一个是我在斯特拉顿家投降时就见到过的那个白发高个侦探，就是棕榈滩警局的劳森。还有一个个子稍矮但肌肉发达的家伙穿着蓝衬衫褐色西服。他弹了张名片给我看看，好像要让我对他名片上的缩写留下深刻印象。
联邦调查局特工主管弗兰克·莫雷蒂。
艾莉的顶头上司。
“那么，凯利先生，”劳森说着在我对面的一把木椅上挤坐了下来，“我们该对你怎么办呢?”
“要判我什么罪?”我问。
他以一种轻松缓慢带点懒洋洋的语气说，“你认为我们应该判你什么罪呢?刑法条令里随便挑吧。谋杀苔丝。麦考利夫?或者你的朋友们?”他看了一眼手上的清单，“迈克·凯利、罗伯特·奥赖利、巴纳巴斯·福林特、戴安娜·林奇?”
“我一件也没干……”
“好吧，那么实施B 方案，”劳森说，“入室盗窃、跨州销赃、拒捕……还有在布洛克顿的厄尔·安森之死……”
“他杀了我弟弟，”我很吃惊，“他还要杀我。要是你，你会怎么做?”
“我?我从一开始就不会掉进这团乱麻里，凯利先生，”劳森回答说，“从记录来看，从那把刀上取下的指纹都是你的，不是他的……”
“你真是麻烦大了，”联邦调查局的莫雷蒂说着拖过一把椅子，“你有两样可以保你狗命的东西。第一，画在哪里?第二，苔丝·麦考利夫和这事有什么牵连?”
“我没有画，”我说，“苔丝和这事也没关系。我是在沙滩散步时认识她的。”
“哦，她有关系，”莫雷蒂点点头似乎什么都知道了一样说道，倾着身子向我逼近，“孩子，要是你现在不跟我们坦白，你以前的日子从此刻起就将成为永远的记忆。你知道联邦监狱的滋味吗，奈德?
孩子，那里可没有沙滩，也没有要打扫的泳池。“
“我是在跟你们坦白啊，”我打断他，“你看到律师了吗?我要律师了吗?是的，我是参与了偷画行动。我拉响了棕榈滩几户人家的报警器。查一查吧。在那晚盗画案发之前，你们接到了数起闯入报警，是吧?我可以给你们具体地址。我也没有杀害我的朋友们。我想现在为止你们应该已经知道。我接到迪的消息，她说画都不在那里，有人设了圈套，是一个叫加歇医生的人。她告诉我返回沃思湖会合，而我到那里的时候他们全都死了。于是我吓杲了。我逃跑了。
也许那样做不对。我眼睁睁看着我毕生的朋友们被人装在尸体袋里抬了出来。任何人碰到了这样的事，该怎么做呢?“
联邦调查局的莫雷蒂眨了眨眼。他眯细眼睛看着我，就像在说，够了，别说笑话了，孩子。你甚至都不知道我可以给你带来多大的麻烦。
“另外，”我转过身对劳森说，“你甚至都没问对问题。”
“好吧，”劳森耸耸肩说，“那么告诉我什么是正确的问题。”
“比如，还有谁知道画要被偷走?”我说，“谁在我之后到过苔丝·麦考利夫的套房?是谁派那个流氓到波士顿杀了我的弟弟。还有谁是加歇?”
他们互相对视了几秒，联邦调查局的莫雷蒂微笑了。“你没停下来想想这都是因为我们已经知道这些问题的答案了吗，奈德?”
我凝视着他。我等他眨眼。他们知道。他们知道我没杀任何人，还把我关在这里审问我，他们知道我没有杀害苔丝和戴夫。他们甚至还知道谁是加歇?他越保持沉默，我越确信他会说，你的父亲就是加歇医生。
“弹道轨迹吻合，”这个棕榈滩的警探笑着说，“就是在斯特拉顿家发现的那把枪。跟我们怀疑的一样。枪属于保罗·安吉洛斯，是斯特拉顿的保镖。同一把枪还是沃思湖谋杀案的凶器。他和莉丝。
斯特拉顿有男女关系。斯特拉顿的另一名保镖可以证明这点。他在替她干活。她在设计陷害她的丈夫。这一切都很清楚。她想要钱，她想要离开丹尼斯·斯特拉顿。她和苔丝·麦考利夫有关联。你想要知道谁是加歇吗，奈德?你想要知道是谁派人去波士顿的?都是莉丝·舍特莱夫特工说她在餐厅的时候基本上都承认了。“
莉丝……加歇?我表示怀疑地看着他们。等着，仿佛要等他们咧开嘴大笑。
莉丝不是加歇。是斯特拉顿一手捏造的，设计害了她。是他操控了整个事件。而他们居然都相信了!
“事实上，我们只有一个问题还想问你。”劳森靠近说。
“究竟画怎么了?”
我被带到法官面前，被判入室盗窃、拒捕和跨州逃窜。
他们总算判对了。这三项我的确有罪。
他们派给我的公共辩护律师建议我为自己的无罪辩护，他这么说的时候我才想起来我可以打电话给我在华特城的乔治叔叔请他给我派个好律师过来。我现在的确需要。
我的保释金被定为五十万美元。
“被告有支付保释金的能力吗?”法官从他的长椅上俯视着我。
“不，尊敬的法官大人，我没能力。”于是他们把我押回牢房。
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