贺望东展开纸团才发觉纸团不是扔给焦成而是扔给自己的，上面写着一首五言律诗，诗的末尾写着：“小诗一首，请贺望东先生斧正。”
可是，贺望东扫了一眼诗的内容，不禁皱起了眉头，因为根本不成诗句，何来斧正?停学了一段时间就变得这样!
贺望东将纸片塞进怀中。
对于明珠，他和金扫的意见看来是一致的，她的才能有点走偏，现在的这首诗就是一个证据。
胡旋舞结束后就是烟雾仙人的奇术，现在已经是第二次看了，所以也不觉得特别惊奇。贺望东不时地将目光扫看焦成，发现他也心不在焉基本上没在看台上的表演，看来他不是来看烟雾仙人的五色烟雾奇术，而主要是来看明珠这个女人的。
烟雾仙人的表演结束后，他们两个人站起来走出了木门，有一个后台工作的青衣男人叫住了贺望东，说有一点事情要打听一下，不会花多少时间的。
“如要问事情的话，就在这里问不是也可以的吗?”贺望东回答道。
“不是我要问事情，是我们老板要问你话。”
“是吗?”贺望东将眼光看向焦成。
“我就在这里等你好了。”焦成说道。
“不用了，你先回去吧。”贺望东说道，然后跟着青衣男人又钻进演出小屋的门洞。
青衣男人带贺望东来到后台，烟雾仙人还穿着表演服站在那里等着他。“把你叫回来很抱歉，其实因为明珠……就是跳胡旋舞的姑娘，我在后台看见她在跳舞的时候将一个纸团扔给了你，……我想可能有什么对不住你的地方，所以想问问你，你能不能将那张纸给我看看?”烟雾仙人的用语虽然很谨慎，但语气中又似乎有着如果你不答应的话哪怕用强硬的手段也要夺的。青衣男人不知道什么时候已经站到贺望东的背后堵住了他的退路。
贺望东有点生气，但想到反正是一篇蹩脚的诗，不会有什么麻烦，既然已经被他看见纸团投给了他，要隐瞒也没必要，再说本来就不是什么情书之类的东西，还是让他们看个明白比较好，这样对明珠也没有什么坏处。他想到这里，就从怀里掏出纸片，说道：“她来我这里学过作诗，不过不知道什么原因最近有一段时间没来了，刚才的纸上就是她写的一首诗，要我给她指点指点，不知道是谁要阻止她学作诗吧?”他说着将纸片递给烟雾仙人看。
“哦，是诗啊?”烟雾仙人盯住纸片看了一会儿说道，他发现不是情书好象放缓了紧张的心情，并低下头很客气地说道，“给你添了麻烦。不过——她作的诗怎么样?”
“根本不成样子。”贺望东回答道。
“我想也是的。”烟雾仙人又得意地说道。
贺望东回去的时候去了金扫那里。从金扫那里回到掬水楼后他将这张纸片随手夹到正在看的《曹子建文集》中。
五
金扫被发现死在家里是过了二天后的事情。
金扫的家原来是一家富豪住宅的烧火房，那家富豪破产，整栋房子被拆除，只在空地上留下了原来的烧火房，这间长方形的烧火房就成了金扫的居所。富豪家的烧火房本来要准备家宴什么的，面积有普通人家的一间房间那么大，里面本来也没有隔墙，五个灶头现在都用盖子盖住，上面积满了灰尘。金扫一个人不开伙仓，都是在外面吃好饭后才回家。
他有几个弟子会来他这里听他讲课，所以家里有三张桌子和几条长凳，再就是靠墙的一张床，其它没有什么家具，感觉很凄凉。
这天几个定时来听课的弟子来他家时，门是关着的。金扫一般都很早就起来了，还没有发生过这种事情，门又是从里面反锁着的，说明他没有出门。被堵在门外的四、五个弟子开始担心起来，无论他们如何敲门里面都没有反应。
有的人担心先生是不是得了急病，所以无法动弹。于是他们商量下来还是决定去通知武候铺。
武候铺的担当人员觉得如果里面的人得了急病不能动的话必须马上叫医生来，于是决定先将门破开进去。弟子们就从附近的人家借来一根木柱顶穿了紧锁着的门户，结果发现金扫躺在床上已经死了。
“是卒死，可能是心脏麻痹引起的。”赶来的医生也不是很有信心地说道。
金扫本来是个有争议的人物，关于他的死因，坊间流传着各种说法。
他是个人物，不久就有可能站在朝廷的前列指挥国政改革，也许就有政敌出来阻止这个事实的发生。
对于派阀政治来说，对方阵营中加入能干的人是个大问题，因而采用非常手段将它消灭在摇篮之中也不是没有可能。
宫廷派的实力人物高力士为了阻止金扫的出马就派人将他暗杀了。也有的人这么悄悄地说道。
贺望东也认为不是没有这种可能。
两天前，贺望东跟金扫去西市回来的路上到金扫的家里去顺便坐过一会儿，话题当然主要是关于明珠的事情。焦成对明珠明显有着好意，如果她的心思转向金扫的话事情就会变得复杂，所以他想核实一下。而照贺望东的性格来讲，他又不会直截了当地正面提出这个问题，话题先围绕着烟雾仙人展开。
“他的奇术真是不可思议。”贺望东提起了话头。
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