“你好，我叫山根。”
“是，那个……我知道。你不觉得……我们靠得太近了吗?”
“哎呀，是吗?”山根一脸惊慌，却没有要拉开距离的意思，“我只能这样和人谈话，身体不靠近的话，反正我们都是女的，没有关系嘛。”
听到她用一种刚起床似的沙哑嗓音在耳边私语，堂户有了种奇怪感觉。乘船时未曾交谈，所以没有察觉，这是一种能让人未饮先醉、沉溺其中的嗓音。
“那个，你是从哪里来的呀?”
“挺远的呢，从东京。”
“呃……不是指那个。刚才，我都没发现走廊里有人，你突然站到我背后，所以我才想问问你是从哪里来的。”
“很近呀——是厕所。那边有个洗手间。”
“你没迷路?”
“这里虽然很大，但我才不会迷路啦!我很擅长看地图，对图形方面很内行哦，路走过一次就绝对不会忘掉。”
堂户不习惯和别人如此贴近地说话，所以她的问题都无法好好表达，甚至连理解山根的话都要费一番功夫。
“你是不是觉得我挺奇怪?是不是呀?”
“那个……没有啊。”
“经常有人说我讲话很怪，真抱歉呢!他们说我颠三倒四，但我觉得其实不对，明明是倒置才对。所以，需要一点时间吧?来理解我说的话。没关系，别介意，我早就习惯了——被别人说成是奇怪的人。”
爱丽丝·镜城 第一部分 杀人事件 第三章(3)
“山根小姐也是侦探?”
“对啊，你有看法?对侦探?”
山根的身子稍向后退，让堂户看清她的嫣然一笑，继而又贴了近来。
“那个……容我失礼问问，你和男人说话时是怎样的呀?”
“基本一样，但是会保留一点点距离。比如说，这样，牵着手。”
山根握着堂户的右手，离开了一点距离。
“对我来说，这样其实更方便说话，黏得太紧的话，会不好意思的。”
“我相反，如果不尽量缩小个人空间，就说不出想说的话。个人空间——你理解不?”
“不理解。”
“人类会以自身为中心，将半径一点五米半左右的领域视为个人空间，一旦别人踏进，就会觉得紧张。就像你刚才那样。若他人和你的距离不足一点五米，想必你会感到一定压力的，会紧张吧?抱歉，我刚才给你施压了。”
“只是牵着手的话，还好。”
“牵着手，就会有平和的感觉吧?”山根再度窃笑，“除了拥有相同基因的人，剩下的都是敌人。身边有敌人，当然会萌生戒意，生存就是战斗!这个地球上，有生命的物体都是互相杀戮、互相灭亡而幸存的。我们的基因，大概从很早前就刻上了防备敌人的手段，故而总会不知不觉目测安全距离。这种谈话是不是挺无聊的?”
“不会无聊呀。”
“那就好，我很喜欢和别人说话。嗯，只有人类才是特殊的，是社会性的动物。然后，该怎样表达呢?个人空间会根据社会性增大、缩小。拥挤的公交车内，大家的个人空间都是萎缩的，不断缩小、再缩小，难免觉得很挤。相反，当个人空间变大——譬如独自开车时，整辆车都会变成个人空间。但话说回来，蜜蜂和蚂蚁同样都是社会性的共同生活，它们是例外的。你喜欢蜜蜂?我讨厌。”
“那个……”
“嗯?”
“我就算是跟朋友相处时，都会有意保持些许距离的。”
“是吗?据说女性的个人空间相对要狭窄一些呢。有时，女孩子聊天几乎脸碰脸。”
“我做不到，唉……”堂户叹息着缩了缩脖子，“嗯……咦?我好像还有必须要做的事……啊，对了!我正要到玄关那边，却迷了路!那个……山根小姐，你知道去玄关怎么走吗?”
“当然。”山根用下巴向走廊那端示意，“对面就是。”
“那里有要收拾的东西!那个……以后再来跟我聊天吧，我先走了。”
“好，再会!”
堂户离开山根，继续沿走廊前行。
走廊里几乎没有安装照明设施。就算有，也只是零星几处，而且并未亮灯。用电过度会使发电机超出负荷，所以只好把总开关的安培数设至最低，不常用的电灯一概不开。
四下里一片昏暗，令人毛骨悚然。堂户回头寻觅山根，但她仿佛从未出现过一般，只有手上还残留着两人手掌的触感和温度。
前方传来话音。堂户拐过走廊的一个弯角，打开一道门。门那边是连接玄关的大厅，大理石铺就的地板冷然泛光，模模糊糊倒映着天花板上那巨大的照明灯。右手边有条大楼梯直通二楼，楼梯的正中间是一道左右双开门，门外就是玄关的门廊。
背门而立的，正是路迪。她顺滑的金发拢至后脑，扎成一个俏丽的马尾，虽说是混血儿，身材却很娇小，哪怕跟日本女性站在一起都很难显眼。她用一口略带英语口音的日语，开朗地大声打着招呼。看来，其他客人都如约到访了，路迪正在尽地主之谊，欢迎他们到来。
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