“怎么不是?”
“是奥诺丽娜的朋友。”
“我不认识您吧?”
“不……不过我是您的朋友。”
他犹豫着，他是不是不相信呢?
“为什么奥诺丽娜不陪您一起来呢?”
韦萝妮克没料到他会提这样的问题，但她很快就明白，如果刚才她无意间作的假设是正确的话，那么就还不能把真相告诉孩子。
于是她答道：
“奥诺丽娜外出回来又走了。”
“是去找我吗?”
“是的，是的，”她急忙说，“她以为您和您的老师被从萨莱克绑架走了。”
“那么外祖父呢?”
“也走了，在岛上的人走了以后走的。”
“哎!总是为棺材和十字架的故事吗?”
“正是的。他们以为，您的失踪便是灾难的开始，恐惧驱赶着他们离开岛屿。”
“可是您呢，夫人?”
“我认识奥诺丽娜很久了。我和她一起从巴黎来，到萨莱克休息休息。我没有理由离开这里，所有这些迷信说法吓不住我。”
孩子不说话了。在他看来，这些回答似是而非，论据不足，他的疑心在加重。他坦率地说：
“听着，夫人，我应当告诉您一件事。我被关在这里已经十天，开始几天没看见任何人，也没听见任何声音，可是从前天开始，每天早晨，我的房门上的小窗口就被打开，一个女人的手就伸了过来，给我送食物。一个女人的手……那么……是不是这样?”
“那么，您是不是以为这个女人是我呢?对吗?”
“是的，我不能不这样认为。”
“您认识这个女人的手吗?”
“噢!当然，一双干瘦的手，胳膊皮肤是黄色的。”
“瞧，这是我的手，”韦萝妮克说，“可以像‘杜瓦边’一样从洞口伸过去。”
她挽起衣袖，真的，裸露着胳膊，一弯曲便顺利地伸了进去。
“噢!”弗朗索瓦很快就说，“这不是我见过的那只手。”
接着他又低声地说：
“这只手是多么漂亮啊!”
忽然，韦萝妮克感觉到，她的手被握在他手里，而后他大声喊道：
“这怎么可能!这怎么可能!”
他翻转着这只手，并掰开她的指头，露出手掌。他咕咕哝哝地说：
“伤疤……伤疤在这里……白色的……”
这时韦萝妮克心里发慌。她想起斯特凡·马鲁的记事本，一些细节弗朗索瓦一定读过。其中有一个细节就是讲这个伤疤的，这是以前留下的旧伤疤。
她感觉到孩子在吻她的手，先是轻轻地，后来就是热烈地和着眼泪的狂吻，而她听到他在轻轻地叫着：
“噢!妈妈……亲爱的妈妈……我亲爱的妈妈。”
第七章 弗朗索瓦和斯特凡
母亲和儿子就这样长时间地跪在分开他们的墙的两边，而且他们离得那么近。他们可以通过欣喜若狂的眼睛互相看着，可以掉着泪水热吻着。
他们同时说着话，互相询问着，随意回答着。他们沉浸在喜悦之中。每个人的生活中都有很多的话要向对方倾诉，并被对方接受。世界上没有任何力量能够割断他们的联系，他们之间的深情和信任已把母子两人联结在一起了。
“噢!是的，我的老伙计‘杜瓦边’，”弗朗索瓦说，“你可以扮鬼脸了，我们真的在哭，因为这些眼泪是流不完的，是吗，妈妈?”
对于韦萝妮克来说，曾经令她恐怖的那些可怕的情景已烟消云散了。什么她儿子是凶手，她儿子杀人等等的想法，都不对，她绝不容许这么想了。她甚至不能承认她儿子发疯的托辞。一切将会通过另一种方法得到解释，她甚至并不急于知道。她只想她的儿子，他就在这儿，她通过墙就看见他了，她的心同他一起跳动。他还活着，他是一个温顺、亲切、可爱、纯洁的孩子，同母亲想象中的一样。
“我的儿子，我的儿子，”她不停地这么说，仿佛她永远说不够这句话……“我的儿子，是你!我以为你死了，死了千万次了，确死无疑了……然而你还活着!你还在这儿!我摸到你啦!噢!天哪!这是可能的吗?我有一个儿子……我的儿子还活着……”
他也怀着同样热烈的感情说：
“妈妈……妈妈……我等了你这么长时间!而对我来说，你并没有死，可我却是一个没有母亲的孩子，看着岁月在企盼中流逝，这有多伤心啊!”
整整谈了一个小时，谈过去，谈现在发生的事，谈了无数他们认为是世上最令人关切的事情;然后他们很快又转到别的话题，力图对彼此生活上和心灵上的秘密了解得更多。
最后由弗朗索瓦首先来理清他们谈话的思路。
“你听着，妈妈，我们要说的话太多了，我们今天不要说了，甚至以后也不要说。现在让我们来谈谈非谈不可的事，三言两语，因为时间不多了。”
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