“而这一切，到底是怎么回事?”他说道，“为了什么古老传说中的妖怪?为了什么飞龙?为了什么离奇古怪的东西?……真是的，我看见什么啦?”
这是一只卷毛狗，一只快要死了的卷毛狗。它的头被轧碎了，肚子被豁开了，爪子还在不停地抖动着，就像是狂风中的一根树枝。由于它的内脏被全部掏了出来，所以它没有了血色，样子非常难看。
罗平抓住小尸体的耳朵，摇晃着，就像是摇晃战利品一样。他把它提给他的主人们看，同时还大声喊着：
“看吧，仔细看看，这就是它拼命追逐的野兽。”
人群中的一个人仔细审视着死动物，然后说道：
“哎呀，这是森林中睡美人的狗!”
“什么?林中的睡美人?这是什么意思?”
“当然啦，是一位在一座荒芜的城堡里睡了一个世纪的夫人。”
“哪个城堡?”
“高乃依城堡，就在那边，在岬角的后面。”
“那里有位夫人睡了一个世纪了?你在瞎扯!这是童话。”
“我是不知道。好像是有个夫人睡在……”
“你认识她吗?”
“没有人认识她。但是我问过村里人，他们这么告诉我……而且这一带的人对此谈论得很多。”
“他们都说些什么?”
“说她的祖父，在大革命时期，参加了对路易十六和皇室的宣判。于是，为了赎罪，她跪在高乃依家族受难的地方生活了十年，此后她就一直睡下去了。”
“她独身一人在城堡里?”
“是独自一人。”
“可是她还是要吃、要喝的呀!……”
“这就无从知道了。”
“她也散散步吗?”
“她偶尔到村子里来，不过所有遇见过她的人都知道她并没有清醒过来，而且是边睡边走路的。他们看到她睁着那双像梦游者的，只是看，却什么也看不见的眼睛……我，我是没有遇见过，但此事肯定是有的……”
奥拉斯·韦尔蒙沉思起来。他总结道：
“我总该为她的卷毛狗的死去向她道个歉吧。这个城堡的准确方位在哪儿?”
“噢!这个城堡是临时搭建的小木棚。它完全颓废了，又用些木板翻修过，四周环绕着叫‘原始森林’的树林子。”
“那么她既然睡着，就不会接待客人啦?”
“很少接待过。不过好像有一天，一个驯狮者和一个信差来通知说，一只母虎从巡回动物展览会中逃脱了。人们到处找不到它。当地的猎人们在千方百计地搜捕它。最后人们得知它呆在了高乃依的林中，不过睡着的夫人回答信差说：‘是的，我接待了它，它受了伤而且变得凶猛异常，它现在在我的林子中，已经痊愈了，但是却依然凶猛。你们去捉它吧。”
“信差拔腿跑了回来……”
下午，韦尔蒙让人把小卷毛狗的尸体放进一个草筐里，然后带上它，朝岬角处走去。随后，他们沿着高坡的茂密树林走去。一条泥泞的艰难的路通向已经被填平的护城河。被矮树林和橡树覆盖了的外堡基座突出其上。在一块绿草坪的尽头，竖立着已被岁月剥蚀得很厉害的受难地。上面覆满了藤类，在藤类植物下面，人们还能辨认出一座四分之三已经倒塌的建筑物的不规则的轮廓。它那些大石块都已经滚成了一堆，上面长满了青藤和苔藓。
一个充满敌意的告示在提醒着来访者。四周竖着黑底白字的油漆告示牌：
私人家产
禁止入内
恶狗凶猛
捕狼陷阱
见不到一扇门，也没有入口处。在荆棘丛中，有几级残留的长满苔藓的台阶直通到一扇窗口。里面，是没有了天花板的空荡荡的大厅，地下长满了杂草和多年生的植物，还有、些泥坑。一条小路，如果能这么称呼的话，在废墟中蜿蜒着。就是通过这条路，奥拉斯才得以来到一间竖在大厅中央的涂了柏油的长木棚前，他觉得它是唯一可以住人的地方。
他推开门，同时喊道：
“有人吗?”
在小木棚的后面，响起了嘎吱一下的关门声。
他朝这个方向走过去。穿过一间狭窄的小室，小室里有一张行军床。他走进了厨房，里面的木桌上摆着一个酒精炉，土豆在锅里煮着，边上还有一碗牛奶。
林中的睡美人被闯入的人吓着了，逃跑了。但是她把饭留在了原地。
奥拉斯想去追赶，但还是站住了脚。在他面前，只有两步远的地方，一只野兽拦住了他的去路。
第八章 新战士
院子里的浓厚的树林中的树丛密不透风，在野兽的后面形成了一堵绿墙。一个窄小的缺口引出了一条浓密枝叶覆盖着的昏暗的通道。高乃依城堡的老女主人应该是从这条通道逃遁的。母虎在把她带走之后，又回到了这位不受欢迎的造访者的面前。
人和动物有一阵子一动不动地相互对视着，奥拉斯·韦尔蒙感到很不舒服，他在想：
“好小子，如果你敢动一动，它那已经伸出爪子的脚掌就会抓伤你，还会把你的脑袋揪下来。”
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