“这边走，奈德，”他大声冲着我耳朵喊，枪还是顶着我的脑壳，“别干傻事。你最好的活命机会就是让我走到绳子那儿。”
我们退后两步，沿着房顶边缘走。直升飞机又靠近了点，声音轰鸣，绳梯在我们头顶上方十英尺的地方晃荡。
我看着艾莉的眼睛，想要读懂她想要我怎么做。我可以试着扑到他身上，给艾莉射击的机会。可是我们离房顶边缘实在太近了。
斯特拉顿盯着摇摆不定的绳梯，只差几尺就能够到手。
“艾莉。”我看着她说，心里想，天啊，我希望你明白我现在所做的。
我向左靠了一步，斯特拉顿也只能移了一步。突然间他已在强烈的探照灯的光线中。他伸手去抓梯子，现在只有几英寸的距离了。
“艾莉，现在!”
我推了他一把，斯特拉顿转了个身，举着枪，但被强烈的灯光刺得什么都看不见。他尖叫道，“啊……”
艾莉开枪了!夜空中闪过一道橘红色火花。砰地一声击中斯特拉顿的胸口。漂亮!斯特拉顿踉踉跄跄地往后退，一直退到边缘护栏。他蹒跚着，往楼下看了一眼。接着他重新一振，梯子似乎找到他了，他的手指绝望般地抓住了最后一根横档。
直升飞机开走了。
斯特拉顿在绳梯卜_ 悬挂了一会儿，然后竟然奇迹般地开始抓稳了。他脸上又泛出那种令人讨厌的假笑，好像说，瞧，奈德，我告诉过你的，对不?他抬起一只手臂。我对刚发生的一幕都惊呆了，几乎都视若无睹。
他又举枪对准我。这个畜生终究还是要杀了我。
一声枪响，斯特拉顿的白色礼服衬衣爆出鲜红色。他的枪掉落下来。接着他的手指一滑，他绝望地在半空中挣扎，但抓住的只是黑夜。
斯特拉顿掉了下来。他那混乱疯狂的喊叫声融进了沉沉的夜色里。我不想承认，但是我听到那叫声真的很开心。
我跑到房顶边上。斯特拉顿仰面摔在酒店正门的停车区内。一群穿着晚礼服的男宾和穿着制服的酒店员工跑过去看。
我转身看着艾莉。我不知道她是否没事。她有点惊呆了地站在那里，胳膊伸了出来。“艾莉，你没事吧?”
她茫然地点点头。“你以前从来没杀过人。”
我把胳膊搭在她肩头，她温柔地滑进我的怀抱。我们就这样一动不动地站在礁岛酒店的楼顶，一句话也不说，就这样在房顶随风摇摆，就好像，哦，我也说不出像什么，我想就好像其他人都没经历过的感觉一样。
“你临时改了主意，奈德。你太坏了。”
“我知道。”我抱紧她，“对不起。”
“我爱你。”她说道。
“我也爱你。”我回答道。
我们在寂静的夜色中又站了一小会儿。艾莉轻声说，“你得进监狱，奈德。我们说好的。”
我拭去她面颊上的泪珠，“我知道。”
第七部 会见加歇医生
十六个月之后……
科尔曼联邦拘留中心的大门打开了，我重新投入佛罗里达阳光的怀抱，又成了一个自由人。
我的全部家当就是一个装着个人物品的流浪者牌的大包和一个挂在肩头的电脑包。我走到监狱前的院子里，闭上了眼睛。就像在电影里刚出狱的主人公一样，我并不清楚接下去该做什么。
我在科尔曼监狱的低度设防区度过了十六个月(因表现良好被减刑六个月)，和其他诸如偷税漏税的、金融诈骗的，还有毒品犯罪的富家子弟被关押在一起。在服刑期间，我努力攻读南佛罗里达大学的社会教育专业硕士，竟然还发现我有这份天赋。我向一群少年犯和社会边缘青年讲述我是如何和他们一样面临人生选择的，他们听得很认真。我想这就是我以失去亲友和十六个月的服刑所换取的教训。人生教训。不管怎样，我究竟还能做什么呢?回去当救生员么?
我扫视着在大门口等待的人们。现在我只想知道一个问题的答案。
她在哪里?
艾莉从我开始服刑起就一直经常来探访我。几乎每个星期天，她都会开车过来，带来书籍、DVD 和短小有趣的警句摘抄，伴我度过每一周。从德尔瑞到科尔曼仅需一两个小时的车程。我们约定的日子是：2005年9 月19日。我出狱的日子。今天。
她一直跟我开玩笑说她会开一辆小面包来接我，就像我们那次见面时一样。我有犯罪记录和她还是联邦调查局特工都不要紧。这反而能突出她，艾莉说着笑了出来。这能使她特立独行，与众不同。
她会成为唯一一名跟自己逮住的犯人约会谈恋爱的特工。
不骗你，艾莉说。
局里果然给她升了职。他们把她调到纽约当国际艺术品盗窃案办公室的头儿。这可是高升啊，还要经常出国，经常每个星期或每个月都要到国外出差。去年春天，我们俩的关系逐步陷入了僵局。
哦，我们每周还互通好几回电子邮件，也打打电话。她告诉我她仍旧十分支持我并为我所做的努力感到骄傲。她一直相信我会找到自身的价值。但是我从她的声音里听出了某些变化。艾莉人很聪明，自从这个案子了结之后她那成功者的形象甚至还出现在“早问新闻”节目中。当9 月临近的时候，我收到一封她的电子邮件，她说可能最近要出国。我不想强求。人的梦想总是在变化。这就是监狱给人带来的变化。随着日子一天天过去，我决定，要是她不离开，那么就继续。我就会成为整个南佛罗里达最幸福的男人。假如她……唉，我们现在都不是以前的我们了。
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