他激动地把她搂在了怀里。她的嘴唇紧贴着他的耳朵，悄声地说：
“快逃……贝舒探长和警署的人在找您。玛菲亚诺已经通知了他们您就在红房子里。”
奥拉斯·韦尔蒙蔑视地冷笑起来。
“哈!”他说，“我明白为什么他们敢在我身边安营扎寨了。因为警署的保护使他们有恃无恐了。”
“快逃，我求您啦。”年轻女人又说。
“您愿意这样吗，帕特里希娅?”
她嗫嚅着：
“我害怕……我为您担心……我已经没有力量了。”她最后补充道。
他紧紧地把她搂在怀里，把嘴唇贴了上去……
她没有反抗……
第七章 沉睡中的林中美人
满月把它那纯洁的银光洒在了这温柔之夜。在沉睡的乡间的宁静中，混杂着千百种细微的声音：有地上升腾起来的生命的簌簌声，还有夜鸟不时地、自由自在地从一个树枝飞向另一个树枝的声音。远处欢畅的流水把它水晶般的和谐洒落下来。宁静的夜晚为并肩躺在帐篷里的这对恋人提供了休息的温床。有时，奥拉斯在半睡眠状态中伸出手来抚摸他的一动不动的同伴的肩膀，以确信自己不是在做梦，她就在身旁。因为形势是如此地不可思议，以致他都在怀疑这是否是真的。
清晨时分，曙光的第一束光从顶篷的缝隙处射了进来。奥拉斯坐起身来，他再一次地把手放到了就在他身旁的那只手臂上……但是，他大吃一惊，颤抖了，害怕了……他摸到的手是冰冷的，很凉……像冰一样……
奥拉斯恐慌地俯下身去看那躺在床上的一动不动的人……射进帐篷里的光线太昏暗了，他看到的是一张罩着薄薄面纱的脸。在半袒露的胸部，在左边乳房的下面，插着一把匕首……他怕得要死，把身子再次俯下去，耳朵贴在冰凉的皮上……再也听不到心脏跳动的声音了。
就这样，像人们睡觉一样，她安然地死去了……如此恐怖的死亡，致命的伤只是让她在情人的怀中抖动了一下，所以他也就没有察觉出来。
奥拉斯跑到了隔壁的帐篷。玛菲亚诺和他的人都不在了。他一分钟也不敢耽搁，马上一口气跑到了红房子，去找帮手。
在红房子的前门厅，他碰上了出来准备进行早晨巡查的维克图瓦尔。
“他们把她杀了。”他对她说着，眼里已经合满了泪水。
维克图瓦尔天真地问道：
“那么她死啦?”
他怔怔地望着她。
“是的，她死了。”
老保姆耸了耸肩。
“不可能!”
“可是我告诉你，一把匕首就插在她的心脏上。”
“可是我对你说：不可能。”
“为什么?怎么会呢?这是什么意思?你有证据吗?”
“这表明我的判断，她没有死……一个女人的直觉，这就是所有的证据。”
“那么你以女人的直觉给我什么建议呢?”
“赶紧回到那边去，医治伤者，别离开一步。保护她，以防再发生新的袭击。”
她止住话茬。一阵急促的哨声在花园的某个地方响了起来。
奥拉斯·韦尔蒙跳了起来，他惊呆了。
“这是什么意思?这是帕特里希娅发出的信号。”
“那么，一切都好。”胜利的维克图瓦尔叫了起来，“你看，她还没有死吧。她已经逃出了玛菲亚诺和他的同谋者的手心。”
奥拉斯满脸喜悦地靠到了敞开的窗户前，伸长耳朵在听着。
几乎是同时，一阵野兽的巨大又沙哑的怒吼声也传了过来，它在空旷的大地上滚动着、延伸着，最后静了下来。
老保姆就像听到了雷声似的，马上就发表意见了。
“这是一只母虎。”她说，“是的，昨天有人告诉我，有一只母虎逃脱了，已经有好几天了。这是在办流动动物展览时的事了，而且说是已经逃进了他们称之为原始森林的高乃依城堡这里来了。人们千方百计地搜捕它，它也因此受了伤。所以就变得更加凶猛、更加危险了。如果它碰上了帕特里希娅……”
奥拉斯从窗口跳出去，朝地下入口的那个老祭台跑去。他跑得飞快。当他赶到入口处时，听到了岬角那一侧的女人的喊叫声和混杂在野兽的怒吼声中的、不停的哨声。
又一阵怒吼，只是更近了一些。野兽朝红房子这边来了。韦尔蒙迅速穿过岬角邻近的草地，朝帐篷冲过去。他看到帐篷已经散了架，他惊呆了。剩下的只是一堆碎布、桩柱和小马扎子，好像这里刚刚发生了一场灾难似的。
可是在附近的河面上，奥拉斯发现一艘小艇无声无息地向远方划去。他一眼就认出了呆在上面的三个男人。
“喂!玛菲亚诺!”他大声喊着，“你把帕特里希娅怎么啦?你杀了她，你这个杀人犯!说!她是否已经死了?她在哪儿?”
呆在艇上的男人耸了耸肩。
“我什么也不知道!去找她吧!她还活着，只是母老虎把她从我们手里掳走了，还毁了我们的设施。我想帕特里希娅肯定被它带跑了。去找她吧，这可是你的事。”
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