“现在还为时不晚。”鲁维尔说。
“确实……我明白了，我没通知任何人就行动是错误的。但是我认为这笔奖金，是一个恶作剧……于是，我装做又想说出来，又要得到确切保证的样子……我是否可以受到保护?由谁来保护?以及怎么支付我?……于是我提出要想一想。这很正常，难道不对吗?”
“骗人，雷蒙先生。他原来还相信我们会把他送到警察总署去呢……过来!”
他对罗平无法看到的那个人说。于是后者走上前来。他端着一支呼呼喷着红火苗的焊枪。马古兰抖了起来。
“等一下。”鲁维尔说，“你想跟便衣警探们做一笔生意吗?”
“天呀!你们替我想一想。萨拉扎刚刚向我解释过。我应该在奥斯曼大道的拐角处见到一部汽车……”
“确实很对。”大个子喊了起来，“一共有两部车于。只是另外一辆稍远一点，在后面。而关于这一点，你的检察长是无法知道的。”
鲁维尔俯身向前。
“蠢货。”他说，“我看你肯定说了，因为你承认萨拉扎要保护你嘛。”
他闪过一边，手里端着焊枪的那个人走到马古兰跟前。
“从哪儿开始?”他问，“先来一只脚，怎么样?”
马古兰缩成一团，发出了一阵令罗平毛骨悚然的嚎叫。
“要你这么蠢!”鲁维尔说，“把他的鞋脱下来!”
匪徒们猛地冲向他们的同伙，尽管他不停地又蹬又踢，还是脱下了他的鞋和袜子。
“抓住他。”应该是行刑的那个人命令道。
他稍许向后退了退，用焊枪瞄准着。马古兰的赤裸裸的双脚像受惊吓的动物一样不停地踢蹬着。
“你感到热度了吧，啊?”行刑者问道，“我向前进一点……哈，哈!你又开始抖起来了。这很痒吧……!再近一点。”
马古兰猛地一动，差一点把用尽全力压在他身上的那个人弄翻下去。
“说!”鲁维尔命令道。
“千万别说。”罗平在暗自企盼着，“我不知道你跟检察长说了些什么，可是，如果你吐露出来的话，全体团伙成员就会四处逃散，以等待另外的时机了。”
“快点!”鲁维尔又说。
“鼓起勇气。”罗平在想，“千万咬紧牙!”
火焰现在距马古兰的右脚不到一米距离，脚趾已经十分可怕地收缩了。
“你告诉他名字了吧?”鲁维尔继续问道。
“住手!”马古兰喊道。声音完全变了。
“先回答。”
“没有……我保证没有。”
“那么，你都跟他说了些什么?”
马古兰一动不动地呆着。
“我想他肯定完蛋了。”坐在他肩上的那个人喃喃道。
鲁维尔做了一个手势;行刑的人关掉了火焰，摸了摸烧焦的脚。
“他虚张声势。”他说，“就为了这几个小水泡，总不至于这么拼死地喊叫吧。”
“把他弄醒。”鲁维尔命令道。
几个耳光打得马古兰摇来晃去，他睁开双眼，失去理智地转过头来。他又认出了拷打他的这些人，于是痛苦地叹了口气。
“宝贝。”手里拿着焊枪的人说，“好一些了吗?……你有屁就放，要么我就接着来。”
于是他又把焊枪点燃。
“我问你都跟他说了些什么。”鲁维尔继续审问道，“我在等着回答。”
罗平十分怜悯这位可怜的人，同时又很钦佩他的耐力。可是马古兰是否能坚持很久?如果他败下阵来，那么塞巴斯蒂安的末日也就到了。我们或许能够找到他，但那将会太迟了。“爪子”们肯定会在四处逃散之前先结果了他。
“给点喝的。”马古兰咕哝着。
“等会儿……在你全盘招供出来之后。”
“你们不会杀了我吧?”
“保证。”
“我说的并不多。”
“啊，马古兰!”罗平失望地想，“你真让我失望。”
可怜人的恐惧是十分明显的。他快要晕倒了，快要第二次地背叛自己了。他的死足可以警戒其他人。再不会有人敢对奖金感兴趣了。这一场游戏也就输掉了。
“我尽量试着少说一点。”马古兰纠正道，“不过你们也知道，检察长是个什么人……”
“不。我们不知道。”其中一位讥讽道。
“他是能够巧妙地套问别人话的人。我，我去是告诉他我们在布朗什街的聚会点的……那又有什么妨害呢，因为我们已经放弃了这个地方……我好渴呀。”
焊枪的火苗又呼呼地响了起来。
“雷蒙先生，”行刑的人说，“他在嘲弄我们。”
“没有。”马古兰喊道，“我求求你们了……好啦……我说我们明天晚上会在城堡聚会……这是真的……他逼迫我……我只得把它的方位告诉他。不过我说的含糊其辞。”
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