“你们真是疯了。”艾莉对杰夫摇摇头说。
“我不知道，”他耸耸肩，仿佛在反省刚才的疯狂行动，“我老是觉得失去理智和对自己身体不负责任之间的界限模糊得很。不管怎么说，我想结局比跟悍马上的家伙混战一场要好得多。在这种情况下，我的确认为我们干得已经很不错了。”
我朝钱普车库墙上的挂钟看了一眼。快到那个时间了。在接F 去的一个小时左右的时间里，我们可有好戏看了。我们会找出那个偷了斯特拉顿的画的家伙。我会跟谋杀脱了干系。“你准备好去莉丝家了吗?准备好抓丹尼斯·斯特拉顿了?”我问道。不过艾莉看上去有点紧张——不管如何，对她来说还是有点。
“是的。”她说。她抓住我的胳膊，紧绷着脸。“你应该明白，那不是今天会在斯特拉顿家唯一发生的事情。”
她打开上衣，一副手铐正挂在她腰间。
我浑身有种不一样的感觉。在过去的几天我感到出奇地自由，自己追踪罪犯，或许离逮住凶手已经很近。我几乎都忘了她是个联邦调查局的特工。
“如果一切跟我们期望的一样，”她说道，脸上又挂上了执法者的表情，“你就得自首了。你还记得我们的约定吧?‘’
“当然。”我点点头看着她，可是在内心我一万个不愿意，“我记得我们的约定。”
我们跨过中部大桥往棕榈滩开去的一路上都一言不发。我的胃里翻江倒海。不管在斯特拉顿家将发生什么，我知道我的自由就快结束了。
对于一个4 月中旬的周四来说，镇上安静得出奇。沃思道上偶尔有几个游客和购物者在挑选削价甩卖的物品。红灯的时候，一个白发老妇从我们车前走过，尽管4 月的天气已经转暖，她还是裹着裘皮大衣，手里牵着条狮子狗。我看看艾莉，我们笑了。我已做好了应对任何局面的准备。
我们转弯来到斯特拉顿家的私人车道，就在海边。就在这时，我发觉好像出了什么问题。
两辆闪着警灯的警车封堵了道路。其他车辆则停在斯特拉顿家大门周围。
一开始我以为这场面是来接待我的，我吓坏了。莉丝一定给我设了圈套。可是不……一辆急救车从大门开了出来。
“趴下。”艾莉扭头对我说。我在后排低下身子，脸掩在帽子里。
艾莉摇下车窗，向一个正在封路的警察闪了闪警徽。“发生什么事了?”她问道。
那个警察瞟了一眼她的警证。“房子里有几具尸体。两个人中弹身亡。最近发生的事可是百年难遇啊。”
“是斯特拉顿?”艾莉问。
“不是，”那名警察摇摇头说，“一个是保镖，他们告诉我的。还有一个是斯特拉顿先生的太太。”
他们招手示意我们过去，可我顿觉血都被抽光了，恐惧感让我从头凉到脚指头。
莉丝死了。我们告赢斯特拉顿的机会也完蛋了。我们没法证明他知道是她给他设了圈套了。可是更糟的是，我们把可怜的莉丝也卷了进来。
“哦，我的天啊，艾莉，我们把她害死了。”我说着，仿佛戴夫的事再度上演。
艾莉开车沿长长的鹅卵石车道从大门进入。房前还停着三辆巡逻警车，还有另一辆急救车，后车门已经打开。
“你在这儿等着，”艾莉说着把车开到前头，“答应我，奈德，你别逃走。”
“我答应你，”我说，“我哪里也不去。”艾莉关上车门，跑进屋。
我感到似乎有什么事会不可避免地发生。我知道，的确知道。
“我答应你，艾莉，”我手伸向车门，“我再也不逃了。”
斯特拉顿在屋内。
艾莉在大厅一下子就认出了他，他正坐在椅子上，用手摸着煞白的脸，显出震惊的表情。艾莉在苔丝的套房见过的那个侦探卡尔·布里恩也坐在那里。那个追杀奈德和钱普的大麻子马尾辫则带蓿一脸傲慢站在他们一旁。
“我不相信她会这么做，”斯特拉顿喃喃道，“他们一直在偷情。
她告诉我了。她对我很不满，因为我工作太忙，对她有点忽视……
可是这个……“
艾莉朝前面的日光浴室看去。她一阵恶心。她一下子就认出了她在斯特拉顿那晚的聚会上见过的一个肌肉发达的保镖正仰面躺在地上，胸口中了两枪。不过更糟的是，莉丝。斯特拉顿卧倒在那男的对面的一张大花鸳鸯椅上，她还穿着下午穿的那套白色的便衣裤。
血从她额头的一侧流淌下来。弗恩·劳森正单膝跪在她一旁。
艾莉进来的一路上听到警察们的谈论，似乎这是一起先谋杀再自杀的案件。
真是见鬼。艾莉感到浑身热血沸腾。她看看劳森，又看看斯特拉顿，再回头看看莉丝。完全是弄虚作假!
“我知道她很不安，”斯特拉顿继续跟布里恩警探说，“她终于告诉了我她偷情的事。她说她要结束这一切。可能保罗不放过她。可是这个……哦，上帝啊……她几个小时前还那么快活。”斯特拉顿看到艾莉正看着他，“她中午还和朋友们一起出去吃饭……”
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