她悄悄地挨近他，用瘦瘦的胳膊挽住他。
“你是最好的人，阿爸。超级明星。”
丹尼尔住在老城西南部的塔尔比区，该区横跨欣农谷。这附近的地区十分安静，街道狭窄倾斜，两边种着树，房子都是结实的老式两层楼，优质的石灰石上有铁锈和玫瑰形成的纹路，被大片浓密的一品红枝叶簇拥着。蓬勃生长的柑橘树、无花果树和枇杷树冒出小花园来，忍冬类植物的卷须贴在雕花的阳台上。大多数房子已经改造成了公寓，几幢最壮观的租给了外国政府作为领事馆，沉默地立在高高的铁门后面。
他的家在该区南边一栋已经用了十年的高层住宅楼的四层上。这栋楼的风格很古怪——呈灰白色弹体形状，完全没有对建筑细部的雕琢，看上去光溜溜的。楼有十五层高，俯瞰着自由钟公园繁花盛开的藤蔓花架，向远处望，能看见老城和更远处的橄榄山。根据《耶路撤冷分区法》，楼表面上贴了一层石灰石，但这层石灰石太过苍白，还没有随时间而变暗，所以如果把远山比作琉璃色的肉体，它就像这身体上的一块疤。
大楼和公园之间是一大片倾斜的空地。大楼的后面是铺着砾石的停车场，像通常一样，四分之三的地方是空的。朴素但养护得很好的草坪和多年生植物沿着院子的边界延伸开去，自动喷水装置负责给它们浇水。靠近大楼入口的地方是一丛紫葳花树，它们如花边般飘垂的树叶是令人惊讶的紫色。印有卵石花纹的玻璃门通向一间大理石门厅。门厅里，右边是一间犹太教小会堂;左边是三部电梯，大多数时间都在运送乘客。公寓很大，有六个房间和一个宽大的阳台。对丹尼尔来说，这已经是最高档的奢侈了，与他成长起来的地方，与他的同事所佐的地方相比是那么截然不同——虽然他相信在美国这种反差是再平常不过的了。
他能住在这儿是因为别人的帮助。有时候，尤其当他记起他的出身时，他觉得自己并不属于这里。
然而今天，这儿真像个家了。
收音机正以最大音量播放着节目，男孩子们在绕着起居室互相追逐，没穿衣服，旦亚跟在他们后面。当它看见丹尼尔时，这只长毛垂耳的小狗离开打闹的孩子们，跑到他跟前，摇着尾巴，喘着粗气，高兴地狺狺叫着。丹尼尔拍拍狗的头，让它舔着自己，和儿子们大声打了个招呼。他们抬起头，一起喊着“阿爸”，向他扑过来，矮胖的身体结实得像一袋面粉。他亲亲他们，和他们扭斗了几下，把他们抛向空中，让他们姐动着闪躲掉再重新玩起来。
“怪物。”萨莎娜说完，就到她自己的房间里去了。旦亚小跑着跟在她后面。
丹尼尔走过饭厅到了厨房里，把杂货袋放在台子上。炉子上的锅快要开了，“咝咝”地冒着热气;烤箱里正在烤着一只鸡。从相连的门廊处传来洗衣机运转的声音。房间很热，充满了水蒸气和调料味。
劳拉背对着他站在水槽旁，水流的声音和厨房的各种噪音掩盖了他进门的声响。她穿着溅了油漆的中仔裤和一件暗绿色的T恤。柔软的金发用发卡别了上去，但有几绺松了，在她脖子周围造成了一种花边似的氛围。他轻声说了句“你好”，免得吓着她。当她一转过身来，就一下把她抱在怀里。
“你好，侦探。”她微笑着，在裤子上擦干了手。她踮起脚尖，捧着他的脸，扬起自己的脸，吻了他一下。这个吻开始时很有节制，然后就越来越深，有一会功夫，丹尼尔都不知自己身在何方了。她停下来说：“我让萨茜去利伯曼店里，你看见她了吗?”
“我先到那儿的，”他指着那只袋子，“在路上碰见她。她现在在她房间里，和狗在一起。”
“你今天到底吃饭了没有?”她问。
“工作午餐。”
“和把你从床上拖起来的是同一件公事?”
“同一件。”
“你想在晚饭前吃点什么吗?”
“不了，谢谢。我想等祈祷后再吃。”
“喝点什么吧。”她说着，朝冰箱走去。
他解开衬衣扣，坐在厨房的桌子上。劳拉倒了一杯冰镇咖啡，拿给他，又给自己倒了半杯，站在他身边，一只手放在他肩上。他咽下一口，闭上眼，长长地呼了一口气。咖啡的冰冷和甜昧让他的上腭微微有点痛感。
她的手拿开了。他睁开眼，看见她走过去调节烤箱的温度，揭开盖查看一下，用纸巾擦了一下额头。没有化妆的她看上去像个年轻女孩子，光洁的皮肤因为热而发红，有点潮湿，蓝蓝的眼睛坦诚而好奇。她走回他身边，吻一下他的头顶，拿起他的残手，心不在焉地摩挲着指关节。
“利伯曼打电话说你还没去他那儿的时候，我就知道今天又够你受的。”
他点点头，喝完了咖啡，问道：“到安息日前还有多长时间?”
“半个小时。”她解开他袖口上的扣子，脱下他的衬衣，放在一把椅子上。“去洗个澡刮刮胡子。男孩们刚才在澡盆里玩潜水艇来着，不过我已经替你刷干净了。”
他站着，紧握了一下她的手，离开厨房，走回到起居室里去，脚下净是玩具和书构成的路障。当他穿过通向阳台的玻璃门时，无意中见到了落日：珊瑚红色和蓝色的轻盈云层——那是水手纹身用的颜色——将天空分割得像多层的蛋糕。他站在阳台上，把手放在栏杆上，向东方望去。
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