等等力警长用怀疑的目光瞥了幽谷一眼，心怀叵测地笑了笑：“啊，幽谷先生，您这是不打自招啊!在演出的第一天，红花子在舞台上做了手脚，使您出了洋相。从此以后，您就怀恨在心，伺机报复，这难道不是人所共知的吗?怎么样，您干脆如实说出来吧……”警长声色俱厉，虎视耽耽地逼视着幽谷的面孔，恨不得一口把他吞下。那个架势，怎么也不象吃配给粮常拉肚子的人的样子。
现在我们回过头来，说一说在《潘朵拉的匣子》演出第一天，红花子在舞台上搞恶作剧那件事。
经过几天精心排练，《潘朵拉的匣子》就要同观众见面了，大家都很高兴。在首场演出即将开幕的时候，扮演卡尔格里博士的幽谷精神抖擞，正准备上场，刚走几步，哧溜一下滑倒了，摔了一个仰面朝天的大筋斗，那个高踢腿的动作。就连红花子那些专演高踢腿动作的女演员，也都望尘莫及。舞台上一阵哄堂大笑，幽谷着着实实地出了一个洋相。
幽谷为什么会摔个大筋斗呢?原来有人在他走向舞台的路上扔了一块香蕉皮，他没有注意，一脚踩在香蕉皮上，摔了个两脚朝天。
尽管当时剧场的风气不严肃，但在舞台上吃香蕉，还把香蕉皮扔在演员上场的必经之路上，这种事还从来没有发生过。到底是谁干的?幽谷恨恨不已，下决心要把这个人找出来。经过一番调查，他终于知道了：这事是红花子干的，一向宽容敦厚的幽谷为这事还真生了气，他脸色阴沉，恨恨地诅咒发誓地说：“好啊，你个红花子，菩萨脸、夜叉心，竟敢打我这个‘卡尔格里博士’的主意，真是胆大包天!我可要化为复仇的魔鬼，以眼还眼，以牙还牙，让你知道知道我的厉害!”幽谷半真半假，还故意卖弄自己的学识，用晦涩难懂的语言祈天告地，竟使天不怕地不怕的红花子终日提心吊胆。
等等力警长刚才在审讯书呆子野崎六助时，从六助的嘴里知道了古川万十在酒馆里说的那番话。他正想找红花子核实一下，电灯突然熄灭了。他也奔出房间，看看外面究竟发生了什么事。电灯又亮起来，他刚好看见幽谷似乎要掐红花子的脖子的姿势，便觉得没有什么值得怀疑的了，就是这个幽谷，一心要杀死红花子，可是却误杀了石丸启助，而且连知情的古川万十也没有放过。这家伙真是一个心狠手毒的报复狂、杀人狂!
“笑话，警长先生，您的推理好象是那么回事，其实是站不住脚的。您大概有所不知，演员们在舞台上开玩笑、搞恶作剧是常有的事，可从来没有因为这些而结下宿怨的，更没有因为这事杀人的!红花子对我搞恶作剧，也许是对我表示亲热呢，我感激还来不及，有什么理由要杀死她?”幽谷说的也不无道理。
“可是，你当时确实是脸色阴森，还说了些恫吓人的话，还怎么解释?”警长还是不放过他。
“啊，这太不好意思啦!我当时没有化妆，在灯光之下，脸色很难看。我说那番话也是故意吓唬人，开个玩笑而已。清楚点儿说，我的意思是：你红花子今天捉弄我，过几天我将要捉弄你，没有别的意思。”
“……” 棒槌学堂·出品
“啊，这完全是开玩笑呀!就因为在舞台上搞无害的恶作剧而把别人杀掉，只有神经不正常的杀人狂才会干得出来!这种人不懂得什么是幽默，实在可怜，我幽谷绝不会……”
“你可真能狡辩，照你这么说，无论多么恶毒的威吓都可以说成是善意的玩笑，真是岂有此理!你的这些花言巧语是骗不了我的!你不仅有作案的动机，而且行为反常的地方多着哪!比如，你平时总是在要开演的时候才进舞台，而今天你为什么来得这么早?”
“这是谁说的?”
“细木原龙三先生亲眼看见的，你不但来得早，腋下还挟着个什么东西，神情也显得慌慌张张的……”
“你，你这个坏东西!细木原龙三，你为什么要陷害我?……”幽谷怒不可遏，忿忿地质问细木原龙三，两颊都已肿胀的细木原龙三吓得一个劲儿地往后退。
“深山幽谷，你恨细木原龙三先生，这毫不奇怪，可是你要用刀子捅他，那可再也办不到了!来人，把他抓起来!”随着警长一声令下，两个警察立刻奔向幽谷的一左一右，掏出手铐，正要动手。这时恭子跑过来大喊：“等一下，请等一下!”
她走到父亲的身边，贴着耳朵说：“爸爸，您真傻!慌什么?您有足以证明自己不占有作案时间的证据，为什么不对警长说呀!”
“什么证据?”幽谷一时紧张，竟想不起来了。
“爸爸，您今天怎么啦?……刚才柴田乐亭君说了，他拿着装短刀的手提包进化妆室的时间正好是4点，而凶手在潘朵拉匣子放置凶器的时间是4点到4点30分之间。——这不是警长当众亲口说的吗?爸爸，您想想，从4点到4点30分之间，您在什么地方?”
“噢，对啦!”幽谷恍然大悟，高兴得差点笑出了声!他一把拉住女儿的手，
轻轻地咳了一声，完全恢复了平静。他慢条斯理地对警长说：“警长先生，正如小
女所说。我有足以证明自己不占有作案时间的证据。一点儿不错，我今天确实比每
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