卡车停在一堆杂乱的石灰岩石旁边，被一群灰褐色的山羊包围着。一个牧羊人手执长鞭站在羊群边上，一动不动。
“岩洞就在那边，”阿费夫指着石堆说，“洞口对着另一面。”
他径直将吉普车朝羊群开去，并在离这些畜牲几米远的地方停了下来，熄了火。
两个贝都因人，一个男孩和一个壮年，紧靠着卡车站着，身侧跟着边境巡逻队员。剩下的部落居民已经返回到他们的帐篷中去了，只有男性还看得见，成年男子和男孩们盘腿坐在一堆颜色鲜艳的毯子上，寂静无声，似乎一个个都很迟钝。
但丹尼尔知道女人们也在那里，戴着面纱，焦急不安，一面从山羊皮帐篷的后面向外窥探着。她们在那里准备好食物和餐具，等待男人们呼她们前去侍候。
一只孤独的几鹰在头顶上盘旋了几圈后又向北飞去。山羊群躁动不安起来，只是在牧羊人的吼叫下才归于平静。
丹尼尔穿过羊群。畜牲们被迫给闯入者让出一条道来，待他们通过后又旋即合拢。
“这一家姓约瑟夫·埃本·乌默，”阿费夫一边走一边说，“那个父亲叫可哈立德;他儿子叫侯赛因。”
他把贝都因人的身份证全交给了丹尼尔，然后走上前去，向他们做了简短介绍。他把丹尼尔称作长官以让贝都因人明白来的是个大人物。可哈立德·约瑟夫·埃本·乌默谦卑地鞠了一躬，并伸手按他的儿子，直到那男孩也鞠躬为止。丹尼尔按习俗回礼后，点头示意了一下阿费夫。他随即离开，去安排他手下人该做的事。
丹尼尔一边看身份证，一边做笔记，一边对照着眼前的贝都因人。那男孩十岁，看起来比他的实际年龄要小，有着一张圆圆的、表情严肃的脸，卷曲的头发紧贴头皮。他父亲的头上披着一块白布，一根山羊皮的带子系在额头上将白布固定着，这是阿拉伯民族的传统打扮。两人都穿着粗糙的黑色羊毛织成的袍子，沉重而又宽大。他们的双脚黝黑，凉鞋里满是尘土，脚趾甲黄而龟裂。男孩的左脚还缺了一个小指头。走近即可闻到两人身上散发出的浓郁的羊奶味及羊肉的檀味。
“谢谢你们的帮助，”他对老埃本·乌默说道。那家伙赶忙又鞠了一躬。他很瘦，岁月的流逝压弯了他的腰，长着稀疏的胡须，身材出奇得矮;他的皮肤干而粗糙，一只眼中积满淡灰色的白内障。他的脸由于牙齿脱落而凹陷;双手如鸡爪般干瘪，上面还有十字状的疤痕。从证件上看，他现年三十九岁，但给人的感觉几乎有六十岁。像他们中的许多人一样，由于营养不良，疾病，近亲生殖，以及残酷的沙漠生活的摧残，他在还没充分发育时就给毁掉了。
据说，一个贝都因人到四十岁就已经老了，基本上成了一个废物。丹尼尔看着可哈立德，一边在想，和T·E·劳伦斯笔下充满贵族气质的沙漠勇士相比，眼前这家伙可是天差地别。那个英国人所写的简直就是些狗屁东西。高中时，他和他的朋友们读过《智慧的七根支柱》的希伯来文译本后，乐不可支，直笑到肚子疼方才罢休。
男孩注视着地面，然后又指起头来，看着丹尼尔的眼睛。丹尼尔朝他微微一笑。他的头却立刻又茸拉了下去。
明亮的眼睛，光洁的皮肤，这是一个看起来很聪明的孩子。身材虽矮了一点但大致还在正常范围之内。与他父亲相比，他可要健康多了。无疑，这是十个星期以来在拉马特之外度夏的结果。社会工作者们对他进行了一场全身心的“清洗”，提供了家教，流动医疗站，免疫注射，营养食品等等。瞧不起城市居民的生活方式，但却……
“带我去看看那洞穴。”他说。
可哈立德·约瑟夫·埃本·乌默带着他来到了那座破烂的石灰岩小山的另一面。侯赛因紧跟着父亲的脚跟。
当他们到达洞口时，丹尼尔要他们停下来等着。
他退了几步，想看看小山的全貌。整座小山呈现为一种难以形容的喷突状，四周长着矮树。古时的洪水数世纪的冲击蚀低了山的北面，雕刻出了蜗牛壳般的螺旋形。蜗中壳的开口处则像一张绷紧了的弓。丹尼尔的第一印象是洞口太窄，不可能供一个人进入。但当他定近了后，才发现这只是一种主观上的想法：洞口向内深深地延伸着，平坦的下部供人通过更是绰绰有余。他轻松地挤了进去，又示意那两个贝都因人跟着他进来。
洞中很凉，空气静止而又凝重，带着一种康香般奇异的气息。
他本以为洞里面是黑漆漆的一片，走进去之后却发现里面居然有光线，他向上看去，发现了光源：
螺旋的顶点是一条开着的口子。
阳光以一个倾斜的角度从缺口中照入，可看到光亮中飞舞的尘埃。
如同一把举着的火炬，光线很集中、照射在一块面包形的岩石中间，那石头足有两米长，一米多宽。光亮从那里向四周减弱，直到完全归于黑暗。
岩石的表面被浸蚀了——看上去就像是一把石制的吉他。一片有着女人曲线的话迹，轮廓像一个女人的身体，中间是空的，边缘由一些红绿色的线条描绘出，一些线条延伸至了岩石的边缘，甚至向下流展。尾部如扇形般散开，松垮地向下垂着。
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