因为按你所知，我已经从你父亲那里偷到手了，你作何解释?”“我的解释是，它
又被别人偷走了。”“确实如此。但是，你知道是谁偷的吗?”“不知道。”“是
拉乌尔的父亲，是乔治·达韦尔努瓦。”她浑身一震，随即反驳说：
“您撒谎。”“我没有撤谎。”他用力地强调说。“你还记得你父亲的最后一
封信，夏尼先生在罗伯莱庄园读的那封信吧?德·阿尔戈纳亲王讲述他在医院的一
个晚上，他听见两个人在窗下说话，他看见一只手朝桌子伸过来扒去了奖章。
但是，在下面的那个人，那个陪另一个人干这件事的人，他就是乔治·达韦尔
努瓦。多罗泰，这个混蛋在第二天晚上抢了他的朋友。”多罗泰因为愤怒和反感，
浑身发抖。
“撒谎!拉乌尔的父亲!他会干这种勾当?他会做小偷?”“多罗泰，还不止
这些呢。因为，这次行动的目的不仅仅是偷东西……
两个人里，其中一个放了毒药，德·阿尔戈纳亲王看见他的手臂上纹着字，他
不否认自己的行为，但是，他也忘不了毒药是另一个人提供的。”“您撒谎!您撒
谎!罪犯只有您一个!我父亲是您一个人杀的!”“你不相信我吗?喏，这是他给
老男爵的一封信，即他的父亲。你读一读我在男爵的字纸堆里找到的这封信吧：
不可或缺的金奖章终于得到了，我下一次休假时把它带回来。
“看一看日期!德·阿尔戈纳亲王死后一个星期!你相信了吧，嗯?你不认为
我们可以撇开拉乌尔这个胆小鬼，携手合作吗?”这件事令姑娘痛苦万分。但是，
她很快挺起胸膛，泰然自若地问德·埃斯特雷谢：
“您说的是什么意思?”“是这样的。金奖章交给男爵以后，有一段时间，他
把它托付给了他从前的相好，后来就不知道藏到什么地方去了，这个奖章是属于你
的。拉乌尔没有任何权利碰这个奖章。我再跟你买奖章。”“什么价钱?”“你说
吧……如果你不肯让步，获利的一半也可以。”多罗泰立即发现形势对她有利。这
又是一个赢得几分钟时间的机会，而且是关键的几分钟。不过，因为要交出宝物，
也可能要冒很大的风险，可能要付出很高的代价。事到如今，她还能犹豫吗?德·
埃斯特雷谢正在失去耐心。他如惊弓之鸟，想着随时威胁着他的攻击，万一他本能
地说跑就跑，后果将是无法弥补的。
“我们合伙，绝不可能!利益均分……让我做你的同盟军，不行，一万个不行，
我憎恨您。但是，搞个临时的协议，或者可以商量。”“你的条件是什么?”他说。
“快点。我让你提条件，你快提吧。”“很简单。您的目的是两个。奖章和我。您
得作出选择。您的第一选择是什么?”“奖章。”“这样的话，我就自由了，我把
奖章给您。”“你以名誉担保，你知道它在哪儿。”“我以名誉担保。”“知道多
久了?”“五分钟。在此之前，我也不知道。我现在知道了。刚才发生的一件事提
醒了我。”他相信她说的是真话。他也不能不相信。她说话的时候，如果眼睛紧紧
地盯着您，那么，她说的话字字句句都是真的。
“那你说吧。”“现在轮到您了。您得保证，我一旦实践诺言，我就自由了。”
强盗眨眨眼睛。说话算数，这种想法对他来说是十分可笑的，多罗泰也知道让他发
誓毫无意义。
“我保证，”他说。
接着，他又重复一遍：
“那你说吧。我不清楚你在打什么主意，但是我总觉得有点靠不住。所以，我
提防着呢。美人儿，你可不要忘了。”他们之间的斗争达到了白热化程度，而且具
有一个特别之处，就是斗争的双方都非常明白对方的意图。多罗泰坚信，拉乌尔在
意外受阻以后，正在赶来山庄的路上，德·埃斯特雷谢对此绝不怀疑，他知道多罗
泰的行动完全依仗即将到达的增援。但是，一件小小的事使胜利的天平基本上持平。
德·埃斯特雷谢相信自己的处境绝对安全，因为他的两名同伙寸步不离大门口的监
视窗，注意着大路上的动静，等待着汽车的到达。然而，姑娘巧妙地预防在先，嘱
咐拉乌尔放弃汽车，选择隐蔽的道路。多罗泰的全部希望就在于这一点上。
于是，她十分平静地解释了一番，心里只有一个念头，尽量拖延他们之间的谈
话。
“我一直相信，”她说，“我肯定您和我的想法是一样的，男爵可以说没有离
开过奖章。”“我到处都搜过了。”德·埃斯特雷谢提出异议。
“我也是。但是，我不是说他把奖章带在身上，我的意思是，他一直保存着奖
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