“可是，为什么要这样大费周折呢?”说完了，阿泉突然恍然大悟，说：“说不定和我父亲带的那个小包有关系吧?”
“我也在考虑这件事。”黑木点点头说，“那个叫恒美的女人也许是为了找那个小包被派来的吧!”
黑木站起来说：“好吧，今天先谈到这儿吧!我去查一下恒美的背景，你回哪儿去呢?”
“我要到事务所去一下。”
“哦，对了。实在对不起呀，老板。”黑木恭恭敬敬行了个礼。
“老板!”
“阿泉!”
“阿泉!”
三个人几乎异口同声地喊着。阿泉打开事务所的门，吃了一惊，呆呆地站着不动。
“怎么了?究竟出了什么事?你们在干什么?”
“我们都急死了，你到什么地方去啦?”哲夫兴冲冲地跑过来迎接她。
“什么地方?我和警察一起作调查呀!你们吵嚷什么呢?”
“怕老板万一出什么事，就……”佐久间也露出放心的神色说道。
“什么万一，我不是很好嘛!”阿泉轻声说了一句，但立刻又觉得这屋里的气氛有点令人室息，“出什么事了?”
“老板，实在对不起。是这样的……”佐久间说着退到一旁。屋子的尽头并排摆着几把椅子，健次的尸体就放在那上面，脸上盖着一块白手帕。
阿泉吓了一跳，说道：“那是……健次吗?”
“是的。”
“他怎么了?”
“昨天晚上他和阿武几个人一起喝了几坏。分手以后，一直到今天早晨仍不见他的影子，我们都很担心，正在这时……”“到底怎么回事?”
“他被杀了。”
阿泉顿时目瞪口呆。
“他是被勒死的。”佐久间继续说道，“不过，在勒死之前，他经受了十分残酷的折磨……不知道是谁干的。只是刚才有人来电话，让我们到门口去看一下，我们下去一看，健次他……”就是这个健次，当初听说阿泉同意当老板，他欣喜若狂。他脑子里似乎少根弦，但并不令人讨厌。阿泉站了一会儿，想到：不行，我是老板，我必须挺住!
“真是太可怜了。”阿泉慢慢向健次的遗体走去。
“老板!”佐久间一步跨到她的前边说：“还是别看了吧!”
“我见过死人，没关系。”
“不是，他被杀之前……我实话告诉您吧!硫酸把脸烧得……”阿泉竭力挺住，不让两腿颤抖。她气愤极了，并不感到恐惧，这个健次……“闪开!佐久间。”
“是，不过……”
“好了，请闪开吧!”
佐久间无可奈何地退到旁边。
“喂!”哲夫捅了捅智生的胳膊，说：“最好还是别让她看了。”
智生摇了摇头说：“没关系。阿泉想看就让她看吧!”
“不过……”
阿泉站在健次的遗体前，悄悄地把双手合在胸前，然后毫不犹豫地掀开了盖在他脸上的手帕。她顿时感到嗓子发热，把脸移开了。但是，这仅是几秒钟的事。阿泉紧咬着嘴唇，目光再次转到了健次的尸体上。这次她低下头凝视着他的脸。
沉默了好一阵，阿泉又慢慢地重新盖好手帕，长出了口气。
“通知警察了吗?”
“我想等老板回来以后再……”
阿泉点了点头，
“谢谢。谢谢你这样做。”
“不敢当。”
“这样吧!请你们和警察联系。”
“是。喂，阿武，快打电话!”
“是，是。”阿武说完就要在外走。
“你要干什么?电话在这儿!”
“哎，我真糊涂。”
阿泉坐在全着的椅子上，擦去了涌出来的泪水。
“我们必须采取措施。”
“是。”
“前两天，朝这里打机枪的是……”
“是松木会。”
“是不是那个地面……”
“是碍…他们早就受到滨口经理的训斥了。”
“可是接连不断地出事，当然要怀疑他罗!”
“那倒是。”
“啊，阿泉。”智生这时候插了进来。
“什么事?”
“我想了一下，能说吗?”
“哎，那当然了。你们也能帮忙，我真是太高兴了。”
“当然要帮忙!”周平拍了拍胸脯。
“我是第一号亲兵。”说到这里，他又觉察到佐久间就在跟前，于是改口说，“第二号也行呀!”
阿泉微微笑了笑。
“喂，竹内，你的想法是什么?”
“喂，是这样。这个行当的事情，我也不太了解。但是我认为，往脸上倒硫酸，恐怕不是单纯为捣乱而杀人。”
“你看得真准，就是这样。干这种事，是要打算从他那儿问出话来。”佐久间点头说。
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