻瓜卜斯蒂夫几乎大声尖叫起来。理奇闭上了眼睛。11岁的孩子是会把誓言当回事的。这斯蒂夫不会懂的。理奇想不起到底是什么样的誓言——他也不愿意记住——但是那誓言千真万确是认真的。
“斯蒂夫，我不得不走。”
“好!我告诉你我会处理一切的。走吧!走吧!”
“斯蒂夫，我——”
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