仙丹是一种传说中的不老不死的灵丹妙药，只能从矿物中炼取，因为炼丹的人认为植物跟人一样会老死，所以从它的物质中提炼不出不老不死的物质，而矿物生成于千亿万年前，里面一定蕴含着不老不死的物质。
本来是个植物学家的张峰现在好象成了半个矿物学家，家里坛坛罐罐中装着不少各种矿物，连落脚的地方也快没有了。
贺望东来访的这天正好是个寒冷的天气，可张峰的家里却门窗洞开，一个小碟子正放在火上烧煮着。
“这么冷的天，为什么不将门窗关上?”贺望东问道。
“我也知道冷，可是为了保命不得不开着。”
“保命?”
“对，我现在在炼汞，汞的蒸汽是有毒的，如果门窗紧闭的话，汞蒸汽的浓度太高了就会要我的命，那是毒烟啊。”
“烟能毒死人?”
“是的，所以不得不小心。有不少外行在制作仙丹时自己也丧了命，正因为他们不知道一些物质的性质啊。”
“烟能毒死……”贺望东自言自语道。因为烟让他联想到了烟雾仙人。“金扫会不会是被烟雾仙人用毒烟毒死的呢?这不是不可能，烟雾仙人既然能自由操作烟雾的排放和吸收……”他漠然地想着，脑子里突然闪过一道灵光。
他的脑子里闪现出明珠扔给他的纸团，他记得上面的诗歌中烟字出现过三次，毒字出现过两次，按做诗的规矩，一首诗中频繁出现相同的字是禁忌的事情，那是初级知识，明珠明明知道却还要将那种低劣的诗投给他。他的胸口一阵悸动。“应该再看看那张记着诗的纸。”
贺望东从洛阳一回到长安，赶紧找出那张纸。由于是几年前的东西，他没有记得诗的全部内容，只在印象中记得那东西简直不是诗，但他却记得那张纸是夹在了《曹子建文集》中，真是不可思议。
《曹子建文集》一共有十卷，他从第五卷中找到了那张纸，由于原来是团成一团，后来才展开的，虽然夹在书中已经几年，但纸上的皱折还没有展平，纸也已经发黄，但字体还很清晰。
明珠的诗如下：
剩罐冲天破，
残烟吹屋开。
绿阴烟向笋，
红雾毒蒸梅。
银烛招烟用，
金铅发毒来。
兴庆无一扫，
随处旧霉苔。
贺望东连读了两遍，他突然似乎看到了一个图形，不禁愕然。五字的句子成八行排列的话正好是个长方形，暗示着金扫的房间是个长方形。数年前展开纸团看见开头的剩罐就不明白，自己向作为弟子的明珠反复讲过新人作诗万不可使用不熟的句子，除非你已成为大诗人。现在他明白她使用犯禁忌句子的用意了。
她在第一句里用剩罐想表示破屋而出的烟囱;第二句第二个字是烟跟第一句中的罐排在一起表示烟从烟囱中往下面吹进去;第三句的烟在第三字表示烟已经下去一点;第四句的第三字是毒表示烟是有毒的;第五句的烟字在第四字表示烟又下去了一点;第六句的毒还在烟的下面还是在强调烟是有毒的;第七句中出现了金扫名字的扫字说明目标是金扫，这第七句和第八句比较容易理解，兴庆可能就是指兴庆宫，兴庆宫原来是玄宗皇帝即位前居住的王宫，即位进入皇宫后就将它作为离宫称为兴庆宫，可以把它当作一个政治舞台的名称。烟雾仙人将装有毒烟的羊皮气囊伸进金扫房间的烟囱内朝里面灌有毒的烟气，毒烟就像扑向猎物的猛禽一样慢慢扑向金扫。整首诗想表现的就是这种情形啊!
金扫被杀后就不能登上政治舞台，那么原来就有的苔藓(腐败政客垄断政治)依旧，革新道路关闭。
“啊!我做了什么事啊!”贺望东心里涌上一股悔意。
明珠知道了烟雾仙人受什么人委托要杀害金扫，他们是夫妇，知道这个秘密也没有什么难解。金扫是她的师傅，或许她只是尊敬师傅，也或许她对师傅抱有其他特别的感情，现在已经无法知道了，总之她想救她的师傅。
“你不要杀他——”也许她向烟雾仙人哀求过。
烟雾仙人突然将明珠软禁起来的理由也许就是为了防止暗杀计划从她的口中泄露出去。
临死的明珠在焦成的手腕上说过“啊——贺先生!”现在已经可以明白她说这句话的原因了，她将暗杀金扫的计划写在纸上告诉了贺望东，由于烟雾仙人的严密监视，她不可能写得很明了，现实也是她投给贺望东的纸团被烟雾仙人发现，考虑到这种情况，她就用烟雾仙人不太懂的中文用比较隐含的词语来表现。如果那时候能够解读出她写的犹如暗号一样的诗歌的话，贺望东就能劝告金扫暂时躲开一段时间，也许金扫就能避免被杀的命运。
委托暗杀金扫的那帮人为了将此秘密埋葬于坟墓中就将知道事情经过的烟雾仙人夫妇杀害了。如果金扫避难成功，也许明珠也不会被杀害，她最后的那句话是对贺望东的怨恨，“我花费了苦心告诉你……”她最后的气息从唇中送出的是对贺望东的责难啊，“我对你的期望过高了!”
贺望东咬住了嘴唇。
鸿胪客馆的杀人事件，尤其是跟西市艺人有关的观灯夜杀人事件，贺望东都解决得很漂亮，她就以为贺望东也一定能够解答出自己诗歌中隐含的意思，可以防患于未然了。
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