中巴车拉响警笛，一路畅通无阻，在半小时内就到达了瀛台宾馆。市局领导已经等候在那里。
市局领导热情欢迎了专家组的到来，并且准备了接风晚宴。但宁秋阑却直截了当拒绝了：“案情紧迫，尽早进入正题，失踪人员的生命完全寄托于我们手中了。请准备些速食面就可以了。”
在准备快餐的同时，专案小组也已成立，由于案件之间互有联系，所以就以发生第一起失踪案的12月9日命名，即“一二·九案”。专案小组由市局局长王冷生为组长，市局负责刑侦的副局长兼刑侦分局的局长李连祺和宁秋阑为副组长，公安部、厅派来的其他专家和宁夏初为组员，元气大伤的汉城市警方全力配合小组工作，合力调查这一系列案件。而目前首要任务就是先找出失踪的83人。
在公安部、厅派来的十人专家小组里，共有一名法医、一名药物毒物分析专家、两名微量物证分析专家、一名火灾事故调查专家、一名失踪人员调查专家，以及包括宁秋阑在内的四名刑警。都是经验丰富的专家级人物，可见上级对汉城市连环案件的重视。
专案小组(2)
在匆匆以速食面果腹后，专案小组在宾馆的会议室举行了第一次会议。
由于宁夏初一直负责本案，熟悉情况，所以就由他向专案小组的所有成员介绍案情。他给小组成员每人分发了一份资料，然后以时间线为序，系统介绍连环案件。
12月9日，公司白领金淑贞失踪。11日，大学生李虹落失踪。13日，刑警简绿竹失踪。15日，酒店大堂副理慕容翠珊和公务员刘小眉先后失踪。在她们最后出现的部分地方有人目击到形迹可疑的白色面包车。五名失踪者外貌上有着多处相似点。
16日凌晨，刑警简绿竹安全返回，但失去失踪后记忆。她苏醒之处——市立三院门诊大楼在简绿竹离开前发生第一起人员集体失踪案，共失踪9人。简绿竹曾指出在现场出现过恶臭，并且有人用水清理过现场。同时有人带走了医院内的监控电脑硬盘。在当夜的调查过程中，技术科的技术员罗世青也神秘失踪。
16日上午，宁夏初从市立三院外的电子警察录像中发现是换班的保安吕小京带走硬盘。在中午找到吕小京时，他已被谋杀，凶手带走了他刻录的备份光盘，而原本的硬盘则被完全损坏。
当天傍晚，失踪的慕容翠珊和刘小眉先后出现，都失去失踪期间的记忆。
17日晚至18日凌晨，慕容翠珊和刘小眉先后被杀，凶手凌虐她们三四个小时，最后又将遍体鳞伤的她们一刀割喉杀死。由刘小眉的侄女——唯一的目击证人刘静怡供词中可以分析出，凶手极有可能只有一个人。
19日早上，第六名失踪的女子钱香语出现，但已失忆。没有人报案，也无法查到她的真实身份，所以由警方暂时保护她。当天晚上，在警方的保护屋里，尽管有简绿竹和另一名刑警的保护，钱香语还是受到袭击，凶手作案手段与前两起相似，但钱香语幸免于难。
20日，钱香语身份得到确认，被父母接至家中出院。
24日晚，钱香语邀请宁夏初和简绿竹去银霄大酒店水晶阁参加平安夜酒会。中途钱香语和宁夏初离开会场，被困在电梯间里。之后据简绿竹证词：于当晚七点半时，一群持枪歹徒闯入水晶阁，点名寻找她。简绿竹当场昏厥过去，醒来时发现水晶阁内空无一人，随即在开门后闻到了液化气的味道，于是仓皇逃跑。液化气在遇到水晶阁内明火后爆炸。简绿竹在数分钟后再次昏迷不醒。
25日，也就是今天上午，由于发现水晶阁内宾客及服务员全员失踪，共41人。简绿竹作为唯一证人被带回刑侦分局记录证词。中午，简绿竹将送给她的盒饭转送给同事邱旭海。邱旭海食后中毒，宁夏初带他前往医院，但邱旭海在途中去世。宁夏初在与局里失去联系的情况下火速赶回分局。但赶到时，分局起火。经清理现场，只发现一具尸体(身份已证实是传达员陈一鸣)，共失踪32人。同时简绿竹失去下落。
宁夏初一气说了下来，有些口干舌燥，所以端起茶杯喝了口水。在他描述案情期间，没有人说话，会议室里只有他说话的声音和小组成员们翻动资料的声音。此时话音一落，宁秋阑立刻问道：“通缉简绿竹了没有?”
副组长李连祺回答：“简绿竹是我们局里的一名优秀的干警，我们尚还找不到任何证据可以证明她就是一系列案子的主谋，所以只把她列为重大嫌疑人，还没有进行全面通缉。”
宁秋阑不置可否，继续翻动资料，看到了简绿竹的生平简介：简绿竹，女，1983年6月2日出生，无党派人士，祖籍汉城市，中国人民公安大学刑事侦查专业毕业，在校成绩优秀，2006年9月被分配到汉城市公安局刑侦分局工作，目前在重案大队任普通警员，警衔为三级警司。无任何不良记录。父简钟山，51岁，汉城市海全贸易公司总经理。母马翠霞，49岁，汉城市国家税务局局长。资料上还贴着简绿竹的工作照，一个笑得阳光灿烂，看起来无忧无虑的年轻女孩。
从资料上看起来，简绿竹只不过是个环境优越的独养女，而且历史清白，看不出来有作案动机。
宁秋阑抬起头，声音平板地问道：“那么谁能解释一下为什么三起集体失踪案，简绿竹都是唯一幸存者?还有，她为什么逃跑却不与你们联系?”
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