她抬起头，视线离开照片，驱动浑身力气般地嗫嚅什么似地：“请你回去，我不愿再听污秽的想象。”
“那么，”木曾收起照片道，“你说这也是杜撰的故事?”
“是的，而且是最脏的……我是精一郎的妻子，不许你侮辱我。”
“你杀害了女儿的亲生父亲。”
“我不是嫌疑者，没有义务陪你胡扯。”冷冷地说着她起身说，“请你出去。”
木曾起身，他现在已无权利逗留。但是，他相信终有一天，还会回来拜访。
他坐在玄关寻鞋，眼睛看到吊在旁边的长型鞋拔子。
他以屈身姿势问：“最近有没有客人来过。”
“没有。”
她简短回答。木曾拿来鞋拔子塞入鞋子时，鞋拔子断成两截。是他故意弄断的。
木曾回过头说：“对不起，我去买支新的。”
“不必了。”
“怎么好意思。明天我就带一支新的来，再见。”
他打开玄关的门，把折成两截的鞋找子放入口袋。夜气吹拂面庞。当他走开时，玄关的灯光熄减。
鞋拔子。 棒槌学堂·出品
他听旅馆女服务生说过，征部因鞋子太窄不好穿之事。当自己穿鞋时自然地浮起这个想法。
窄小不好穿的皮鞋，长型鞋拔子。
征部是否也使用过这支鞋拔子呢?他来这里访问过应无疑问。如果在这支鞋拔子，验出他的指纹。就会成为冲破江津子否认的有力物证。
木曾无法听取到她的自白。于崩溃之前她勒住了。但，她没有注意到这支鞋拔子。罪行的突破口，是否就在此。指纹——连结征部与江津子的唯一证据。
走在夜路木曾不断地思考，但是他没有注意到自己的错误。
此时发生了什么事情，他也无从知悉。
第十四章 崩溃
擦擦眼泪
月亮去世了
天空变成黑暗
月亮的墓埤
就在云层中
来
向体贴的月亮
说一声再见。
第二天早晨。
木曾一上班便走入鉴定室。也许时间太早，室内只有一位年轻鉴定员独自看报纸。
“早安!”鉴定员抬头打招呼说，“这么早就上班，有什么事?”
木曾拿出折断的鞋拔子说：“请你立即检验指纹。”
“谁的指纹?”
“征部用吉，可能找出他的指纹。”
鉴定员显然发生兴趣地问：“究竟你从那里弄来的?”
“新参町木崎江津子的家。”
“他到过江津子的家?” 棒槌学堂·出品
“反正，”木曾省略了说明道，“我想尽快知道结果。如果在鞋拔子上找出征部用吉的指纹，两件命案便能一举解决。”
“喔!重大事情。”鉴定员口气带笑，却慎重地拿起鞋拔子，“我立刻检查。”
“拜托，我在主任那里。”
木曾走出检验室去找侦查主任。主任尚未上班。于是他回到刑警室抽烟。
山野刑警放下手中报纸抬头看木曾。
“混帐!新闻记者这些王八蛋，只会胡说。”
“什么事?”
“你看这个报导。布满死亡恐怖之上田市。欢乐季前夕，市民忐忑不安。什么话嘛?煽动捏造的恐怖气氛。”
此时电话铃响，山野刑警抓起听筒。
“喂!刑警组，什么?”
他的应话声突然提高。
“真的吗?是今天早上，孩子呢?好，谢谢。”
放下电话，山野以不可置信的表情向木曾说：“木崎江津子死了。”
“死了?”木曾蓦地站起来，椅子应声倒下，他怒喝道，“谁杀死她!”
“据说是自杀。又是那位高中老师通知的。由于孩子哭他便去隔壁看。她躺在被窝里身体已冷却。枕边放有遗书之类……”
木曾听到此，便跑出房间，牵出脚踏车死命冲出。
早晨的风拂到他脸庞。
一个小时后验尸便结束。
木崎江津子静躺于蔓藤花纹棉被之下，洁白布边露出她的紧闭双眼和柔顺的黑发。
死亡时间，午夜十二点左右，是木曾离开约三四个钟头后。死因，与征部相同，服下氰酸钾。
验尸后，在一个白色信封上写有“各位收”三字的遗书，当着阵场夫妻及大家面前开封。只有江津子的母亲没有离开尸体，她把枯瘦的手掌放在冰冷的女儿脸孔，端坐不动。点燃的香飘出缕缕轻烟，其香味则流到隔壁念遗书的房间。
阵场医师太太，手帕掩面紧靠丈夫背胛，双肩颤抖抑止呜咽。
我心中十分着急。刚刚刑警先生才离开，他的脚步声，似乎即将再来。在此时间内，我必须写完此书。
如果笔迹潦草，请予原谅。正如刑警先生推断，我是杀害须贺俊二与征部用吉的凶手。我很惊讶，我的行凶方法，与构想出来的计划，几乎都被正确的推测。
但是我有自信。因为没有确实的推理证据，要寻获物证，也许不可能。我甚至愚味地陶醉于自己的计划，我确信，绝对不会出问题。
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