『课长。』
他斜着眼睛看着研三。
『秋田君，没关系，这是我弟弟。向邻居打听的结果如何?』
『报告：野村绢枝从去年九月和女佣二人住到这儿来，她对刺青并不感到特别羞耻，天气热的时候甚至只穿件无袖衬衣，成为附近大家的话题。』
『像这样靠山边的住宅区，也难怪人家会议论纷纷。』
『她在这附近并无深交，时常会有汽车停在这儿，对生活起居也不觉有何不便之处。附近邻居也没多想，大家本以为她只是个横滨的艺妓，现在才恍然知晓她是最上组建筑商的情妇。』
『她与男人交往的情形如何?』
『没有。除了这位先生外，似乎没见过一个男人出入过，关于这点附近的说法出人意料地一致。』
『这怎么可能，一个女人一旦要偷男人，什么方法都有。』
课长的话好似一柄锐利的匕首刺入研三的胸口。
『研三，最上组在那里?』
『在荻洼。最上竹藏的家，记得好像在中野……』
『中野和北泽……的确是当情妇住宅的好距离。好!秋田君、横山君到中野去抓最上竹藏;龙泽君和野上君到荻洼最上组的办公室调查一下，特别是稻泽义雄，昨夜的行动更需要彻底问清楚。』
四位刑警飞也似地前去执行命令。现在进来的是柔道、东洋剑道、空手道加起来有十二段的高手石川刑警，像阿特拉斯①一样晃着肩膀说道：
『课长，指认首级的邻家太太醒了，现在要怎么办?她说昨晚八点曾看到死者。』
『八点好——好，带她进来。』
脸色发青的小泷夫人被刑警拖着进来，带到课长面前。
『唉?很抱歉!我是搜查课长松下，被杀的人是野村绢枝吗?』
『是……』
『你昨夜曾看到被杀的绢枝吗?』
『嗯……昨天晚上八点半，她从澡堂回来的时候，顺便拐到我这儿来……』
『澡堂?自己家里有，为什么还要到澡堂去……』
『好像不是那样。她刚搬来时，只是彼此打过招呼，我也不知她有纹身，直到有一次在澡堂看到，才令人大吃一惊。女学生都偷偷说她是个女贼——她知道后很生气，就很少到澡堂去了。不过，因为她的女佣请假，她觉得自己烧水很麻烦——这是她昨夜和我碰面时，对我说的。』
『澡堂在那儿?』
『离这儿约五十公尺，往火车站的方向，叫朝日澡堂。』
『还有什么特别的事情吗?』
『没有，我的副业是裁缝……她大约站在大门口和我讲了十分钟话就回去了。』
『你有没有注意到这个家发生什么变化?』
『我弟弟和学校的同学，从九点到十一点都在二楼弹吉他。从二楼可以很清楚的看到这个门，也许会看到什么，我去问问看……』
『一切拜托你了。为什么会发生这种事，你有没有想到什么?』
小泷夫人的表情稍有异样，松下课长已感觉到绢枝这个女人在附近的评价，她是不适合住在这种地方的。小龙太太和附近其他的女人一样，由于娟枝的刺青，使得人家对她以前的事都有一股莫名的嫌恶，对她的财产更是反感。课长不禁想着，对于绢枝的被杀，他们是否会寄予真正的同情?
『辛苦你了，以后我也许会再叫部下去拜访你，你先回去吧!』
小泷夫人点了点头，急忙跑出去，明显地流露出不愿再踏入此屋的心境。
课长目送小泷夫人，苦笑着。
接下来就是一连串的报告。
『你要我找的女佣住址已经查到了，是北多摩郡田无町二六三号，她的名字是吉田房子，二十三岁。邻居说她两三天前辞职，昨天来拿搬迁证明。』
『小泷夫人的弟弟说，昨晚九点到十一点没有人从这家的门进出。』
『周围都是高约两公尺以上的水泥墙，上面还有玻璃碎片，就是用梯子也没办法从这儿逃出去，所以人犯进出的道路，只有门或那扇板门。』
『附近的人说，昨夜七点半时，这家门前停着一辆汽车，好像在搬什么东西。不是用卡车，而是用轿车，所以大概不是搬运什么大件物品。』
『尸体的切口是用锯齿状的东西切断的，像是个外行人的手法。』
『到朝日澡堂调查，确定绢枝昨夜去了那里洗澡。凡是有那种刺青的女人，只要看到，都会过目不忘吧。她是八点前来的，约二十分钟就回去了，因为那个时候快打烊了，所以时间记得特别清楚。』
听完最后的报告，松下课长眨了眨眼说道：
『如此推断起来，死亡的时间应该是八点四十分到午夜十二点之间。今后搜查的方向，即以此线为中心进行。』
指纹的收集工作完成，检查人员带着紧张的神色进来。
『课长，找到五种明显的指纹，除了被害者以外，其他还有三个男人的、两个女人的，都是最近留下来的。』
『三个男人，两个女人——其中一个男的是她先生最上竹藏，女的是佣人，那么就剩下二个男的、一个女的……研三!』
研三好像猫一样静静地坐在房屋的一角，听到哥哥一叫，马上缩起身来。
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