“那你为什么不告诉他们，布魯斯，为什么不告诉他们?”
“天使脸蛋，到底要我重复多少次?我不能!也许今天早上我还有机会。我就直说了吧，我本打算让一切都到此为止的，但现在不行。”
“为什么现在不行?”
接下来发生的事情令丹尼斯·福斯特全身的血液都冻结了。
布魯斯站起身，向丹尼斯伸出手，微笑像蜡一样僵硬地爬过面颊。这是一个饱含痛悔与懊恼的笑容，一个祈求对方万勿动气的笑容;但与此同时，也是发自一个饱受误解之人心灵深处的笑容。
“唔，你看，”布魯斯说，“我卧室里有个死掉的女人。”
①The Radio Times，1923年创刊，最初刊登BBC广播节目的内容，后来也开始刊登电視节目内容，是世界上笫一份电視报。
②The New Yorker，1925年创刊，是一份内容涵盖政治观察、人物介绍、社会动态、电彩、音乐戏剧、书评、小说、幽默散文、艺术、诗歌等方面的著名综合性期刊。
③东欧伏尔加河中游地区的居民。主要分布在俄罗斯鞑靼自治共和国，部分散居在克里米亚、西伯利亚等地。另有少数分布在蒙古国。属蒙古人种和欧罗巴人种的混合类型。
第11章
“她——呃——已经死了，”布魯斯重复了一遍，“看样子像窒息身亡，可能是被掐死的。”
丹尼斯一时间丝毫动弹不得。随即贝莉尔喊道：
“是米尔德里德·莱昂丝，对不对?一定是米尔德里德·莱昂丝!”
每逢自己所爱的人牵连在内之时，女人的直觉总是惊人地准确。
“没错，”布魯斯说，“她……”只见他脸上骤然蹿起一阵恐惧，二目圆睁，双唇微启，露出洁白的牙齿，手里使劲将香烟摁灭在烟灰缸内。
“关于米尔德里德·莱昂丝，你们都知道多少?”
贝莉尔径直扑向卧室房门。
“别进去!”布魯斯脸色刷白，“她……”
贝莉尔推开门。卧室有四扇窗，两扇面北，两扇朝西，模糊的光线刚够勾勒出倒在床边那张安乐椅中某个东西的轮廓。
贝莉尔没有进房。此时窗外传来汽车发动机的嗡嗡声，由远及近沿路往旅馆而来。车灯白色的光束不偏不倚恰恰反射进房里来，照出了椅子里那东西的脸庞，还有一头乱糟糟的红发。贝莉尔后退了一步，丹尼斯觉得她快要呕吐了。
“布魯斯，你这蠢货。”她尖叫。
“我知道我是蠢货!行了吧!可是……”
“那女人根本不足以令你入罪，”贝莉尔上气不接下气，“她的证词毫无力度可言。我们是听H.M.说的。可你现在杀了她，一定会被他们送上绞架!”
布魯斯扬手蒙住眼睛，似乎是在招架迎面而来的一记重击。
“你他妈的都在瞎掰些什么呀?”他嗓音嘶哑。
“他们早盯上你了，布魯斯!设下圈套就等着你犯错，而你果然中计!他们会绞死你的!”
布魯斯瞪着她：“听着，贝莉尔，”他茫茫然问道，“你疯了吗?”
“没错!没错!没错!”
“我是布魯斯·兰瑟姆，还记得吗?我们策划了整件事，对不对?这是你的主意啊，你忘了?”
“现在你是布魯斯·兰瑟姆，”她的话劈头盖脸涌来，“但之前你又是谁?初次见面时，你三十五岁，自称来自布里斯托尔。可在那之前你又是谁?你可曾在牙买加呆过?”
布魯斯挣扎着，“你是说长岛①?之前我在纽约和别人一起排演《割喉船长》的时候……”
“我说的是牙买加岛。罗杰·波雷就来自那里!”
“上帝啊，贝莉尔，”布魯斯迟疑着，“难道你当真以为我是他不成?”
这个男人没在撒谎，丹尼斯·福斯特心想。
他先是被自己的这个念头吓了一跳，随即又有种晕晕乎乎的释然感。原本他内心的判断一直在天平两端摇摆不定，时而倾向这一头，时而又是另一头。但此刻，丹尼斯想，他已经知道了。
布魯斯苍白的病容俨然与贝莉尔如出一辙。适才他脱口而出的那句“难道你真的以为我是他不成”全无矫饰成分，那种惊疑与骇然完全表明他是头一次察觉贝莉尔的言下之意。在丹尼斯看来，无论是活着的还是过世的演员，从无一人的演技能如此逼真自然。无独有偶，贝莉尔迎向布魯斯的目光中，此时也蒙上一层疑虑与兴奋交织的阴影。
“你姓名的首字母!”贝莉尔艰难地咽了咽，“倒过来就是R.B.!还有你掌握的那些剧本中没写的情况!还有……”
“退后，”布魯斯一边说一边放声大笑。
这笑声仿佛要将五脏六腑都震得错位一般，狂野而邪恶，在阴森森的屋子里回响不绝。他笑得热泪盈眶，笑得额角靑筋毕现，笑得嘴角如希腊戏剧中的面具一般深深咧开。贝莉尔惊怖地盯着他。
“布鲁斯!别笑了!到底怎么回审?”
布魯斯半弯下腰，跺着地板，笑声此时听来竟带了几分呜咽。他摸到写字台的抽屉，拉开一半。丹尼斯远远乍一看，里面近乎空空如也，只有几张打字的稿纸，其中最上一张的右边角有个“7”;还有张既薄且皱的包装纸，上面有行浅绿色的字：“古韵茶庄，艾德布里奇。”
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