而且，这时候回家，智江也不太会怀疑，如果到了凌晨两、三点，她嘴上虽然不说，看表情也知道在怀疑自己外面有女人。滨田也知道，自己入睡后，智江会查他的西装口袋。
对滨田而言，他早已不想再和智江争执了。就算真由美是个好女孩，但毕竟不值得让自己牺牲目前的地位和家庭。当小老婆是最好不过的了!滨田和智江之间没生孩子，他想借真由美的肚子来生个孩子。
滨田年轻时，从没想过要一个继承自己姓氏的孩子，但，到了目前这年龄，很奇妙的，开始对孩子有了憧憬!
浴室里传来莲蓬头哗啦啦的水声。
“让我决定孩子的姓名。”滨田在床上说：“你不会反对吧?”
但，没有回答。
是水声太大，没听见吗?
我也顺便冲个澡吧!
滨田下了床，打个大呵欠，推开浴室门。
“你要洗到什么时候?”隔着塑胶帘幔，他问。
拉开帘幔，滨田怔住了。
真由美全身缩在浴缸里，两眼圆睁，已经窒息死亡。莲蓬头的热水像激雨般喷洒在她赤裸的身体上。
滨田脸色铁青，膝盖不住的发抖，他全未想到要扶起真由美或关掉莲蓬头开关。真由美已死，那是无可置疑的!活人不可能有那么可怕的表情。
好不容易，滨田走出浴室。赤条条地坐在床边，一动也不动……
辔田直子在半睡半醒之际听到电话铃声。
啊，有人打电话来……为何没人接听呢?还在响，真是顽固的家伙。搞不好一接听就马上挂断，一定是的，不要理它……
直子猛然清醒过来。
房内一片黑暗，电话铃声真的在响。当然不会有人接听。因为这公寓房间里只有自己独居。
匆忙站起，摸索着扭亮日光灯。在眩目的强光下，她眯着眼跑向电话。
三更半夜来电，会不会是住在乡下的母亲病况恶化了呢?反正，不可能是好消息。看了看表，已经凌晨两点半了。
“我是辔田。”
“是我。”秋本的声音。
“怎么，原来是你!干嘛这个时间打电话?”
“有女人死了。”秋本说。
“什么?”
“是女人!在宾馆因突然的心脏病发作致死。”
一瞬之间，直子的睡意全消。
“是哪一个?”
“不知道。我也是正要赶过去!”
“要带我一起?”
“可以。不过，马上就得出发。”
“开车几分钟能到?”
“这……十分钟左右吧!”
“我准备好之后在外面等你。”
“好的。”
──七分十秒之后，直子来到公寓门外。没等多久，秋本所搭的计程车就赶到了。
“你说的女人是几岁?”计程车开了之后，直子问。
“不知道。”秋本耸耸肩。“我只接到通知说宾馆里有位女性死了，要我立即赶去!”
“但愿不是那毒药!”直子非常不安的样子。
“可是，很难肯定!”
“是的。”直子颔首。“不过，那女人若本来心脏就衰弱，那么，被那种毒药毒死的可能性就较少。”
“那也要看地点而定。”
“但，通常死在那种场所的人不都是男性吗?”
“我猜，那一定是圆滚滚约老太婆!”秋本故意紧蹙着眉头。
对秋本而言，突然间有这项任务反令他松了一口气，今夜，他很担心随时有真由美死亡的消息传入，一直都未能合眼。
在真由美的味噌汤里滴下毒药以后，已过了二十四小时。如果她运气好，很可能没有喝就把汤倒掉。
但，这一来，秋本就很为难了。
──这是没办法的事!只有真由美死了，一切才会结束。
坦白的说，若说他一点心虚都没有，那是骗人的，不过，至少并不害怕。
也许，我是很阴险邪恶的人，秋本心想。
反正，现在只要全神贯注于眼前这事件就行了。
计程车在宾馆门口停下。门前已经停满了巡逻车、报社和电视台的车辆。
“这一来，今晚住在此地的客人都遭殃了。”
“是啊!而且，如果出现在电视新闻报导节目中，又要引起家庭纠纷了。”
“还是单身汉来得好。走吧!”秋本拉着直子的手。
“不能进去。”门口的警员挡住两人。
“请别这么说。让我们进去吧!”秋本说。
“不行!你们会妨碍调查行动。”
两人互望一眼。秋本耸耸肩。“没办法!反正，能分辨出那毒药的人只有你……我们回去吧!”
“等一下。”警员叫住他们。
秋本微笑了。“什么事?”
“你刚刚说什么?”
──床边站着一位身材瘦高的男人，年约三十七、八岁左右，看起来却像快五十岁了，一副学者风范。警员低声向他说了什么，那男人朝直子他们走过来。
“我是调查一课的中野。”那人说：“知道那种毒药的是……”说着，他看着两人。
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