“真的吗?”
“我觉得有。”
凯瑟琳……碧绿的眼睛，其纯度犹如我的蓝色眼眸，涂有粉色指甲油的短指甲，头发用红色橡皮筋扎成辫子，手上戴着珍珠戒指，脖子上围着光洁的贝壳饰品。耳垂上有耳洞，但没戴耳环。
他可以精准地描绘出她的模样。他几乎能感受到碰触她身体的滋味。他内心的欲望又像气球一样开始膨胀。
“嗯，那个女警。她是个麻烦。”
“跟我说说她的情况。”
佩尔吻了吻珍妮，又摸摸她瘦骨嶙峋的后背，指尖掠过她的胸罩肩带，然后将手伸进她的腰带，抚弄着里面的蕾丝花边。“不能在这里说。我们回房间去。我会在里面跟你谈谈关于她的事情。”
37
“我已经受够了。”琳达·惠特菲尔德边说边冲着电视点点头。电视新闻不断滚动播出有关佩尔的消息。
萨曼莎也有同感。
琳达走进厨房，冲了低咖啡因的咖啡，还泡了茶，然后拿出杯子、牛奶、糖以及几块饼干。丽贝卡接过咖啡，放在桌上，继续喝葡萄酒。
萨曼莎说：“还记得你吃饭时说的话吗，说得真好。”
琳达吃饭时作了祷告，尽管很显然是即兴发挥的语言，但却表述得非常流畅。萨曼莎本人并不信教，但她被琳达的语言所感动。琳达为那些被丹尼尔·佩尔杀害的人的灵魂及其家人祈福，也感谢上帝给她们姐妹重逢的机会，并祈求能以平和的方式解决目前这种令人伤心的局面。就连丽贝卡——她们三人中的“铁木兰”——似乎也被感动了。
在萨曼莎小的时候，她常希望父母能带她去教堂。她的很多朋友都和家人一起去教堂，这似乎也是一件父母和女儿可以一起做的事。但那个时候，如果他们能像隔壁埃莉和蒂姆?施维墨尔那样，全家一起去商场或驾车去机场一边看飞机起降，一边享用从栅栏旁的售货车上买来的热狗，那么她也会很高兴的。
萨曼莎，我很想和你一起去，但你知道这次会议有多重要。这不仅关系到沃尔纳特克里克，而且会影响到整个康特拉克斯塔县。你也可以作出牺牲，这个世界不全是围着你转的，亲爱的……
别再想了，萨曼莎对自己发出了命令。
吃饭时，她们只谈了些无关紧要的事：政治、天气以及她们对凯瑟琳·丹斯的看法。此刻，丽贝卡已经喝了很多葡萄酒，她试图让琳达开口，说说她在监狱里到底经历了什么事情，才会变得如此虔诚。但正如萨曼莎一样，琳达可能感觉到这些问题颇具挑战性，所以岔开了话题。丽贝卡是她们三人中最独立的一位，性格也是最直率的。
但琳达还是讲述了她的日常生活。她主管教堂的社区中心(萨曼莎认为，那就是流动厨房的代名词)，并帮助照看她哥哥夫妇收养的孩子。从她的谈话中可以明显地察觉到——更不用说她那寒酸的衣着——琳达的经济很拮据。当然，她自称她的精神生活很“富裕”，这个词她重复了好几遍。
“你压根儿就不跟你父母说话吗?”萨曼莎问。
“不，”琳达轻声说，“我哥哥每隔一段时间就和他们聊聊。但我不跟他们说话。”萨曼莎听不出琳达到底是心怀不满，还是满腹忧伤。(萨曼莎记得，琳达的父亲在琳达被捕后曾试图参加什么选举，但失败了——因为对方候选人通过广告暗示，如果莱曼?惠特菲尔德无法保证家庭成员遵纪守法，那么他也很难成为一名合格的公务员。)
琳达又说，她正和一个教民约会。她用“蛮好的”来形容他。“他在梅西百货公司上班。”琳达没有谈到更多的细节。萨曼莎心想，他们到底是在约会，还是只是普通朋友而已。
丽贝卡讲起自己的生活则更加直率。她所创建的“妇女创业计划”运营情况非常好。她有四名全职雇员，自己则住在俯瞰水景的高档公寓里。至于她的感情生活，她说她现在的男友是一名景观设计师，比她大15岁，但很帅气，而且很有钱。丽贝卡一直很想结婚，但当她谈及他俩的未来时，萨曼莎推测他们之间障碍重重，而且估计那个男人的离婚手续还没办完(甚至连离婚申请都没有递交)。丽贝卡也提到其他几个最近约会过的男友。
这让萨曼莎有点嫉妒。从监狱出来后，她换了身份，搬去旧金山，希望能在大都市的生活中隐姓埋名。她回避任何社交活动，以免不小心暴露自己的真实身份;尽管她做了整容手术，她还是怕有人会认出她来。
最终，她无法忍受孤寂，开始走出自己的世界。她的第三任男友罗恩?斯塔基毕业于斯坦福大学电气工程专业。他为人很好，有些害羞，但不够自信——他是那种典型的书呆子。他对她的过去并不感兴趣;事实上，除了航空电子导航设备、电影、餐馆以及他们刚有的儿子，他似乎对一切都漠不关心。
他不是那种大多数女人都会喜欢的类型，但萨曼莎相信，他很适合自己。
6个月之后，他们结婚了。一年以后，彼得出生了。萨曼莎很满足。罗恩是个好爸爸，是个可靠的人。她只希望，如果能晚几年认识他就好了，这样，她就能更多地体验自己的生活了。她觉得，遇见丹尼尔·佩尔是她生活中的一个巨大黑洞，一个永远无法填补的裂痕。
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