菊川从出租车里走出来，汽车随即开走了。奇怪，这一点是三宅意想不到的，菊川竟会弃车而行。
“这是为什么呢?”三宅非常纳闷，如果星优雁不在家，菊川准备再干什么呢?
“喔，这一带出租车遍街都是，再说离菊川的家也不太远了。”三宅作出了这样的判断。这时，他看见菊川的身影向星优雁家移去。
“也许女的在家吧?”担任司机的警察手握方向盘问道。
“被害人曾借过钱给星优雁，作为被害人丈夫，到这里来要钱是理所当然的。不仅如此，这人好象还有点业余侦探家的味道，可能他正在探听什么。”
“噢，原来是这样。”
“不过，从菊川的举动来看，他好象知道星优雁在家。”三宅有些迷惑地说道。
“这屋子里有灯光呢。”星优雁屋内熠熠发亮。
“怪不得。我刚才还觉得菊川的举动很冒失，原来他在出租车里己看见了灯光。”三宅自嘲般地苦笑了。
不知是什么时候，也不知是从哪里爬出来的，一只夏季才出现的小叶虫停在正面的玻璃上。三宅睁眼盯住这只小虫，他想抓住它，他想用手指立刻将它捏成浆糊，好给这追踪盯梢中的无聊解解闷。忽然，那被杀的女人恐怖的面孔倏地出现在眼前，三宅产生了一种怜悯之心，他用手指拈起那只小虫，将它弹出车外。
“请你把冷气关一会儿，我的腰冷得发疼。”三宅笑着说。
菊川时雄在星优雁家约呆了半小时，这在他所到过的三处中是最长的。
星优雁将菊川送出门。
他们两人宛若散步一般，慢悠悠地从三宅的警车旁走过。
坐着汽车在菊川后面跟踪显然是不可能的。三宅忽然觉得上司的命令太愚蠢了，被盯梢的人一旦步行，使用汽车反倒是累赘。
“那么我也步行吧。”三宅走出汽车，一阵难以忍受的烘烘热气迎面扑来，很快包围了全身。
第十一章 打草惊蛇
1
由于常乐寺作案现场发现可疑的WAL汽车吊轮胎印，嫌疑犯的范围无形中大大缩小了。
K201型汽车吊的前部有两根轴四个轮子，后面有两根轴八个轮子，这是它最明显的特征，WAL的车来过常乐寺这一点是不会错的。现在的问题是要尽快找到汽车吊的目击者，对于侦察总部来说，仅仅靠一封匿名信作证据是不充分的。
因此，警方出动了一百多名便衣，四处探听，企图找到十六日傍晚在现场或距WAL日本分公司关西办事处之间的一点五公里公路上见到汽车吊的人。
“通知担任汽车吊驾驶员的美国人琼斯·普雷顿到警察署来，我们要向他了解有关情况。”加能对舟木说。
“对!这种时候就是看看他如何反应也是有意义的。”舟木赞成加能的提议。他立刻就给办事处的营业主任代理河田打电话。普雷顿这个名字就是从河田那里听到的。
河田的回答却令舟木大吃一惊。
“……我当时已经告诉你了，普雷顿先生当天绝对没有驾驶汽车吊。恐怕不能答应你的要求。”
“他如不答应，我们就根据法律手续传讯他。”舟木忍住怒火，向河田表示了坚决要普雷顿作正面回答的态度。
“我们这里的行车日志没作任何记载，何况车上没有任何污痕!”
见鬼!这能说明什么问题，只要对他们有利，WAL任何时候都能做到这一点。混蛋!舟木几乎要怒骂起来。不过，他还是竭尽全力在控制自己。
“反正您先把普雷顿叫来接电话再说。他会日语吗?”
“会日语。不过他来不了，现在他已……”
“怎么啦，他病了?”
“他已到东京去了。”
“什么?!”
“他的儿子萨姆鲁·普雷顿死在东京了。他去那里安排后事，估计两、三天内不会回来。”
本人不在可没法啊。舟木感到有一种微妙的阴影在笼罩着。
“您还不知道这事吗?是在东京地袋区发生的事情。那个美国青年贴着阳光八十层超高层大楼的墙壁往上爬，后来坠落致死。他就是普雷顿的儿子萨姆鲁啊!”
“啊!是这样。”舟木好不容易才把外国人的名字和报刊上的新闻联系起来。
舟木看过那一笔带过的消息，并且他还依稀记得不久之前刚刚发生过一起一个日本人只身攀登新宿住友大厦的事件。这个萨姆鲁也许就是喜爱冒险的家伙吧。
据说，攀登大楼的墙壁这种事在纽约是屡见不鲜的，美国称得上是货真价实的冒险。普雷顿的儿子定是想征服日本的超高层大楼。可是这个鲁莽家伙的死竟和常乐寺惨案有瓜葛，这是舟木万万没想到的。
“竟有这种事，我几乎疏忽了。”舟木说。
“所以，普雷顿先生正为儿子的死无限悲伤哩!”河田好象在趁机发挥。
“明白了。那么以后再联系。”舟木说完就挂上电话。
这时，加能警部来到舟木的旁边，听到琼斯·普雷顿的近况后，慢慢地在自己的椅子上坐了下来。
“看来是件麻烦事啊!池袋发生的登楼事件怎么会和这里的案件有直接关系呢?问问东京方面的情况吧。”加能嘟哝着，随手抓起电话。
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