确实，这篇文章一被纽约警方得知，搜寻工作便在两位被杀害的朋友的资料中展开了，并且发现了两个身份证，警方的注意力并没有停留在它们上面。
人们看到上面有这些注释。
在弗雷德里克·弗尔德的那个上面：
(M)波尔·希奈 尔二号
在吉姆·马克·阿莱米的那个上面：
(M)波尔·希奈尔 一号
证据找到了：在这四个死去的人身上，有一个共同的东西。是口令?是集合信号?是一个真实妇女的姓名?特别的绰号表示：“道德败坏的波尔?”神奇!完全的神奇!……是的，但是不管怎么说，人们有权怀疑七个活着的人将通过这个名宇集合起来：波尔·希奈尔，而且还配有指出他们在这邪恶的集团中的顺序的序号和在前面冠以大写的字母“M”。
但是，在他们发现问题后的夜里，两位被杀害的人的身份证从警署的办公中心丢失了……怎么回事?……又是一个神秘……
第三章 奥拉斯·韦尔蒙、德·奥特耶-隆尚公爵
维克图瓦尔老奶妈脚步轻轻地，摒住呼吸，走进了洗澡间，她的主人裹着一件彩色浴衣，睡在一张沙发床上。
他连眼睛也不睁开地在低声埋怨着：
“干什么这么小心翼翼地?你完全可以咣当门、打碎盘子、跳狐步舞、擂大鼓。我只要一安定下来，就不会轻易醒的。等会儿见，维克图瓦尔。”
他把头埋在软垫里，又安然地入睡了。
维克图瓦尔带着一种欣喜，长时间地欣赏着他，嘴里还咕哝着：
“当他睡觉时，他就没有了那种爱开玩笑的笑容和充满活力的神情了，可是这在前一天还是他所特有的。这总让我心神不定。我，他的老奶妈，那么多年来我始终没能习惯。”
最后，她又对自己咕哝开了：
“他睡得像个孩子……哈!他笑了……肯定地，他在做好梦……他的思想在休息，这可以看出来的。他的面孔多么平静……这让他显得年轻!人们从来不会说，他是个快五十岁的人了。”
她还没有说完，睡觉的人全都听到了，他猛地起身，一把抓住她的喉部。
“你给我住口!”他喊道，“我会去向街角的肉店老板说你的年龄吗?他正在追你呢。”
维克图瓦尔惊呆了，她特别愤怒，因为那只强有力的大手正扼住她的脖子，而且正在准备继续用力。
“街角的肉铺老板……噢!……”
“你这么大叫我的年龄是诽谤我。”
“这儿没有人呀。”
“有我。可是我还不到三十岁……那你为什么拿着嘲笑人的数字伤害我呢?”
他重新坐到沙发床上，打着哈欠，喝着水，然后又以孩童般的亲热搂着奶妈，并且大声地说道：
“我从来没有这么幸福过，维克图瓦尔!”
“为什么呢，我的小宝贝?”
“因为我安排了我的生活。再也没有冒险了!维克多和戈利奥斯特罗的冒险行动是最后一批了。我已经够了!我已经把财产安置好了，我要无忧无虑地尽情享受了，像个亿万富翁那样。而且我已经对各种各样的女人厌倦了!爱情也够了!征讨也够了!伤感也够了!还有那些大吵大闹!月光下的柔情够了!一切都已经够了!我已经厌倦这一切了!给我一件上过浆的衬衣和我最喜欢的外套。”
“你出去?”
“是的。奥拉斯·韦尔蒙，法兰西航海界的一个古老家族的唯一后代，现在侨居在特朗斯瓦尔，并在那里以最光明正大的方式发了大财，今天晚上要去出席银行家昂格尔曼家的一年一度的盛大晚会。让我穿好衣服，打扮得漂漂亮亮的，我的老妈妈!”
十点半钟时，奥拉斯·韦尔蒙来到了位于圣奥诺雷区的一幢豪华住宅前，它既是昂格尔曼银行的所在地，又是银行家的公馆。穿过拱门，走过办公楼群之后，他来到了一个被侧翼的住宅楼环绕的院子，它铺着草皮，直通到那些一直延伸到香榭丽舍大街的美丽花园中的一个花园。
两个大的遮蓬在这院子里和这柔软的草皮上支了起来。尽头是块闹哄哄的地方，那里堆着木马、跷跷板和各种各样新奇的、吸引人的东西;还有展示各种奇事的木棚、拳击台和别开生面的徒手道台。在这灯光闪烁的氛围中，几百个人拥在一起。三支交响乐队和三支爵士乐队在疯狂地演奏着。
昂格尔曼在大门入口处迎接着宾客。他白头发，但仍然年轻、光洁的脸孔泛着红润，一副电影中的美国银行家的派头。他把财政状况建立在靠技巧、正直和信誉建立起的三个坚实的基础之上。距他不远的地方，站着他的妻子，漂亮的昂格尔曼夫人，是她那无数的仰慕者这样称呼她的。
奥拉斯握住了银行家的手。
“您好，昂格尔曼。”
昂格尔曼以同样的友好态度回答着问候，但他好像很难给这张面孔一个名字。
“您好，亲爱的朋友。您能来真好。”
匆匆走开的这位亲爱的朋友，马上又回来并压低了声音对他说：
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