伊能良子将酒一饮而尽。
“还有一点要告诉您，回流潮好象是随着通天潮的消失的。消失之后，就若同普通的黑潮一样，继续向北流——我这话或许会帮您些忙，照片上的那个小姐，按被认定的死亡时间即20日开始，到月末之间漂流到足摺的。而那会儿正是通贯从千叶直到冲绳的太平洋沿岸的全部海域盛行通天潮，弄得人心惶惶之时啊。”
“嗳?!”冬村发出短促的惊叹声，仿佛顿悟了什么。
4
土佐高知，人称青色的城市。
因为这里有黑潮，当冬村和由纪子站在位于四国最南端的足摺岬的顶端，而在他们的视野之下，蔚蓝，清澈的潮水，仿佛能将五脏六腑染蓝，它们蜂拥而来——站在离海面高达八十米的绝壁之上，他们眼前那片深遂的海洋，宛若一件精细的玻璃工艺品。
“那就是龟呼岩，渔夫据说在那儿发现的浮尸。”冬村指着海中突出的的一块岩石说。
“这么说，日野小姐是被从伊东海面投进黑潮，而后乘黑潮的逆流流漂冲到龟呼岩的啰?”
由纪子探问道。她这会儿已经从射杀尾随者而带来的刺激中恢复过来了，至少已经恢复了明快的表情。岬角长满了槟榔树，低矮灌木，山茶树原始林等等亚热带植物，葱葱郁郁，在这样的背景之下，由纪子那包藏着苦恼的冷艳之美更是体现得淋漓尽致。
“现在只能推测到这一步。”
“虽说流动的大海是不会留下痕迹的——但在这茫茫大海之中我想仍会有蛛丝马迹的。”
虽然这种蛛丝马迹隐蔽难寻——
“我有种奇怪的感觉。”
“什么?”
“虽说从纪州到足摺岬形成了回流潮，但日野小姐是由伊东海漂流而来的，那么就是说她一下逆流漂浮了六百公里啰。”
“是的。”
“或许这在理论上还可以找证据，但海上保安厅的涨流圈上没有标注吧。如果不能进行理论性证明，那么这也不会成为论据的。”
“话是这么说，可是——”
“那所谓的回流潮，会不会是丧夫的伊能良子假想的故事呢。你没注意到她是在深夜的旅馆酒吧里呆望着黑潮这一细节吗?”
“莫作她是在臆想?”
冬村望着大海，心中暗自思量：伊能良子当时的确是沉浸在了一种独特的气氛之中了。——但她不可能在那么短的时间里臆造出如此动人的故事。而且，从理论上讲，回流潮在通天潮开始时出现，又与通天潮一同消失这点中，不也可以让人感到很合乎逻辑吗?
总之，现在冬村只能顺着伊能良子所说的现象一直追下上。因为十九日濑田出海，而那天正是通天潮开始，也就是说回流潮也开始出现的日子。
“对不起啦，刚才我所说的一切可能是由嫉妒心引起的胡乱推测呢。”
由纪子望着想得入神的冬村笑了起来。
“那倒没关系。”
说着，冬村拉着由纪子离开岬角，朝离岬角很近的金刚福寺走去。约好了在那儿和西田久吉，那个发现浮尸的渔夫，还有寺院的住持见面。
寺院住持五十岁左右，花白头发的，胖墩墩的，与西田的年龄相仿，但西田又黑又瘦，两人形成鲜明的对比。
“您是说‘回流潮“的事儿?”
西田听了冬树的话后便开口说道。
“所说的回流潮确实是有啊!”
“你是说黑潮确有逆流吗?”
冬村被西田这一番若无其事的回答吸引住了。
“不是黑潮。这儿的渔民都说那是亲潮。”
“亲潮?”
说起亲潮，那可就是寒流了。从北海南下到房总半岛附近，在那儿与黑潮相遇而形成巨大的漩涡。也就是所说的咆哮的海潮交汇。据说，由于寒暖交汇导致了那里一年中雾霭蒸腾。
但是做为寒流，亲潮怎么会南下到日本南端的足摺岬呢?
“我们管它叫亲潮，保安厅的水路处和气象厅，还有水产厅的当官儿的听了后都说我们是瞎扯。他们说，亲潮怎么会跑到足摺岬了呢?亲潮根本不会流到这么远的地方来的。”
西田好象很容易激动，说着说着便现出对官方机关的见解不满的神情，更竭力地要证明自己是对的。
“要说证据，秋刀鱼随亲潮游来，这足以证明。您知道，秋刀鱼是亲潮的鱼种，那么说来，秋刀鱼难道会是逆黑潮而上近千公里而游到这儿来的?!这绝不可能。肯定是随潮流游来的，而那海流就是亲潮!是亲潮，从房总海岸开始沿岸逆黑潮而下了!”
“……”冬村默默地听着。
西田这会儿竭力地说明着自己的观点，说得嘴边都泛白沫了。
这话听起来虽然很神，但据说大群的秋刀鱼的确是被亲潮沿太平洋沿岸送到足摺岬的，因此，据西田说，种子岛还有秋刀鱼的鱼场呢。
西田又在水温上找证据。黑潮的水温是22℃～23℃，亲潮有16℃左右。而当秋鱼游来时的沿岸北温果然下降到16℃，当然，习惯生活在黑潮中的鲫鱼则成批地死去，因为水温太低。甚奄重达几十斤的高级海鱼也都翻白而死。死去的小鱼更是不计其数。
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