他的脑中闪过一个念头：也许凯尼先生以为我偷了店里的东西——商店里面有个牌子清楚地写着“偷窃是犯罪。”艾迪虽然从来没有偷过东西，但是他很恐慌;也许凯尼先生知道一些连他本人都不知道的事情。
凯尼先生招招手，示意他进去。艾迪很不情愿地走进了办公室。
凯尼先生让柜台小姐拉贝送了两份冰淇淋。他坐在转椅上，从抽屉里拿出一瓶哮喘喷雾剂。当凯尼先生张口要说话的时候，艾迪想起了小的时候有一次他把脚放在一个鞋店的X射线机器里，母亲惊叫的情景。他以为凯尼先生会说：“艾迪，十个医生有九个认为哮喘会使你患上癌症，就像鞋店里的X光一样。也许你已经知道了。”但是——凯尼先生说：“这种情况持续太长时间了。”
他的话太奇怪了，艾迪根本无法回答;他欲言又止。
“你多大了?艾迪?11岁，是不是?”
“是的，先生。”艾迪低声回答。他瞟了一眼放在凯尼先生前面的哮喘喷雾剂。“到11月就12岁了。”
凯尼先生点点头，然后把头探过来问他：“你知不知道安慰剂是什么东西?”
“是不是长在牛身上产生牛奶的东西?”艾迪不安地说。
凯尼先生大笑着直起身来。“不是。”
艾迪的脸红得一直到了耳根，更感觉呼吸急促起来。
此时拉贝小姐端着两个玻璃杯进来了。“你一定喜欢巧克力的。”她微笑着跟他说。
艾迪尽量显得平静地笑了笑，接过了冰淇淋。
拉贝小姐出去了。艾迪吮了几口，但是却不知其味。
凯尼先生对艾迪说：“放松些，艾迪。我不会吃你也不会伤害你的。”
艾迪点点头。他觉得小孩应该听大人的话，但是他心里一直在南咕，不知道凯尼先生要干什么。
他的呼吸变得越来越急促。他狠吸了一口冰淇淋——没有用。
跟凯尼先生要哮喘喷雾剂吧，又不敢。他觉得凯尼先生在有意(折磨)逗弄他。但是这个想法是不是有点很奇怪?一个成年人——特别是一个健康的成年人——不会这么逗弄一个孩子的，对不对?
但是哮喘喷雾剂就在那里，可望而不可及。
艾迪真希望现在和他的伙伴们一起。
想起怪物，想起那个在德里出没的怪物已经让人非常害怕;但是现在的情况更糟糕。你不知道如何与一个成年人斗争。他说不会伤害你，但是并非如此。
我要我的喷雾剂，我要离开这里。
“放松。”凯尼先生又说，“你的毛病主要是因为你一直太紧张。
比方说，你的哮喘病。看这里。“
凯尼先生接开抽屉，摸出了一个气球，鼓了一口气，把气球吹了起来。他用手指掐着气球的嘴，把它拿到了艾迪面前。“现在假设这就是一个肺。”凯尼先生说，“你的肺。我应当真的吹爆它，但是我只剩下了一个自从圣诞节——”
“凯尼先生，我能用一下我的喷雾剂吗?”艾迪的头开始沉重起来。他觉得自己就要窒息了。他的心跳得越来越快，汗珠从他的前额涌出来。
“等一下。”凯尼先生说，“注意，艾迪。我想要帮你。你的肺就像是一个气球，只不过周围包一层肌肉;在一个健康人的身体中，这些肌肉帮助肺来正常地扩张和收缩。但是要是这个拥有一个健康的肺的人总是紧张，那些肌肉就会紧紧地束缚肺部。看!”
凯尼先生用手抓住了气球，开始挤压。气球从他的拇指和食指中间挤出来;艾迪觉得自己的呼吸完全停止了。
哦，妈妈!我不能呼吸了!上帝!我不想死，不想——他猛地站起来，一下子碰倒了面前放冰淇淋的玻璃杯;杯子掉在了地下，摔碎了。他一把抓起了哮喘喷雾剂，朝嘴里连喷了几下。
浓雾冲进了他的喉咙里，他又可以呼吸了。
“对不起，”他几乎要哭出声来，“对不起。我打碎了玻璃杯……我给你收拾，我会赔的……只是请不要告诉我妈，好吗?很抱歉，凯尼先生，我不能呼吸——”
传来了两下敲门声。拉贝小姐探进了头。“有什么——”
“什么事也没有。”凯尼先生尖声说，“别管我们。”
“对不起!”拉贝转动着眼珠，关上了房门。
“没关系。”凯尼先生朝他笑着说，“拉贝会收拾的。很高兴你打破了杯子。因为要是你如果不告诉你母亲咱们之间的谈话，我也不会把这事跟你母亲说的。”
“我答应。”艾迪急切地说。
“好的。”凯尼先生说，“我们达成了协议。你现在感觉好多了，是不是?”
艾迪点点头。
“为什么?”
“为什么?嗯……因为我用了药。”艾迪有点心虚地看着凯尼先生。
“但是你根本就没有药。”凯尼先生说，“你用的是安慰剂。安慰剂，艾迪，就是某种看起来像药吃起来也像药的东西，但它并不是药。或者说它是某种特殊的药，治脑的药。”他用手指轻轻地敲敲自己的脑壳，继续说：“大多数病都是从这里来的。我干这一行多年了，许多临床的实验证明很多看病的人根本就没有病。”
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