内格尔很生气，因为他没能说服女孩的姨妈。他此行只是白白浪费时间。
但紧接着，他对自己说，至少他遵守了记者的职业道德，保护了他的消息来源——也保护了那个女孩。他已经倾尽全力去劝说她姨妈了，但并没有越过道德的底线，没有把那女孩的新名字和住址告诉凯瑟琳·丹斯。
内格尔意识到，他没有越界。在这样的困境中，他的一切行为都是正确的。
他慢慢有些困了，感觉也好多了。明天，他就要回家了，回到妻子和孩子身边。就算没有特雷莎，他也能尽力写好那本书。他已经收到丽贝卡·谢菲尔德的回音，她有勇气站出来——关于“佩尔家族”的生活，她有很多记载——并且想等他回来之后跟他坐在一起聊聊。她确信能说服琳达·惠特菲尔德跟她一起接受采访。而且，丹尼尔·佩尔的受害者为数众多，完全足以为他提供创作素材。
最后，内格尔喝醉了，心中多少有了些满足感。他渐渐进入了梦乡。
36
她们坐在电视机旁，身体向前倾，像三个重逢的姐妹一样观看电视新闻。
萨曼莎·麦科伊心想，从某种意义上来说，她们的确是姐妹。
“你们相信吗?”丽贝卡用低沉而愤怒的声音问。
琳达沮丧地摇摇头，和萨曼莎一起收拾吃剩的客房用餐。
詹姆斯?雷诺兹，就是那个检察官，成为了丹尼尔·佩尔的袭击目标。
萨曼莎因这次袭击而感到忐忑不安。她能清楚地记得雷诺兹。他是一个严肃而理智的人。他帮她谈妥了一份认罪协议，她的律师认为这是非常公正的协议。事实上，萨曼莎觉得他为人很宽厚。没有证据表明她们与克罗伊顿的死亡有关——跟其他两人一样，听到这一消息时，萨曼莎觉得很震惊，也很害怕。毕竟，“佩尔家族”曾犯下众多的轻罪，因此，如果詹姆斯?雷诺兹愿意的话，他完全可以提起诉讼，或许可以让陪审团判处她们更长的刑期。
但他很同情她们的遭遇;他知道，她们受到丹尼尔·佩尔的控制。他将其称为“斯德哥尔摩综合征”——萨曼莎曾查过这个词语的意思。这是一种情感上的纽带关系，即受害人与扣押人质者或绑匪产生了感情。萨曼莎很高兴能获得雷诺兹的宽大处理，但她不想寻找心理学上的借口来逃脱惩罚。每天，她都因为自己的盗窃行为以及被佩尔操控的生活而感到不安。她并没有受到绑架;她是主动在“佩尔家族”里生活的。
电视屏幕上出现一幅画面：那是一位画家画的佩尔头像，深色皮肤，八字胡，黑头发，戴眼镜，隐约带有拉美裔人士的特征。那就是他的伪装效果。
“这也太奇怪了。”丽贝卡说。
敲门声吓了她们一跳。接着传来了凯瑟琳·丹斯的声音。琳达起身去开门。
萨曼莎很喜欢她——一个笑容满面的警察，随身携带的iPod播放器就像手枪一样形影不离，鞋子扣带上装饰着醒目的菊花图案。她也想要一双这样的鞋子。萨曼莎很少给自己买这种有趣而花哨的东西。有时，她只是看看橱窗，心想，真棒，我也要买这样的东西。但紧接着，她的负罪感就油然而生。她会觉得，不，我不配拥有这些东西。
温斯顿?凯洛格也总是面带微笑，但这种笑跟丹斯的不一样。他的微笑就像他的警徽一样——那是种一闪而过的东西，似乎在告诉你：我真的不是你想的那样。我是一位联邦探员，但我也是人。他很有魅力。按照传统的审美标准，凯洛格当然不是很帅。他有点双下巴，还微微有些啤酒肚。但他的举止、声音和眼神使他变得很性感。
丹斯瞥了一眼电视屏幕，问：“你们听说了吗?”
琳达说：“我很高兴，他没事。他家人当时也在场吗?”
“他们都没事。”
“新闻上说一名治安官受伤了，是吗?”丽贝卡问。
凯洛格说：“他会好起来的。”他开始解释佩尔和他的同伙是如何计划谋杀雷诺兹的。佩尔昨天杀死了那个女人——苏珊?彭伯顿，只是为了找出雷诺兹的住址。
萨曼莎想到几年前佩尔让她震惊的一面：丹尼尔·佩尔的想法专注而不可阻挡。
丹斯说：“嗯，我得感谢你们。你们提供的信息救了他的命。”
“谢我们?”琳达问。
“是的。”她解释说，她们早先发表的评论——特别是佩尔被嘲笑后的反应，以及伪装的手法——帮助她推断出凶手的下一步计划。
丽贝卡摇了摇头，富有表现力的双唇紧绷着。她说：“但我注意到，他还是从你眼皮底下逃走了。”
萨曼莎对丽贝卡鲁莽的评论感到有些尴尬。她总是对别人脱口而出的批评或侮辱感到惊讶，即使他们是无意的。
“他确实跑了，”丹斯边说边直视这位高个子女人，“我们没能及时赶到那儿。”
“新闻播音员说，雷诺兹试图亲手抓住他。”丽贝卡说。
“是的。”凯洛格说。
“所以，或许是因为他，佩尔才得以逃走。”
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