皇帝的鼻烟壶_[美]约翰·狄克森·卡尔【完结】(24)

阅读记录

  "亲爱的医生,那可再简单不过了。"格伦先生从肩膀上冲着伊娃的房子做了个手势,变得兴奋起来,"不过我们要不要现在就去拜会一下奈尔女士?"

  德莫特没转过神来。

  "莫里斯爵士是不是习惯晚上把窗帘拉下来?"

  "我想是吧。天气很热。"

  "如此说来,凶手还真是冒着致命的风险啊?"

  "什么?"

  "冒着被看见的风险呗,"德莫特指出,"从街这边其他任何一座房子上层的窗户都能看到他。"

  "我可不这么想?"

  "为什么?"

  格伦先生耸了耸那对精良衣料裹着的肩膀:

  "属于我们这个美丽城镇的季节已经结束了。现在这些别墅几乎都空空如也。你注意到这整条街是多么萧条了吧?"

  "那又怎样?"

  "奈尔女士的房子两侧的别墅都无人居住。我们调查得脸都发绿了,才对这一点确定无疑。唯一有可能看见些什么的,就是奈尔女士自己。但是,即便是退一万步说,奈尔女士并非凶手,她也仍然帮不上忙。她似乎有把窗帘拉上的--你们称之为'癖好'。"

  德莫特把帽沿往下拉了拉。

  "朋友,我可不太看好你这些证据。"

  "呃呵?"

  "比如说吧,强加给奈尔女士的所谓动机实属无稽之谈。我来给你证明。"

  但他言止于此。格伦先生兴趣陡增,忙环视左右以确信无人偷听。他发现有人从赌场大道那方向沿人行道走来,连忙抓住同伴的胳膊,将德莫特推进伊娃的别墅的铁门内,把门关上。

  "先生,"他低声言道,"那是霍拉提沃·劳斯先生本人,毫无疑问,他此来也是为了和奈尔女士见面。要是我们想从她那儿捞到好处,非得捷足先登不可。"

  "但是--"

  "拜托,别停下来看劳斯先生。老天,他够普通的了。上去摁门铃吧。"

  他们刚走上头两级石阶,还没来得及摁铃,门就突然在面前敞开了。

  他们的出现委实令门里的人吃惊不小。两个女人站在昏暗的门口,其中一人的手握住门把。

  德莫特心想,这两人之一必是伊维特·拉杜尔无疑。她体型较胖,长相鲜明,一头黑发,看去似乎和身后客厅的背景融为一体。惊愕过后,她的脸上霎时掠过一阵恶毒的满意之情,乌黑的小眼珠里浮现出光芒,但旋即又回归麻木的本来神态。不过令格伦先生的眉毛几乎上扬至发梢的,却是另外现身的那位二十多岁的女子。

  "Tiens?"(译注:法语,意为"逮住了")他摘下帽子,以一种空洞的音调念叨着,"tiens, tiens, tiens?"

  "您说什么,先生?"伊维特道。

  "没什么,没什么。"

  "这是我妹妹,先生,"伊维特平静地说,"她正要走呢。"

  "A'voir(译注:法语,再见),亲爱的。"那姑娘说。

  "A'voir,宝贝,"伊维特答道,声音中饱含暖意,"代我向妈妈问好。"

  然后那姑娘便娉婷而出。

  不难看出两人共有的家族特征,但姑娘给人的感觉却与伊维特截然不同。她身形苗条,仪态端庄;换而言之,时髦优雅。乌黑的大眼睛顾盼生辉,浅笑的嘴角微微上翘,传递出法国女人独有的惬意。当她得体地躲着你的时候,却又带着那么一丝轻佻。在周身香水味(可能用得稍微多了点儿)的烘托下,她仿佛像是从台阶上飘摇而下。

  "普吕小姐。"格伦先生殷勤致意。

  "先生。"那姑娘还施一礼,礼貌地侧身闪过,沿路离去。

  "我们是来找奈尔女士的。"警察局长对伊维特说。

  "抱歉,格伦先生,您应该去对面。奈尔女士正与劳斯一家饮茶。"

  "多谢,小姐。"

  "您太客气了,先生。"

  伊维特脸上维持着平板的礼貌,但就在门关上的一瞬间,一种德莫特难以估摸的神情在她面部滑过--似乎是嘲笑。格伦先生注视着关上的门,用手杖的顶端叩了叩牙齿,戴上帽子。

  "Tiens?"他咕哝道。"朋友,我有种感觉……"

  "嗯?"

  "刚才这一幕似乎有某种含义,但我未能参透。"

  "我亦有同感。"德莫特同意。

  "那两人似乎有所谋划,凭着干这行的直觉,我能嗅得出来。但我不想妄加揣测。"

  "您认识那姑娘?"

  "普吕小姐?噢,是的。"

  "她……"

  "是不是品行端正?你想说这个吗?"格伦先生突然咯咯笑了起来,"你们英国人总要先问这个!"他的头歪向一边,仔细考虑了这个问题。"是的,据我所知她的品行无可指摘。她在竖琴路开了一家花店,离我朋友维耶先生的古董店不远。"

  "就是那个把鼻烟壶卖给莫里斯爵士的经销商?"

  "是啊,但还没付款。"警察局长复又沉吟。"但这一点,"他抱怨着,做了个还不算太难看的鬼脸,"对我们毫无帮助。我们是来见奈尔女士的,而不是来研究普吕小姐为了什么、应不应该来见她姐姐的。我看我们直接到街对面去听听奈尔女士的说辞好了。"

52书库推荐浏览: [美]约翰·狄克森·卡尔