伊莱娜转过头去，迷惑地看着她弟弟。本舅舅正坚定而机警地盯着德莫特。而答话的却是嘉妮丝。
"真的吗?"嘉妮丝抬起她圆圆的下巴，说，"我一点儿也没听说过这事。"
"也许你没听说过。不管怎么说，我告诉你是这样。我今天早上询问了酒吧里的人。在那之后，有人在动物园看见了他：在猴笼附近。看他样子好像在跟什么人说话，对方则躲在灌木丛的后面，证人无法看见。你可以记着那件小事。这很重要，正是谋杀的序幕。"
"你是要跟我们说，"伊莱娜极力控制着自己。她的眼睛睁得圆圆的，紧盯德莫特的脸，血色上涌，"你知道是谁杀了莫里斯?"
"是的。"
"那么，"嘉妮丝询问道，"你是从哪里知道的呢?"
"事实上，劳斯小姐，我是从你那里知道的。"
德莫特深思了片刻。
"劳斯太太也很有帮助，"他补充道，"是她提起了你这个话题。其实，这是意识范畴的问题，"他用手揉着前额，看起来很谦卑，"一件小事就会导致了另一件事。不过，还是让我继续我的故事吧。"
"晚饭前莫里斯爵士回到了家。按照酒吧招待的描述，他甚至在那场重要的动物园会面之前就已经是一副'凶恶的眼神'。可是，当他回家的时候，他就成了大家所描述的那种苍白、虚弱的样子。他拒绝去剧院，把自己关在书房里。在晚上八点，你们其余的人都出发去剧院了。对吗?"
本舅舅揉着下巴。
"千真万确。可为什么要再说一遍?"
"因为这非常有用。你们和伊娃·奈尔一起，大约十一点钟从剧院回来，其间，维耶先生，就是那个八点半曾打过电话谈到他的新藏品的艺术品商人，带着鼻烟壶前来，然后又把它留下。你们其余的人，直到回来之前，对于这个鼻烟壶一无所知。到此为止还是对的吗?"
"是的，"本舅舅承认道。
"可以确定的是，伊娃·奈尔从未听说过什么鼻烟壶。按照昨天格伦先生向我复述的证词，事实上她并没有陪你们回到房子里。劳斯先生，"他朝托比点点头，"把她回自己的别墅，说了晚安。"
"哎呀，"托比突然疯狂地叫道，"这是什么呀?你想说明什么?"
"我所说的证据都是正确的么?"
"是的，可是--"
托比克制住自己不耐烦的姿势。跳动的白光仍然在前头跳动，即便他们不愿意面对，却还是让他们不胜其烦，这时门外又传来一阵敲门声。沃杜尔先生站了起来，德莫特也站了起来。三个人走进了办公室。头一个是阿里斯蒂德·格伦先生，第二个是一位灰白头发、表情忧伤的女人，穿着哔叽料的衣服，隐约是制服的式样，第三个是伊娃·奈尔;灰白头发的女人一手靠在伊娃的手腕周围，假如她的猎物试图逃跑，她就随时准备抓住。
伊娃并没有打算逃跑的意思。尽管如此，当她看到破旧的木椅子被那道无情的光束扫过时，她还是缩了缩被女典狱长牢牢反扣在腰上的手。
"我不会再坐到这张椅子上的，"她冷静地说。声音有些变了调，德莫特明白那意味着危险，"你们爱那么做就做吧，反正我不会再坐到这张椅子上去。"
"女士，这没必要。"沃杜尔先生说，"金洛斯医生，尽量控制一下你自己。"
"不，不，当然没必要。"格伦先生温柔地拍了拍她的背安慰道，"我们不会伤害你的，亲爱的，我作为一个老好人，向你保证。而医生，如果我确定你无意蒙蔽我的双眼，我会对自己的做法更有信心。"
德莫特闭上了双眼，然后又张开。
"我想这是我的错，"他痛苦地说，"但我没想到一天的时间，或者说不到一天的时间，会产生那么大的伤害。"
伊娃朝他笑着。
"还没有造成任何伤害，不是吗?"她反问道，"格伦先生跟我说你已经做了你答应的事，而我--啊，就要解脱了。"
"最好不要对这个太有把握，女士，"地方预审法官闪动着怀疑的目光。
"一个人，"德莫特说，"完全可以为所欲为地充满信心。"
光的威胁一旦移除，伊娃就变得镇静起来，好像根本就不关她的事一样。格伦先生拿了一张扶手椅推给她，她用一种很正式的愉快情绪朝伊莱娜、嘉妮丝和本舅舅点着头。她朝着托比笑了笑，然后看着德莫特。
"我知道你会的，"伊娃指出这一事实，"即便事情的发展完全错误，他们都敲着桌子喊道，'谋杀、忏悔!'"她不知不觉地大笑起来，"我知道你要我做的事情是有目的的，我完全没有怀疑你。可我的天啊，我害怕极了!"
"是啊，"德莫特说，"这就是麻烦所在。"
"麻烦?"
"这就是一片混乱之中，你所遭遇的事情。你信任别人，他们知道，并且利用了这一点。发生这些事的时候，你可以信任我，但不是在这儿或者那儿。"德莫特转过身，"我自己现在也有点儿严刑逼供的感觉了。对你来说，听这个不会觉得愉快的。我可以继续吗?"
52书库推荐浏览： [美]约翰·狄克森·卡尔