“啊，谢天谢地，多亏你还想到这一点，等回家我可要请老兄喝一杯啦!”半纸晚钟如释重负，插了一嘴。
“……当时我大吃一惊，又喊了一声：'你是谁?'突然又是'咣当'一声……”
“你又挨打啦?”
“是的，你们瞧，这里又起一个包，又是吃了那家伙一拳后留下来的。”果然，在柴田乐亭的左额角还有一个大青包。
“唉呀，你今晚可真够倒霉的了，那个家伙后来怎样了?”
“唉，在接二连三的打击下，我真有点晕头转向，六神无主。我隐隐约约地听见，那个家伙大概向楼上走去了，在楼梯上传来噼里啪啦的脚步声，我仿佛觉得脚步声很重，很吃力，也很奇怪……”听到这里，大家都如入五里雾中，按照柴田乐亭的描述，那个家伙似乎又不大象剑突谦造，那么，他到底是谁呢?
“没错，准没错!”等等力警长突然跳起来，“是他，就是他!你看他那装疯卖傻的样子，什么也问不出来，好象什么也不知道，其实什么都知道得一清二楚!没错，准是他!”显然，警长所说的“他”是指剧场怪人。等等力警长刚迈出房间的门坎，准备去提审剑突谦遣，突然又从三楼传来凄厉的叫声：“啊呀，来人哪!快来人……”这回的叫声可不是尖声尖气的女人的声音，也不是红花子那漂亮的花腔女高音，好象是一个男人的声音。祸不单行，这真是个多灾多难的夜晚!
“呀，这不是书呆子野崎六助的喊声吗?”幽谷恍然大悟，随着他的话音，大家一起跟着警长，挤过昏暗狭窄的走廊和楼梯，拥上三楼。在三楼演员休息室门口，老远就看见野崎六助那高大的身躯由于惊吓在瑟瑟发抖。
第十六章 一场骗局
“六助君，怎么啦?”幽谷问。
“先、先生，您看那——”大家顺着六助指的方向一看，不禁都惊呆了。
在化妆室里柳绿子使用的梳妆台的上方，一动不动地吊着一个人。“谁?”警长严厉的喊声打破了死寂的气氛，人们乱了起来。从天棚上吊下来的那个人不是别人，正是剧场怪人剑突谦造。可怜的剑突谦造被吊死了，人们的心中不由得升起怜悯和哀痛之情。突然，人群后面传来“哇——哇——哇——”的怪叫声，大家回头一看，这声音是颚十郎发出的。他大概由于连惊带吓，下巴又掉下来了。
柳绿子哭成了泪人。她一边哭，一边说：“事到如今，也没有必要隐瞒什么了，我就全说了吧!今天我进后台不久，剑突叔叔把我叫住了，他问我：'你不是女主角的替补吗?红花子的那些动作你都记住了吗?'”我回答说：'记住了'。于是他便对我说：'如果你真的演上了潘朵拉这个角色，我祝你演出成功!'当时我很奇怪：叔叔为什么要说这个呢?他看我有些纳闷，便说：'天有不测风云，红花子说不定什么时候会有个闪失，你要随时作好上场的准备，到时候你出色地扮演这个角色，就可以一举成名啦!'我听后也没怎么当回事，就同他分手了。过了不大一会儿。舞台上就出事了。后来警长先生问我，有没有取代红花子小姐演主角的念头，我一下子就想起了剑突叔叔对我说的那些话来。我现在才明白了，大概是剑突叔叔急于让我成名，早点取代红花子小姐，才做了手脚吧?“'可是，后来你没有当面问问剑突谦造吗?”等等力警长问道。
“我是想问的，可叔叔大概是有意躲着我，我怎么也找不到他。偶尔碰到他，他又是同别人在一起，我一直没有找到同他说话的机会。”
“剑突谦造讨好您，是不是要打您的主意?”
“我们之间没有任何见不得人的关系，”柳绿子听了这粗野的问话，好象受到莫大的侮辱，气得柳眉倒竖，杏眼圆睁。停顿了片刻，她痛苦地叹了口气，继续说：“剑突叔叔成了残疾人之后，大家都拿他的病当笑柄，常有人耍弄他，拿他开心，我对这种做法很反感。我和这些人不一样，常常对剑突叔叔表示同情，安慰他，大概叔叔很受感动吧，他对我也很好，象亲人似的……就是这么回事。有人胡说我们之间关系不正常，简直太无耻啦!”
“哦，对不起，我不该那么问。我现在明白了，他对您并没有非份之想，但私人关系很融洽，是这么回事吧?”
“嗯。大家都说他神经不正常，可实际上却不是那么回事。剑突叔叔身体成了残疾之后，一直沉默寡言，精神上很痛苦，但他并不是疯子。他待我很好，我遇上什么困难，都愿意向他请教。我的声乐课程就是他教的，叔叔是个很正派的艺术家。”
听柳绿子这么一说，大家觉得剑突谦造更象美国电影《剧场里的怪人》中的怪人了。
警长似乎觉得没有什么可问的了，他说：
“啊，谢谢您啦，柳绿子小姐!听您这么一说，一切都清楚了：剧场怪人剑突谦造为了让您能演上主角，一举成名，便在潘朵拉匣子里安放了杀人装置，没想到却误杀了石丸启助，于是，他便畏罪自杀了。总而言之、一切都清楚了，凶手自杀，太遗憾了。到此为止，可以宣布结案啦!”
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