“他真的这么做了吗?”
“是的。他在隐修院的废墟下，在一间隐蔽室周围的乱石堆里，找到一本很破旧的弥撒经，里面有几页还很完好。特别是其中有一页，您已经看到，或者确切地说，您已在那个荒郊小屋中看见了它的复制品。”
“复本是我父亲搞的吗?”
“是您父亲搞的，他书房的壁柜中所有的复制品都是他搞的。您还记得戴日蒙先生喜爱画画，画水彩画吧。他复制了那页彩色画，而且在画上配着仙女石桌坟上的预言诗。”
“那么你说说那个被钉在十字架上的女人为什么那么像我呢?”
“我从没见过原画，那是马格诺克给戴日蒙先生看的，他小心翼翼地保存在他的房间里。而且戴日蒙先生也说像。他说，他一边想着您由于他的过错而受苦难时，情不自禁地在复制画时强化了相像的程度。”
“也许是这样的，”韦萝妮克小声说，“他是否还记得人家给沃尔斯基作过的另一个预言：‘你将死在一个朋友手中，你的妻子将上十字架。’对吗?这种奇妙的巧合对他影响那么深……竟至于在那人的头上写上了我少女时代的签名：V.d’H.……”
然后她又轻轻地说了一句：
“一切都应了预言所说……”
他们都不说话了。他们怎么会不想想这些文字，几个世纪以来就留在了弥撒经和石桌坟上了呢?如果说画中萨莱克岛的三十口棺材，还只装了二十七个受难者的话，那么不正好还有三个人去补充祭品数吗?三个人被监禁着，听凭祭司的主宰。假如说大橡树旁的山岗还只有三个十字架，那么第四个不是很快就会出现吗?
“弗朗索瓦多慢，”韦萝妮克过了一会儿说道。
她走到崖壁看看。梯子没有动，还是够不到。
斯特凡说：
“他们马上就要到门口了……可是怎么还没有来。”
但是他们彼此都不想表露出自己的不安，韦萝妮克又镇静地说：
“财宝?天主宝石的事呢?”
“这也是一个难解之谜，”斯特凡说，“是刻在石桌坟上的最后一句话：
天主宝石赐生或赔死。
“天主宝石是什么呢?传说是一块奇异的宝石，据戴日蒙先生说，这不过是远古时代流传的一种信仰。萨莱克人历来就相信有能创造奇迹的石头。中世纪的时候，人们带着畸形孱弱的孩子到这儿来，在那块石头上躺几天几夜，起来时，就变得身强体壮;那些不孕的妇女用这种方式就可以恢复生育;同样，老人、伤员和身心衰弱的人都能得到康复。不过，朝圣的地方发生了变化，据说，石头也换了地方，有人说石头不见了。到十八世纪，人们就到石桌坟朝拜，有时还把患瘰疬的孩子放在石桌坟上。”
“可是，”韦萝妮克说，“既然石头能赐生或赐死，那么它也有坏作用?”
“是的，如果未经看护和供奉它的人允许去接触它，就会降灾。这方面的神奇性更复杂，说是有一种宝石，一种神奇的首饰，它会发出火来，烧使用它的人，使他遭受入地狱的刑罚。”
“就像奥诺丽娜说的，马格诺克就是这样……”韦萝妮克困惑不解地说。
“是的，”斯特凡答道，“但是那是现代的事了，在此之前，我同您说的都是过去的神话，两个传说，预言的传说和宝石的传说。马格诺克的遭遇拉开了现代故事的序幕，它同古代的传说一样难以理解。马格诺克到底发生了什么事?无疑我们永远也不会知道。他已经有一个星期闷闷不乐，也不干活，一天早上，他跑进戴日豪先生的书房，喊叫着：
“‘我摸它了!……我完了!……我摸它了!……我用手拿它……它就像火一样地烧我，可我想留着它……哎!这几天已烂到了我的骨头。这是地狱!这是地狱!’”
“他让我们看他的手掌，全部烧坏了，像患癌症一样。我们要给他治疗，他却像疯了一样，结结巴巴地说：
“‘我是第一个受难者……圣火即将烧到我的心脏……在我之后，将会是别人……’”
“就在当天晚上，他就是一斧头，把手砍断了。又过了一星期，当恐怖在岛上传播开后，他就离开了。”
“他到哪里去了呢?”
“到法乌埃教堂朝圣去了，就是您发现他的尸体的地方。”
“您看是谁杀死的呢?”
“肯定是那些通过一路书写信号进行联络的人，他们隐藏在地道内的小房子里干着我们不知道的事情。”
“那么就是袭击您和弗朗索瓦的那些人咯?”
“对，他们穿着从我们身上剥下来的衣服，装扮成我和弗朗索瓦的样子。”
“什么目的?”
“为了轻易地进入隐修院，然后，如果不成的话，就改变搜索方向。”
“您被关在这里以后，见过他们吗?”
“我只看见过，或者准确地说是隐约看见过一个女人。她是夜里来，给我送吃的和喝的，帮我解开手上的绳子，并把腿上的绳子放松，两个小时以后她再来。”
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