“我不是这个意思，”艾莉说。她检查了下自己的武器，又捏了捏钱普的手，“我见过奈德拿枪。”
我从舞厅夺门冲向厨房。惊呆了的厨房员工刚才听到外面的枪声，都贴在墙上，盯着我，不知道谁在追谁。
我看着一个戴大厨帽的黑人。“有个穿着礼服的男的从这里穿过，他往哪边跑了?”
“后面有扇门，”大厨慢慢吐出话来，手指着一个方向，“通往大堂和上楼的楼梯。酒店主楼。”
601 房，我记起来。
我找到了楼梯向上跑去。就这么一搏了。两个十多岁的小孩从楼上往下走。
“你们看到一个穿礼服的男人往上跑了吗?”我问。
他们一起朝楼上指，“那家伙有把枪!”
上了六段楼梯，我推开一扇厚厚的门，跑了出去，来到一条铺着红色长绒地毯的走廊。我听着斯特拉顿的脚步声。没有声音。601 房间在左侧，朝电梯方向。我朝那个方向跑去。
我在拐角处转了个弯，一眼看到斯特拉顿。他正在走廊尽头，正慌乱地把塑料门卡往门里塞。我不知道房间里有什么。或许是后援。
“斯特拉顿!”我高声喊道，用枪对着他。他转过身来，面向我。
让我高兴的是，他那总是镇定自若的风度变成了惊慌的怒视。
斯特拉顿的手一抬，先开了枪。子弹从我耳边呼啸擦过。我拿枪对着他却没有射击。尽管我恨他，但这会儿还不想杀他。
但是斯特拉顿看到了我的枪——他跑向另一段走廊。
我紧紧追着他。
就像被追赶到死胡同里的猎物，斯特拉顿一间问试着想打开电梯周围的门。门都锁着。这层有个阳台，但是只通向室外。
最后终于有扇门被打开了——他消失了。
我拿着枪，在昏暗的混凝土楼梯往上追赶丹尼斯·斯特拉顿的时候，有个非常奇怪的念头在我头脑中闪现。
多年以前，在布洛克顿，我和戴夫摔跤。
我想我当时是十五岁，他一定是十岁。我和一个叫罗克珊娜·佩特罗切利的姑娘在我家附近的巴克力公园约会的时候，他和他的一个哥们在一边学猩猩叫来捣乱。我一直追他追到体育馆，给他好一顿教训，可能那是我最后一次教训戴夫。我往后面死死摁住他的胳膊和脖子。我不停地说，“叫爷爷叫我爷爷。”心里希望他能乖乖就范。可是这个倔强的家伙就是不肯叫。我继续硬压下去，看着他脸色越来越红。我想要是我再摁下去，我可能会杀了他。戴夫终于喊了出来，“好吧，爷爷。”于是我放开了他。
他坐在那儿喘着粗气，通红的脸颊退了色;于是他用尽全身力气扑向我，撞在我的腰上。他把我压在身下时，扬扬得意地笑着。
“爷爷我觉得你是个大傻瓜。”
我不知道为什么在我追赶斯特拉顿的时候，那段记忆会闪现出来。不过真是这样。这就是你感到危险时经常会联想到的某种联系。
楼梯一直向上通到礁岛酒店双塔结构中的一座巨大的高楼。楼梯间里十分昏暗，但是酒店外部，巨型的探照灯射出的光线划破了夜空。我看不到斯特拉顿——但我知道他在楼上。
我继续聆听，就像头脑中传来遥远的鼓声，爷爷我觉得你是个大傻瓜。
我推开一扇金属门，来到酒点店楼顶的混凝土地面。这场景几乎是超现实的。整个棕榈滩在眼前展开，比尔蒂摩、弗拉格勒大桥和西棕榈滩的公寓楼闪动着美丽的灯光。像榴弹炮那样的探照灯在双塔和酒店正面射出巨大的光柱。
我四处寻找斯特拉顿。他到底躲哪里去了?房顶铺着防水油布、小储物室和卫星电视接收器，所有这一切都在暗处。我感到自己被冷枪射中，好像我是完全暴露的一样。
突然有一发子弹从身边射过，刚好擦着我的脑袋飞过，和我只差几英寸。
“那么这是什么意思，凯利先生?你是来报仇的吗?称心如意吧?”
另一发子弹打中了墙面。我向光束瞥了一眼，没能找到他。
“你该按你答应过的做，这样我们所处的位置都会更有利。可是是你弟弟的事让你按捺不住了吧?那就是你们凯利家的人好像共有的东西，你们愚蠢的骄傲。”
我蹲下身子，试图找到他。又是一声枪响，子弹穿过我头顶的防水布。
“离终点不远了，”斯特拉顿咯咯地大笑，“不过我们俩似乎有一点相同的地方，对么，奈德?有意思的是我们谈话为什么从没提到过她。”
我开始热血沸腾。苔丝。
“她真是个美人。至于你的朋友和你弟弟——那都只是交易。可是苔丝……这个我很遗憾。我想你也是。啊，她只是又一个婊子而已。”
要是他想让我发疯，这几句话很奏效。我从掩体后面跳了出来，朝他声音的方向生气地连开两枪，一盏泛光灯被我打碎了。
一枪射来，我顿时感到肩头无比灼热的疼痛，手立即伸到伤口处，手中的枪滑了出来。
“哎呀，奈德，”——斯特拉顿从一个简易脚手架后头走了出来——“小心点，兄弟。”
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