何天禄的三角眼中射出了一道精光,看得胡知县连连打了几个寒战:人家可是自己的顶头上司,官居三品,自己才是个七品知县,俗话说“官大一品压死人”啊!
何天禄见胡知县被自己震慑住了,于是就从鼻子里冷哼了一声:“贵县免礼吧,我奉秦丞相差遣,到各地检查吏治,这第一站,就到了你的龙游,不知道贵县欢迎老夫否!”
胡知县一听,连连点头拱手:“欢迎欢迎,大人能屈尊纡贵,下官荣幸之至,荣幸之至!”同时,心中暗暗吃惊:“刚才他口中的秦丞相,自然就是当今的参知政事秦桧大人了,听他的口气,看来已经投靠到秦桧门下,这个靠山就更大啦!”
于是,胡知县点头哈腰地把何天禄让到堂上的正位上,自己则垂手立在一旁。往日胡知县在上面耀武扬威的交椅,如今暂时摆脱了他沉重的压迫。只是不知道会不会永久的和他尊贵的臀部告别,这一点,现在连胡知县心里也没底。
何天禄朝着身边的胡知县一摆手:“贵县也请坐吧。”
有衙役搬来了一个圆凳,搭在何天禄的下垂手。胡知县战战兢兢地把半个屁股搭在上面。何天禄瞟了一眼桌上散放的公文,满脸阴郁地问道:“一支梅劫狱的事情处理得怎么样啦?可曾将人犯捉拿归案?”
胡知县一看,心里暗暗叫苦:“这一看就是找茬来的,一支梅抓了几十年,都不见踪影,我这短短的十几天难道就能抓到吗?”
于是连忙从凳子上站起身来:“回大人,那一支梅行踪不定,实在是——实在是——”
何天禄的三角眼立刻就立了起来:“劫牢反狱,极为影响朝廷声誉,你失职在前,督办不利在后,这头上的帽子是不想戴下去啦!”
胡知县下意识地用两手抓住头上的乌纱,生怕它长翅膀飞了一般,后背上冷汗连连,早就把官府湿透了。
何天禄见把他吓得差不多了,于是又问道:“地方上最近可有什么案子?”
下面的包正听了,心中暗道:“看来是要转入正题了,我倒要看看他如何审理。”
胡知县连忙说道:“回大人,最近双桥镇连连发生血案,有三人先后被杀,卑职正在全力审理。”
“可曾捉到凶犯?”
“捉——捉到一个疑——疑犯。”
“是何人所为?”
“是——是双桥镇的何——何员外。”
“带上堂来,本官要亲自审理!”
胡知县不敢违抗,于是就吩咐牢头到大牢中提出了何天福。那何天福来到了大堂之上,抬头一看,立刻面露喜色,张口唤道:“哥——”
上面的何天禄将手一摆:“你因何杀人行凶,快快从实招来!”
跪在地上的何天福先是一愣,然后高声叫道:“大人,我冤枉啊,是他们血口喷人,诬赖与我,请大人为我做主啊!”
何天禄点点头,对胡知县说道:“罪犯口称冤枉,看来是案子还有隐情。如此重案,就由我带回去,移交刑部审理吧!贵县可否同意?”
胡知县立刻就坡下驴:“下官才疏学浅,正好无力审理此案,只是偏劳何大人了!”
何天禄手捻微髯道:“无妨!如此我就告辞回京。来人哪,将疑犯带回京城。”下面何天禄带来的差役一听,立刻上前架起何天福。
胡知县拱手道:“大人,就在鄙县用过午饭,再走不迟,属下也好进一番心意!”
何天禄把手一摆:“不必了,既然案情如此巨大,还是早些赶回去审理吧。”然后,站起身来,就要离去。
忽然,堂下传来一声高喊:“大人留步!”
何天禄寻声望去,却是龙游的一个差役。于是问道:“你是何人?竟敢阻拦本官?”
那人说道:“在下是县里的仵作包正,大人,按照我大宋的律法,地方上的案子,没有刑部的公文,好像是不能随便移交的!”
何天禄竖起三角眼,瞪了包正一眼:“你一个小小的仵作,大堂之上,哪里有你插嘴的地方,快快滚了下去!”说完。将袍袖一甩,气冲冲走下了大堂。
旁边可气坏了两人:一支梅和小黑。二人冲到了何天禄面前,拦住了去路。看着眼前横眉立目的两个人,何天禄对身后的胡知县道:“胡县令,你的属下怎么都如此不知礼仪,屡屡冲撞本官,你这个县令是如何教导的!”
胡知县连连瞪眼道:“你们速速退下!”
小黑和一支梅无法,只好退到了两边,怒气冲冲地瞪着何天禄。那何天禄冷哼了一声,然后就率领着手下,大摇大摆地离开了县衙,骑上了马匹,绝尘而去。
包正等人追到了门外,只是吃了一肚子的烟尘。望着渐渐远逝的十多个人影,小黑气得大骂不已。
包正看了一支梅一眼,低声对她说道:“你在大牢救人,就是劫狱;现在人家就在青天白日、众目睽睽之下,带走了罪犯,我们却也无能为力啊!”
一支梅紧咬着嘴唇,从牙缝里吐出了一个字:“杀!”
十天之后,刑部传下公文:查龙游何天福杀人一案,证据不足,不予受理,人犯放回,地方不得再找借口刁难。
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